她领着内特走下前门廊，站在第一级台阶上，“现在你看见了什麽？”

“我还是不明白重点在哪儿。”

“你仔细看，”她说，“等你看见了，你会痛揍自己，骂自己为什麽一直没注意到。”

他耸耸肩，再次望向大楼。

正面和背面同样是斑驳的红砖墙壁，只是正面有两块混凝土，前门左右有廊柱装饰。“消防梯的曲折方向不同，”他说，“是这样吗？”

“不，继续看。”

石头门楣上用黑体雕着“卡瓦奇”三个字，除此之外，内特什麽也没看到。他眯起眼睛望向奥斯卡的窗口以上、希拉的窗口以下的那一方混凝土，上面没有字母或数字，只有一幅盾徽。

他走向台阶，望向奠基石上的花体字母他仍旧不知道是什麽意思。

他数着窗户，用双手确定窗户是对齐的。他望向屋顶边缘，寻找滴水怪兽或天使雕像或其他也许被他漏掉的东西。

又过了几分钟，他耸耸肩，“完全看不出。”

“走。”

“去哪儿？”

“过街。”她说，打开大门。

“为什麽？”

“我说过了，最好让你自己看出来。”

“对，”他嘟囔道，“谁也无法向你形容母体是什麽。”

她“扑哧”一笑，“差不多就是这个意思。”

两人穿过肯莫尔大道，她领着内特走上另一幢楼的前台阶。这幢楼是这条路上比较明快的建筑物之一，深受西班牙风格影响，以前多半是谁家的小型宅邸，后来改建分割成公寓。

他擡头望向自己那幢楼，“来这儿不会惹什麽麻烦吧？”

“为什麽？因为站在台阶上？

要是有人问起，我们是在看自己的住处。”薇科朝马路对面打个手势，“现在呢？”

他望向公寓楼，又看看左右两侧的两幢大楼。北边那幢楼，也就是从他窗口俯视的那幢楼，大约是维多利亚风格，涂成亮蓝色和白色。南边那幢楼位于山坡的更高处，也是西班牙风格。

再过去是一幢宽体红砖建筑，看起来和他们这幢楼也许是远亲。

“还是什麽都没看见。”他说。

“这幢楼的屋顶有什麽？”

“这幢楼？”内特转身仰起头。有个带花箱的小阳台遮住了视线。他后退一步，但好几簇通向大楼的电线挡住了屋顶边缘。

他能看见屋顶的橙红色瓦片，但其他就看不清了。“什麽也看不见，”他说，“能给个提示吗，到底要”

内特突然停下，扭头望向自己那幢楼。他又望向那幢半维多利亚式建筑，通向大楼的电缆和电话线呈扇形排开。

他望向那幢比较大的红砖建筑，楼下的电线密如蛛网，电话线杆林立。

他穿过马路。薇科离他几步跟着他。他走到大门口，仰望卡瓦奇大楼。

红砖和混凝土也瞪着他。

“没有电缆，”他说，“完全没有。”

薇科指着从电话线杆伸向屋顶的孤零零的线缆说，“太平洋贝尔和康卡斯特，”她说，“中间一根是电话线，绕着电话线走的是有线电视。”

内特还在仰望天空，“但其他的呢？”

“没有其他的了，”薇科说，“根本没有电线通进大楼。楼后和地下室也没有电表。大家不注意是因为他们不需要付钱。别人没注意到是因为事情和他们没关系，”她朝大楼点点头，“我们没有接入洛杉矶电网。”

“那电从哪儿来？”

薇科耸耸肩，摇头道：“我也不知道。”

十三

内特花了半个小时才回过神来。他坐在薇科的床头，盯着吊扇和吊扇上的三个灯泡。薇科打开一罐冰箱里的百事轻怡，喝了几大口，然后用没牌子的朗姆酒灌满。

她把可乐罐递给内特，内特狠狠灌下一口。

“我明白，”她说，“去年第一次注意到的时候，我拒绝承认了一个星期。”

“告诉过别人吗？”

“比方说？”

他又喝了一口加料的可乐，耸耸肩，“科学家，记者。谁知道，反正什麽人呗。”

“我会被赶出去的。”

“你怎麽知道？”

薇科又打开一罐百事轻怡，喝了一小口，“我刚看见的时候，就是拒绝承认的那一个星期，我试着告诉奥斯卡。他很生气，说我是犯傻。于是我努力想找到一个合乎理性的解释，但就是找不到。我回去找他，他训了我好一顿，说这公寓多麽便宜，房东喜欢保持安静，你难道不喜欢吗？诸如此类。又说我要是企图闹出什麽动静，引起混乱，他就会请我搬出去。当然，还要扣除押金。”