县令将人扶起，道：“这位夫人，您先起来，有话慢慢讲。”

光是听声音确实清朗，也没有旁人耳中的年迈。边心不由好奇擡眼查看，却道不过一年轻人罢了。

“刚才夫人所说到的二皇子，便是这位孩子？”

边心道：“是。”

“又是如何确认的？是否属实？”

皇城中怕皇子样貌昭示出去，没有回头弓反倒让有心人有了可乘之机。于是只将基本信息详细写上去，就连脸型也是大概。

罢了，总归是麻烦胜于威严，这二皇子不认也要认。

再那之后，县令府邸风风火火来了一群人，他们将谢无恙围起来，他只想起从前也是这般多人围起他来。

他们眼神一点点落在他身上，其中有人刚进门，声音倒是不大，彼此谈论道：“我还没见过皇子长什麽样呢，还真是难得一见。”

只见他身旁的人冷哼道：“皇子也是人，有什麽好兴师动衆的！”

那人冷冷一瞥，似要把他从头看到尾，终是没再说什麽。

再那之后，边似年身边少了个叽叽喳喳、活蹦乱跳的人儿，谢无恙就那样走了。从此天涯陌路再无相逢。

许多年后她渐渐明白，从那日集市上起，或许是从出生起，他们得以见面终是孽缘，不尽欢的太多了。

大抵三年已过，边心突然身中恶疾，意外又情理之中死了。再边心死后不久，宫里来人，召他进宫。

那年是他们第二次见面，或许是许久不见，也许是身份悬殊。边似年看着站在与当年同样一般的树下的谢无恙。

他已有了青松模样，身姿挺拔。

不远处，他弱弱喊了一句：“皇子……”

谢无恙瞧见他迎上去，欢愉一笑：“你来了，还以为要晚了午饭呢。”此人眉宇间只多不少的清冷，边似年后退两步，开怀一笑。

谢无恙的怀抱里扑了个空，他倒也不在意，手又背到身后，脸上的笑没放下过。

“我们进屋说吧。”

“嗯。”他回答。

推杯换盏，二人坐在一起，谢无恙不疾不徐的抿一口茶，道：“这次来我也是了解了一些边夫人的事，我想你无依无靠，还是留在身边更好。”

“是，娘死了……”

边似年整个人渡上一层哀伤，“所以留在这里需要做些什麽？万死不辞。”

想起几年夫子栽培，他也算年轻人中的翘楚，不说天赋异禀，也有刻苦求学。他想既要读得圣贤书又要握住青锋剑。

“别这样说，”谢无恙默默瞧他一眼，“我们是朋友。让你来自然不是苦差事。”又是一口茶下肚，空杯换盏。

“我要你……”边似年不自觉地吞咽了口唾沫，心底警戒地拉开一条楚河分界，“当我的陪读。”

后面的太监一巴掌打在他的头上，神情严肃道：“还不快跪下谢恩。”

边似年扑通一下跪倒在地，皇子伴读的确不是苦差事，倒是令人求之不得，砸在身上让他晕乎。这不仅优待还有继续读书的机会。谢无恙承受着他的叩首在地，矗立无言。

第二日皇子伴读的事就落到皇帝耳中，皇帝听说了只是叹息两声。宣皇后劝他说：“恙儿生性顽皮，从前去的书童全都被遣散了，这次他亲自派人千里搜寻，点名要他来，这未尝不是一件好事啊。”

皇帝听了神情一丝松动，拍拍宣皇后的手，继续按部就班讲着平日里二人常讲的事。

翌日清晨，边似年坐在床沿一夜无眠，即使双眼疲态尽显，他也不感到一丝困倦。他又摸上脸，还是感觉不真实，这种飘飘然，美好若即若离，仿佛马上要离他而去的感觉一直持续到宫中来人。

门前婢女礼貌地敲门，询问道：“公子你醒了吗？今日要去和二皇子一块去夫子那儿听课。”

门前声音轻柔还带着些怯懦，边似年忙从床上跳起，整了整衣冠，道：“我好了，进来吧。”

“那奴婢进来了。”依旧极尽温柔。

她端着个铜盆进门来，动作利索一放，边似年三下五除二就洗漱完毕。听说宫里的人比外头的人还要趋利附势，欺软怕硬，它就简单一想，又是乡下来的，只怕是有人特意吩咐的。他内心一软，留在这儿也未尝不可，就论现在也无出去可能。

边似年擦干脸上的水，伸了个懒腰，放舒平了心。“既来之则安之吧。”

正值清晨的阳光，踏出门外，狠狠吸一口新鲜空气，不是那麽灵气。也罢。

在宫女的带领下，边似年一路畅通无阻，看花看草，宫中并非民间传的那样好，就他看来，当然也没那样坏。