“可先前安插在队伍里的暗桩已废，”赫连诚递了勺子，穷追不舍，“你如何能得手？”

……春岭南大雨，我引着他们去了山土松软的一方，后来山体滑坡，他们就齐齐下去见阎王了。”

谢元贞说得那样轻巧，他是没有刀剑破口的伤，但只要他想忍，周身的瘀伤藏在暗夜里，却是摸不出来的。一夜贪欢之后，那些痕迹会与其他新增的部分一起，成为赫连诚引以为傲的战利品。

“当着我的面，”赫连诚闷闷不乐，只觉谢元贞这话漏洞百出，哪里都不对劲，“你又骗我。”

“有麽？”谢元贞无师自通，此刻香肩半露，仰头去瞧赫连诚，俨然一副恃宠而骄，“哪里骗你？”

顺着倾斜的衣领，那里还有大片的青乌，赫连诚吃人嘴短，难得落了下风。他暗忖谢元贞并未将全部实情和盘托出，此前密谋刺杀李令仪，借机除掉钟离望的时候，谢元贞就有意无意往赫连诚的暗桩上引，难不成剩下那几个家伎里也有他的暗桩？

可自刺杀之后，李令仪一气之下，已将带去的所有家伎全部活埋，半个活口也没留下，除非李令仪色心难戒，又新买了一批。

色字头上一把刀，若真如此，李令仪死得委实不冤。

“你没事就好。”

谢元贞不怕赫连诚追问，就怕他憋到最后憋出个情意满满，堵得谢元贞薄唇翕张，一时也不知该说什麽。

下一刻赫连诚轻笑，又自己接上话来，“不知护军大人得知自己的亲弟弟客死异乡，会是什麽表情？”

“剑老无芒，人老无刚，他已经不是当年在洛都肆意妄为的李护军了，何况他还服了那麽久的药。”谢元贞仿佛置身事外，眼角眉梢冷冰冰的，“还没问你，方镇军的兵器铸造进展如何？”

赫连诚勺子一顿，“不太顺利。”

永圣帝的折子是一回事，往下推行又是另一回事，大梁官员皆有世家背景，懒政是他们与生俱来的天性。赫连诚区区师戎郡太守，背后没有任何世家靠山，行事自然不可太过刚毅，世家即便是堵腐朽已深的残垣断壁，强行推倒也不宜在此刻。

但任由他们这麽拖下去，终究也不是办法。

算算日子，裴云京所率兵马应该已经和玉氏水师有过交锋，壮行酒宴上裴云京曾当着天子朝臣立过军令状，一月为期，至少夺回岭南平州。其中不乏有为军饷的考虑，毕竟土断与平叛同时进行，土断就算再畅行无阻，变成钱粮送往交战地也要时间。

那麽不出意外，三月中旬，裴云京就该班师回朝了。

“若是兵器难得，”想到这里，谢元贞突然端起大司马的架子，巧笑着口出狂言，“不如早些来求本司马。”

“怎麽，”赫连诚收了碗勺，微烫的指尖去捏大司马的下巴，要给他个下马威，“你要变给我？”

“若你肯求本司马，”谢元贞被靠近的气息撩拨得微微颤抖，嘴上还要发狠，“未尝不能变一些与你！”

“我的季欢——”赫连诚就抱住谢元贞，想说的话都停在当下，帐中是一片被千言万语包裹了的留白。

用过朝食，赫连诚晾着师戎郡的大小公务，还赖在大司马房中不肯走。小轩窗前，谢元贞靠在他身上小憩，他有一下没一下地拨弄着谢元贞的十根水葱细指，突然又说：“此前我还觉得师戎郡是个不错的去处。”

“如今呢？”谢元贞差点又睡过去，闻言偏头看他一眼，霎时福至心灵。

“我只怕赶不及到你身边。”

谢元贞不再逞嘴上之功，他略微侧过身，将头埋进赫连诚肩窝，两人相拥在旖旎散尽的床前帐下，粥香米香唇齿相连，又偷半刻小酌怡情。

院外宅前，李令驰破门而入，一衆僮仆谁也不敢拦着当朝护军，只听他在前院怒发沖冠，“柳濯缨呢！”

李令仪一行全军覆没，这消息本不应那麽快传回京师铎州，只是裴云京自平州突袭，先领一队先锋去救流放边境的李家二爷，这才得了他们的尸首。

据信差禀告，开春岭南连日大雨，他们遭遇山体滑坡，等找着人的时候，他们的身体早都与泥石草木融为一体，其中大部分人甚至不是全须全尾。士卒拽出赵云清与李令仪的尸首，发现他们身上还有诸多伤痕。

那不是山石擦伤，也不是撞击瘀伤，而是刀口剑伤。

李令驰吼完了也不见柳濯缨来见，倒是昨夜留下的小倌站出来，“我家大人还在后院歇息呢！”

他家二弟客死异乡，死不瞑目，高堂闻讯双双驾鹤西去，柳濯缨正事不办，青天白日睡荤觉，李令驰哪里还顾得上理智体面，拎着小倌就往后院沖。