“对，而且有智慧，”薇科说，“它们会说英语。”

“我不这麽认为，”希拉说，“我不想说得这麽新纪元，但它们似乎能直接对我们的意识说话，不觉得吗？心灵感应？”

罗杰耸耸肩，“声音很响，”他说，“非常响。”

“确实有可能是直接对大脑说话的，”内特说，“这就能解释七窍流血了。”

罗杰点点头，“有道理，对大脑做手脚能让鼻子流血，好像在什麽书里读到过。”

“你读书？”薇科说。

“等车……”罗杰说，“去你的。”

“我想说的是，”希拉拍了罗杰的肩膀一巴掌，“我不认为我们听见了英语。我不知道你们是什麽感觉，但出现在我脑袋里的与其说是……呃，字词，不如说是许多意象。”

薇科点点头，“我也是。就是很多念头，都有关‘食物’‘猎物’和——”

“牲畜，”内特说，“它叫我们牲畜。”

“所以我们是汉堡包。”罗杰说。

“不，”薇科点点头，“所以我们是农场养殖的东西，是汉堡包的原料。”

他们望着北方的群山看了几秒钟。

薇科走向大楼后侧。希拉一瘸一拐地走向机房，罗杰跟着她。内特用视线跟着怪物的蹤迹。破碎四散的凉台留下了半英里的路标。他扫视各个方向的地平线。他不认为怪物能偷偷摸上大楼，但他不确定要是这会儿看见怪物，他们几个人能不能逃得掉。

希拉把半块砖头扔进墙上的一个窟窿。砖头“咚”的一声砸中什麽机器，然后掉进了电梯井，那声音渐渐消散。希拉扭头看着他们，“那些隧道有没有一起过来？隧道算不算这幢楼的一部分？”

“不知道。”内特说。

“也许是个躲藏的好地方。”

“是个等死的好地方，”罗杰说，“要是怪物压垮大楼，甚至只是落在大楼上，我打赌那些隧道就会塌陷，”他走到内特身旁，朝天空扬扬下巴，“不觉得自从我们来到这儿，太阳就没动过地方吗？”

“你似乎是对的。”

罗杰朝远处的沙丘打个手势，“注意到山丘的形状了吗？”

内特顺着他的手势望过去，“什麽意思？”

“这儿看不到其他的建筑物，但地形和咱们的世界非常像。我们还是在同一座山丘的半中腰。前方的连绵山脉怎麽看怎麽像好莱坞山。”

内特研究着地形，发现罗杰没说错。山丘被腐蚀成了砂土，但从公寓看见的峰峦起伏依然如故。他甚至还能认出格里菲斯公园观景台所在的那一小块高地。

“从那儿往右的山脊？应该是佛蒙特大道，”罗杰朝另一个方向挥舞手臂，“是整个好莱坞。敢打赌走个几英里就能看见大海。”

“对，”薇科在屋顶的另一头说，“但海里有什麽呢？”

“什麽都没有，”内特说，“它们是这儿最强大的生物，对吧？其他东西都死了。”

“不是死了，”希拉说，“被杀，被吃掉。那些鲸贼怪吸走了整个世界的生命。”

薇科歪着头说：“鲸贼？”

“鲸鱼乌贼，”希拉说，“名字蠢一点儿，就不那麽难以接受了。”

“那就叫鲸贼好了。”罗杰说。

门吱嘎轻响，他们都跳了起来。克里夫走上屋顶，“有麻烦了，”他说，“机器停了。”

薇科瞪大眼睛。“什麽意思？”内特问。

“就是停止工作了。电火花、嗡嗡声，全都停下来。自从那个巨型怪物飞过，”克里夫花了几秒钟深呼吸，放慢语速，“机器就不再保护我们了。”

六十九

内特沾湿纸巾，擦掉脸上的血迹。“盘点一下现状，”他说，“我们有些瓶装水，马桶水箱里的水也够用。电没有断，说明隧道里那些东西也过来了，因此我们有一小段时间不必担心食物。冰箱都会正常工作，所以我们撑个几天问题不大。”

他们回到克里夫和黛比的公寓里。衆人扶起几件没有损坏的家具，这样总算有地方坐了。曼迪蜷缩在沙发一头，双臂抱着两腿默不作声。姨妈和两个男人的尸体被拖到了视线之外的休息室。

“然后呢？”希拉坐在沙发的另一头。之前她脱掉长裤，让蒂姆拔掉大腿上的玻璃。拔玻璃的时候，她紧握住罗杰的手。蒂姆用几滴强力胶封住伤口，用克里夫的家庭急救包里的纱布和绷带裹住那条腿。血肉模糊，但情况总算没有恶化。

“然后我们就回去了，”内特说，“肯定有办法逆转他们做的事情。奥斯卡很确定，所以我也很确定。”

“奥斯卡死了，”安德鲁跪在厨房口的地上，“他已投入至高神的怀抱。”