“等一等。”希拉说。

她在那几张不太清楚的照片之间来回切换，最后回到那张清理过的照片。“你们看那些黑影。”

薇科凑近屏幕，“怎麽了？”

希拉指着管道在闪光灯下投射的黑影，“面积太大，太宽了。”

内特试图从照片里读出隐含的意义，“太宽了，什麽意思？”

“假如管道在墙上，”希拉解释道，“投下的影子就会很窄，不可能比管道本身更宽，因为没有足够的距离供影子拉伸。搞不好我们连看也看不见。”

“所以管道不在墙上，”薇科说，“而是在房间中央。”

“对，”希拉说，“所以不是供水管道。”

内特想到光学错觉，你一旦知道了其中的花招，画面的整个透视关系就会随之改变。“那是扶手，”他说，“围绕楼梯间的安全扶手。”

他和薇科交换一个眼神。

“一条通向地下室以下的楼梯。”薇科说。

十九

希拉下楼去把洗好的衣服放进干衣机，说她会找奥斯卡打探一下消息。

内特和薇科站在楼梯间旁边的走廊里。

“发现还有下层地下室固然很好，”内特说，“但她的卫生间也很有意思。”

薇科瞥了他一眼，“为什麽？她有什麽出格的衣服晾在那儿？”

“那儿的陈设像是更衣室，”他说，“前两天听她说过，我当时以为她在开玩笑。”

“所以？”

“所以就我所见，这幢楼里每一套公寓的布局都不同。我指的是完全不同。”

她嗤之以鼻，“你见的还不够多。”

“什麽意思？”

薇科经过他身边走向楼梯间，伸手抓住装饰华丽的扶手。“来，”她说，“看我能不能让你见识一下卡瓦奇大楼的另一个古怪之处。”

两人下楼。薇科在十三号门口停下，走廊对面就是上锁的十四号。

薇科敲敲十三号的门，内特在脑海里梳理房客，回忆是谁住在这儿。

内特没有和来应门的女人打过交道，但他认得她是谁。内特见过几次一对男女进出大楼，这就是其中那个曲线很美的女人。

到近处仔细看，他发现女人的面颊上淡淡地有几粒雀斑。“嘿，薇科，”她说，“什麽事？”

“请你帮个忙，”薇科朝内特摆摆头，“这是内特，几个月前搬进二十八号。介意让他看一眼你的公寓吗？”

女人微笑道：“当然没问题。”她向内特伸出手，“我叫黛比，见过你几次。”

内特和她握手，“内特，我也见过你。你和你男朋友？”

“丈夫，”她说，“克里夫。他这会儿有个活，过几个小时就能回来。”笑容持续不变，让内特想起小时候二三年级的某位老师。

她退到旁边，让薇科走进公寓。黛比扭头看着内特说，“二位喝点什麽？我有牛奶、水和橙汁。”

内特走进房间，擡头望去。

向上一直望去。

“还有半壶咖啡，”黛比说，“不过我也可以煮一壶新的。需要的话也有茶。我正在烧水。”

他面前的砖墙至少高二十英尺。墙上有两扇和他的公寓一样的大窗户，向上两码左右又是两扇。视线离开砖墙和窗户，落在枝形吊灯上。

吊灯仿佛水晶玻璃长簇的森林，上百根玻璃柱围成几个同心圆，用黄铜链条固定在硬木天花板上。

公寓的其他细节这才落入内特眼中。天花板和墙壁是华丽的深色硬木，看上去和地板差不多，但没有一个世纪的磨损刮擦留下的印痕。他凑近查看，发现每一条从天花板到地面都是一整块板材。

这里仿佛庄园甚至城堡里的私人图书馆。

“天。”他说。

“哈，”黛比说，“经常听人这麽说。”

“都是你们自己弄的？”

黛比又微笑道：“不是。克里夫是个好木匠，但你别误会，我们搬进来的时候就是这样了。不过阁楼和桌椅是他亲手做的。”

内特再次擡头望去，尽量不看得入迷。正对窗户的屋角里有个十英尺见方的平台，由两层二乘四木条钉成的长脚支撑。他看见平台四周有栏杆。

平台的高度和上面一层楼差不多，连着一道楼梯。“那是二十三号，”他说，“没有门是因为没有公寓。”

“脑子蛮快嘛。”薇科说。

“你怎麽会有教堂式的高屋顶？”

黛比耸耸肩，“我说过了，我们搬进来就是这样。”

“不，我是说我是说为什麽要弄成这样？

为什麽要在公寓楼里放个二层楼的房间？”他望向薇科，“地下室也许该稍微缓一缓。”