内特不想待在他背后的车道上，但更加不想碰到那辆金牛车。

他抓起包，锁好车，走下山坡，经过金牛的时候尽量诚恳地说了声，“谢谢。”

那人没有理睬他，注意力全放在电脑上，正在看Youtube视频或者在线色情片之类的东西。

内特开了趟信箱，将垃圾邮件扔进垃圾箱，上楼回到自己的房间，把领带扔在桌上，从冰箱里取出一瓶啤酒，边喝啤酒边擡头看厨房灯。

快到八点，他下楼去找薇科。

“你越来越吓人了，”她说，“要知道说这话的人对这地方相当着迷。”

“抱歉，”他说，“我只是有很多想法。”

“但我没有很多时间。

正在拼命完成那个额外的任务。”

“就一点。”

“我说真的，”她叹道，“我非得做完不可。

值五百块呢。”

“你查没查过那几块铭牌？”

“铭牌？”

“就是楼梯底下的那几块。”他朝楼梯间侧了侧脑袋。

薇科耸耸肩，“这是一幢好莱坞边缘的老房子。

我不觉得会有什麽特殊的。”

“为什麽？”

“那些人就喜欢把附近所有地方都弄得好像很特殊。多半只是因为亨弗莱鲍嘉在这儿住了一个星期之类的。”

“你认为亨弗莱鲍嘉住过就能让这儿变成国家历史地标？”

她大吃一惊。

“另外，不管为什麽会有那些铭牌，多半能找到许许多多有关这幢楼的信息至少是线索。”

她盯着内特看了几秒钟。“我是白癡。”她嘟囔道。

“以后记得让我提醒你。”内特安慰道。

十五

“内政部，”男人说，“请问要接哪里？”

“嗨，”内特说，“我想找人谈一谈国家级地标。”

“内政部网站上有完整的清单，列出所有登记在册的地点和国家历史地标。网址是三点”

“不，我的问题与一个特定的地标有关。有人能和我谈一谈吗？”

和所有优秀的接线员一样，男人的叹息微不可查，“请稍等。”他说。

内特扭头张望。他可以用手机打这个电话，但要是艾迪突然走进来，见到他在用手机打电话很容易惹来一段长篇大论。

用固定电话可以僞装成工作通话，挥挥手就能驱走干扰。

他痛苦地等了两分钟，在此期间，他告诉自己这个电话非常重要，线路终于通了，对面的女人说，“档案科。”

“嗨，”他说，“我叫内特塔克。

关于一个特定的国家级地标，我有几个问题想请教一下，希望你们能帮助我。”

“什麽样的问题？”

“呃，我这儿附近有一个国家历史地标，但铭牌上没有提到它为什麽是地标。

希望贵部门有人知道。”

“你上网查过吗？

我们的网站上有完整的地标清单，链接到”

“对，我查过，但清单上没有。”这是真的，前天晚上他花了一个小时上网搜索。

这幢楼没有列在任何清单上，无论是联邦、州还是市级的。

对方犹豫片刻，“什麽意思？”

“不在你们的清单上。

我猜想它或许有别名还是怎麽的？”

“你确定它是地标吗？”

“大堂里有一块大大的黄铜铭牌实际上是三块。”他敲击键盘，调出薇科寄给他的铭牌照片。

“在大堂里？”

“对。地标是一幢楼。

其实我就住在那儿。”

他几乎能看见电话另一头的女人皱起眉头。“一幢楼有可能登记在册，但不应该成为历史地标。

你住的不会是蒙蒂塞洛吧？”

“不。

是洛杉矶的一幢旧褐砂大楼。”

“你确定那是个历史地标铭牌？”

内特形容了一下那块黄铜铭牌，读出上面的文字。

他好像又看见了女人皱起眉头，听见敲击键盘的声音，“你说你住在洛杉矶？”

“对。”

“地址？”

他把地址告诉她，又是一阵键盘敲击声，接着是点鼠标的嗒嗒声。“你说铭牌上的日期是一九六〇年？”

“对。”

她气恼地吐了口气，继续点击鼠标，“卡瓦奇大楼？”

“对！”他猛地坐直，扭头朝门口张望。扎克从小隔间伸头窥探，内特挥手赶开他。“对，就是这儿。

你知道它为什麽是地标吗？”

他听见鼠标又点了几下。“咦，”女人说，“这就怪了。”

“什麽？”

“卡瓦奇大楼是一九六〇年由西顿国务卿列为第一批国家历史地标的九十二个地点之一，在清单上名列第三，但基本上只知道这些。”