寻常百姓是没有田地的，他们帮乡绅种地，朝廷收去一些，老爷再收去一些，自己留下的便只剩那麽可怜的一点儿了。

一把黍米煮成一大锅粥，再往里面添一些奇奇怪怪难以入口的东西，便成了一家人一日的口粮。

“我好饿啊，二哥。”周彧的脸上不见肉，瘦的几乎看得见根根肋骨，他弯着腰捂着肚子扮可怜。

二哥于心不忍，把藏了大半个的一小块饼子给了周彧：“你吃吧。”

周彧笑的牙不见眼，三两口就将那小块发了霉的饼子吞吃入腹，连味儿都没尝出来，又嘬了嘬拿过饼的手指便往外跑去了。

二哥叫住了周彧：“幺儿，爹娘还在地里，你去干嘛？”

周彧顿住了脚步回头道：“我去捉蚱蜢知了，晚上给爹娘加个餐，二哥你先去。”

周彧的二哥名为周石，穷人家从来都是年长的那位带着年幼的那位，周彧与周石最为亲近，小孩儿畏热，不过五六岁的年纪，下地也做不了多少活，周石便放他去了：“你胡闹去吧，别进山，山里可有豺狼，更不準下水……”

“好了好了，我记住了，二哥你都说过多少次了？”周彧听得不耐烦，一溜烟地便跑没影了。

那时候的日子过的是真的很苦啊，但却总能从里面找出一点甜来。

后来大旱，蝗虫过境，百姓民不聊生，朝廷不仅不发赈灾粮，还要收百姓的税，他们又哪里交得起税，余下的粮食都不够他们的口粮的，若被收了去那还了得。

一家人一合计便带着为数不多的粮食举家逃荒了，身上的钱粮就那麽多，很快便消耗殆尽，吃野草啃树皮，最年幼的妹妹尚在襁褓，阿娘没有奶水，便这样被饿死了。

周石出主意说他可以卖进宫去当太监，能赚个几两全家都有活路，一家人又怎麽肯？实在是走投无路，不肯也得肯。

周彧跪下叩首，哭道：“爹娘，让我进宫吧，让二哥替我在爹娘膝下尽孝。”

二哥已然长成，不像他年岁尚小，帮衬不了家里，倒不如进宫去，换取一线生机。

一家人抱作一团痛哭，最终还是让周彧进宫去了，诚然这是最好的选择，周彧谁都不怪，要怪就怪所谓的命数。

净身的时候，周彧痛得以为自己要死了，可后来却还是活了下来。

或许是那时候年岁尚小，对许多事没有概念，只知道太监是伺候人的，却不知净身以后意味着什麽，更不知原来净身的过程那样痛，若是再大一些，或许他不会主动请缨，说什麽也不干了。

起初他没有资格伺候宫妃，只是跟着大太监学规矩，说是学规矩，其实是伺候大太监，周彧第一个伺候的太监好像是姓马，在宫中伺候某位美人，他伺候宫妃，回来却当了主子，对周彧动辄打骂。

好歹是有吃食了，人活得却比狗还要贱。

后来的事自不必多说，被欺负得狠了，他也想成为人上人，不折手段地想往上爬，主子喜欢他就去学什麽，主子需要他做什麽他就去做什麽。

偶有一次，不知听谁说：至少念过书的家庭不会送孩子进宫来当太监。

他想念过书便不会穷了吗？听说念书可以考取功名，哪怕是最微末的功名也可以当个私塾的教书先生。

也因此，生了想读书写字的念头。

稍有空閑，他便想尽办法拼了命地去学，学到后来才明白，能念得起书的人至少是个寒门子弟，不会像他们那样连活着也成问题，自然也就不会进宫当太监了。

他在这宫墙之中被啄瞎了眼睛，但也在宫墙之中遇见了宋玦。

或许这世间真有因果，宋玦说自己是他的福报，而宋玦又何尝不是自己的救赎呢？

“阿彧，你在想什麽呢？”宋玦的言语唤回了周彧的心神。

周彧看向宋玦，不由自主地笑了：“我在想我小时候太穷了，便想着当皇上，这样每日便能吃得到白面馍馍了。”

宋玦莞尔：“只是吃白面馍馍吗？多少也吃个燕窝鱼翅的。”

周彧失笑，若换作旁人周彧高低要说一句何不食肉糜，可这是他的小侯爷啊：“听都没听说过的东西，怎麽想？对那时的我而言，能想到的最好的东西就是白面馍馍了。”

宋玦顿觉羞愧，他并非不知晓这些，只是脱口而出了。

二人无言，又从库房中整理出了一些金银器物，预备等秋收时再去购买马匹粮草。

如今国库空虚，虽抄了不少贪官污吏的家産填补，新帝为安民心又减少了赋税，可长安底蕴尚在，这天下要打自然打得，就看能拿出多少决心了。