看守用两只手抓着长矛。

看守还有一只手在身旁抽动。

“不可能。”他说。

“还有一个，”蒂姆的眼睛贴在望远镜上，“还有一个。天哪，有几百个。说不定更多。”

“胳膊？”内特问。

“都一样，”蒂姆说，“而且功能正常，不是突变畸形之类的。”

“什麽？”薇科说。

“所有看守都多一条胳膊，”内特说，“就像大楼的蟑螂。”他把望远镜递给薇科，薇科端起望远镜。

“我估计底下的奴隶有六千左右，不管他们是不是原始人，”蒂姆说，“看守至少有五百个。”

以成排的奴隶和监工为参照物，内特估计高塔在两英里之外。他心算片刻，想到爬上鲁尼恩山峡俯瞰洛杉矶的时候。高处的视野给了他一定的距离感。如果他没算错，塔底的建筑物离这儿有一英里多点。塔底层的直径接近四分之一英里，高度是直径的六倍。

它显得朦胧，不仅因为距离远，还因为顶端伸进了云层。

“我们下不去，”蒂姆说。他放下望远镜，摇头道，“算上坑壁，我们要通过两英里的开阔地，而底下每隔一百码就有一个看守。就算有机关枪和一箱手雷我也不想尝试。妈的，有空中支援都很难攻进去，”他翻个身，滑到山梁边缘底下，“哪怕我们进去了，那片建筑物也比得上四五个五角大楼加起来，花上几年也找不到奥斯卡。”

“该死。”薇科说，她一只手拿着望远镜，另一只手去摸手机。

“有电话？”罗杰问。

“我也想啊，”她解开屏幕锁，屏幕上流淌着乱七八糟的文字。她看看手机，然后又凑近望远镜，“一样的。”

内特看着手机屏幕，“什麽？”

“屏幕上弯弯曲曲的文字，”薇科说，“看不懂的那些东西。塔身上也都是。到处都是。底下的建筑物和……”

薇科哽住了。她向他们伸出望远镜，顺着斜坡向下滑，她低下头，眼镜落回原处。

内特伸出手，薇科抓住他的手，“你没事吧？”他问。

“发现奥斯卡了。”她眼神惊恐。

蒂姆一翻身又爬了回去。

“真的？”

“真的，”薇科说，“大半个他。”

“妈的。”罗杰嘟囔道。

蒂姆用望远镜扫视坑底，“哪儿？”

薇科把眼镜推上去，用手掌揉着双眼。“塔的左手边有个像是带筒仓的大谷仓，再过去是个拱顶，然后是一片广场。他就在那儿。”

内特接过望远镜，跟着蒂姆爬上去。他找到了谷仓和背后的拱顶。有一段带顶棚的宽敞步道（更像加盖的六车道公路）通往一片用粗鹅卵石铺就的巨大广场。步道尽头有几个小方尖碑，出口向外几十码的地方，黑色石块上有一小团白色。他转动对焦旋钮，那团白色变得清晰。

奥斯卡的身体缺了下半截。内特尽量不动感情地观察，发现断口的边缘很整齐。有什麽东西径直切断（咬断）他的髋部，取走了双腿和下身。从残尸的角度来看，他的大部分内髒也没了，只剩下胸腔支撑着空壳躯干。尸体肤色惨白，不知道是被贪婪的沙地吸干的，还是鲸贼像吸血蝙蝠似的喝光了血液。

罗杰拿过内特手里的望远镜，望着管理员的尸体。“他应该在……被咬前就死了吧？”

“被抓走的时候多半就死于休克了。”蒂姆说，但表情不怎麽确定。

“好，”薇科说，“那就……好。”

四个人躺在山梁的这一边。“咱们必须离开，”内特说，“回卡瓦奇大楼，自己研究怎麽重新啓动机器。”

一片云飘过太阳，暗淡的光线被遮住了片刻。又是一片云，阴影笼罩了他们。“起风了，”罗杰说，“回程说不定会很艰难。”

“天哪，”薇科说，“不是风。”

鲸贼回来了。

七十四

体型较小的怪物绕着大圈呼啸盘旋，从两个方向飞近深坑。巨大的首领飞在高空，遮住了太阳，翅膀扇动时划着几百码的弧线。触手在半空中卷曲伸展，手臂低垂，鈎爪向后。它的思想先刺进他们的脑海，飓风随即刮到。

饿好饿食物猎物狩猎我的猎物全是我的食物

狂风和沙砾扑向他们。内特感到沙砾在手臂、面颊、指头和眼皮上割开了一道道小伤口。他用胳膊护住薇科，薇科抱紧他，把脸埋在他的胸口。

沙砾在衣服褶皱里堆积，足够让他感觉到重量。沙砾钻进衬衫、鞋子和长裤。飓风在埋葬他们。

我的食物我的世界我的饑饿我的牲畜我的我的食物