十四夜戌时刚过，柳濯缨不胜酒力，几如玉山将崩，与他共饮的几位朝臣见状，拦住主上御赐的僮仆侍婢，反唤了从外头带来的小倌——

“大司马醉了， ”尉迟焘使了个眼色，“快送大人回房歇息！”

那小倌应了， 随即搀起柳濯缨， 两人跌跌撞撞往后院去。

柳大司马仙人之姿，这些官员要寻个与之相配的小倌也如登天揽月，最后只得寻了个皮相还算过得去，闺中功夫又了得的小倌， 希望能将这位年轻的大司马伺候得服服帖帖， 叫他日日不思土断正事才好。

“还以为这土断官为讨主上或护军大人欢心， 定是要折腾一番的， 没想到连日以来竟是半点进展也没有， 上头来问成效， 便推说还在做準备工作， 马虎眼儿打得头头是道，实则成日不是寄情山水， 便是参加宴会。吟诗作赋，饮酒作乐样样不落，咱们送寒食散送小倌，他也是照单全收。”百里观南端起方才柳濯缨用过的羽觞，下意识送到鼻间一嗅，“此人莫不是个混子，怎的与清谈时的那股劲儿截然不同呢？”

这位柳大司马来去无蹤，此前说去山中采风，三日便会回来，结果中途回府丢下几样不知名堂的石头树根，又抛下曹郎掾属一连消失好几天，便是府中人也见不到他一面，他们还道大司马这是要与山中野猴共度元宵佳节，万幸人还知道回来。于是这帮世家赶紧携带贺礼置办酒席，拉住柳濯缨醉生梦死，生怕他想起什麽不该办的事儿。

“你以为他是个混子，可你道土断是什麽砍瓜切菜，手起刀落不沾身的好行当麽？”隗顗此前日夜担惊受怕，此刻见着柳濯缨原是这般，终于放下心来大口吃肉，“这土断所断乃世家命脉，那可是要断子绝孙的，他若真大刀阔斧地干了，单凭他背后空空，你信不信隔日就要被生吞活剥了去！”

“可此次护军大人不也是一力推举，”百里观南不屑，“他有什麽可怵的？”

毕竟之前柳濯缨舌战群儒，也没见他真怕过谁。

“他若真推举，此国策谁提谁推行便罢了，”隗顗伸长指头点了点他，嫌弃他孺子难教，“何必这会子选贤与能，让给一个江湖人？”

百里观南这才反应过来似的，“你说他是等着卸磨杀驴？”

“我瞧这位大司马未必是真糊涂，”隗顗擦了擦手，又饮下一杯酒，此刻醉意与雄心一道翻涌上来，“咱们且等着吧，再过两日，只怕那护军大人就要坐不住了！”

“大人，您慢些走。”

此刻后院，柳濯缨被小倌扶着，正要进一处偏僻的院子。柳濯缨浑身燥热，心知自己不大对劲，他眯开一丝眼缝，只见面前这所偏院乌灯黑火，与印象中的居处截然不同。

“你领我去哪儿？”

他拖着音调，重新闭起眼睛，借着混乱的呼吸，伸手胡乱摸起腰间，可那小倌却顺势摸了上来，端的千娇百媚，活像扰人家宅不宁的狐貍精。

“大人，奴送您回房间呢。”

“你说这是回房的路？”下一刻柳濯缨陡然挣脱桎梏，横剑当喉，方才席间的醉意霎时烟消云散，“哪个叫你领的路！”

“看来大司马的神志尚算清朗。”

那声音自柳濯缨身后传来，熟悉中带着显然易见的愠怒。他愣了一下，随即去看院门处，转身的起伏太大，站定的瞬间还在趔趄。

看来属实醉得不轻。

“属下告退。”小倌也换了副无血无肉的声音，说完便消失在黑暗之中。

“原来是赫连大人。”柳濯缨收起软剑，那股邪性的燥热再度侵蚀他的神志，他顾不得眼前是什麽房间，只想立刻沖进门去。

“花朝节当夜我是不是同你说过，”可赫连诚哪里肯，他猛然伸手，抓过一只滚烫的腕子。李令仪的死讯刚递到赫连诚案前，赫连诚抛下政务匆忙赶来，进门就见着谢元贞醉得烂泥一般，想要打人的怒气一如饺子包馅，掺在字里行间，满满当当简直就快溢得满地都是，“如那夜疾驰奔命之事，日后千万不要再做了？”

李令驰所派护送亲弟的乃是一支铁骑精锐，其中甚至还有他的嫡亲副将赵云清。从谢元贞受封到再现司马府，其间不过短短十余日，铎州此去与岭南边境又岂止千里？况且年前玉生白还刚刚反叛，赫连诚在亲眼见到谢元贞之前都不敢深想，若是谢元贞此行失手——

他会不会连收尸的机会都没有？

“今夕何夕，”方才一眼后，谢元贞刻意不再看赫连诚，“说过又如何？”

两道汹涌的呼吸绵延交缠，此消彼长，赫连诚积攒了一路的怒意压上来，“我以为君子一言，驷马难追。”