茯苓目光斜视，紧盯着马车外的书礼，小声说道：“姑娘是要打算拒绝李公子了吗？”

“我心中无意，自然是不能耽误了他的。”宋晚意也将目光移到车门外书礼的身上，“原先是怕乱了他的心智，便打算如今考完试再与他好好说说这事。”

“姑娘果真喜欢上叶大人了。”茯苓一边捂着嘴偷笑，一边用手肘轻轻地推了推宋晚意。

宋晚意的脸上顿时泛起淡淡红晕，衬得人比那簪花还要娇嫩：“你别胡说。”

“奴婢才没有胡说。”茯苓忽的又严肃下来，低声叮嘱道，“姑娘可要抓点紧，毕竟叶大人英俊潇洒，年轻有为，定然是有许多姑娘追随的。”

她微微一愣，脸上的笑容不自觉僵硬下来：“还是爹爹的案子要紧。”

就知道她会想着这个，茯苓叹息地摇摇头，心中也替她发愁起来。

午时三刻，太阳挂的正高。宫门突然间变得有些吵闹，原先在外边等待的人群竞相涌了上去。

皇榜挂在城门上，俄而，学子们陆陆续续地走了出来。

叹息声，惊叹声，询问声混成一片。

终于瞧见了李靖尘的名字，宋晚意激动地下意识往后去握住茯苓的手。

榜首，状元！

“晚晚！”循声望去，只见那翩翩公子带着喜悦飞奔过来。

随之而来的，还有他身后默默冒出一个头的叶南风。

“太好了！太好了！”语无伦次，宋晚意一时间竟然凑不出一句完整的话。

终于跑近了她，李靖尘却愣神，脚步不自觉慢下来，呆呆地看着她的发簪：“晚晚头上的花呢？”

背后那双又惊又喜的目光，宋晚意自然是也感受到了。

“靖哥哥，如今考试结束，我觉得，有些事情该和你说清楚的。”

“哪有什麽事情比吃饭重要？”李靖尘故意搪塞她的话，整理好碎掉的心，假装毫不知情地看着她笑道。

“我……”她下意识往后去寻找那双眼睛，却被挪动的李靖尘遮挡得严严实实。

“先吃饭吧。”

看着他期待的目光，宋晚意又不忍心扫了他的兴，也是，才中了状元，一下接受拒绝，心里差距还是太大了。

是她太着急了。

宋晚意叹了口气，垂下眼眸低声说道：“好。”

李靖尘似乎终于松了口气，紧绷僵硬的脸庞顿时舒展开。

今日的李靖尘倒是一反常态，默不作声地靠在马车上闭目养神，不像平常那般同她閑聊。

屡次想要开口，却只能止住。

两人各怀心事，一路无言。

午膳是在茗香居用的，上好的包间，佳肴美酒，还有莺歌燕舞。

“叶大人在这做什麽？”宋晚意早就发现了紧跟其后的叶南风，故意找了个借口出去逮住他。

“我……”意外出现的宋晚意让叶南风有些措手不及，原来这包间有两扇门。

他的注意力一直集中在两人走进的门和屋内的情况，倒是没注意到这个。

叶南风不知怎的，忽的理直气壮起来，倔强地说道：“李公子中了状元，日后是本官的同僚，自然是来和他贺喜。”

似是看出了叶南风的紧张，宋晚意故意往前迈了几步，擡头看着他笑道：“当真？”

见他没有反驳，宋晚意心中似乎有些失落，可她依然保持着灿烂的笑容：“大人怎麽到了关键时刻也学会了临阵脱逃？”

叶南风惊诧地看着她，那张脸那样美若天仙，这副胆量还是那样令他惊叹不已。

他突然有了勇气，温柔地对上她的目光，往前迈了几步，直到两人只有一步之遥。

嘴角微扬，叶南风小心翼翼地从怀中取出一朵鲜红色的簪花，别在那支玉笄的旁边：“方才那朵花太淡，配不上你，还是这多朵好看。”

宋晚意嫣然一笑，看着他的眼睛认真地说道：“确实好看。”

突然听到杯子倒在木桌上的声音，两人纷纷看向那包间的门口。

“既然来了，大人不如一起吧？”

他求之不得，叶南风会意，跟在她身后走进了包间。

即便心中闪过了无数的猜想和準备，此刻李靖尘还是乱了心神。

他笑容僵硬地看着依次走进的两人，咬牙问道：“怎麽还多了位不速之客？”

如今知道了她的心意，心中自然是欢喜无比，也知道两人关系的处境。

叶南风并不想宋晚意为难，立即抢先说道：“是我瞧见了宋仵作，正好听说二位在这庆祝，便过来讨杯酒喝。”

李靖尘默默握紧了手边的木盒，偷偷藏到了怀中。

“叶大人请便吧，李某告辞。”他头也不回地往外走，生怕再晚一步，就要被人发现心中的失落。