穆谙棋收拾了表情，若无其事地与张霆一起，给了齐暄一礼，便转身退了出去。

出了院子，张霆用手遮眼，擡头看了看只稍稍偏斜的太阳，给穆谙棋留了一阵子时间。

约莫一炷香后，张霆放下手，转眼去看穆谙棋。

穆谙棋站在秋末的阳光里，头微微仰起，看着上方茫茫的苍天，目光游离，没有焦距。

张霆无声低叹，却终究什麽都没有说，只是站在原地，等着穆谙棋回过神来。

走在长长的宫道上，张霆依旧静默，穆谙棋却开始絮絮叨叨地说话。

有用的，没用的，宫中的，宫外的......

他说了许多，但还是很有理智地没有涉及各种阴私禁事，于是，张霆也就只是安静地听着，没有搭话。

他知道，他只要听着就好，不用说，也不用做些别的什麽。

远远地看见自家的马车，穆谙棋终于停了下来，他一步一步地往前走，每走一步，张霆都觉得有什麽东西被掩盖了下去。一重又一重，似乎再也没有冒头的时候了。

穆谙棋上了马车，回身探出头来，沖着张霆笑。

“守正，明日可莫忘了将我的棋谱带过来啊。”

张霆站在马车旁看着穆谙棋，回了他一个笑容：“什麽你的棋谱，明明是我的！”

穆谙棋却并不理会，只径直钻进了马车里。

车夫驾着马车调头远去，张霆还站了一会儿，才上了自家的马车。

建德殿中，齐暄站起身来，从身后的书箱中抽出一本蓝皮册子，却只捧在手中，并不翻看。

他静等了一会，便听得咔嚓的一声轻响，书箱中一道暗门弹了出来。

齐暄从怀中取出一长串的青铜钥匙，他仔细翻了翻，从中挑出一个，打开，翻出一本蓝绿色的册子，将箱子整理好，才取了那册子回到书桌上细细翻看。

若有人能从齐暄手上拿到这本册子，他就会发现，这一本册子里，记录的都是忠勇公府的事儿。

上至首代忠勇公的生平，下至现任忠勇公各支血脉状况，事无巨细，无所不包。

他慢慢地翻着册子，心绪慢慢平静，目光渐渐泛起笑意，心中似乎已经有了盘算。

这日夜里，晚风凉凉，沈澜毫不意外地等到了牧叶。

牧叶表情平静，言行举止也一如往常，似乎并没有得到什麽消息。

沈澜挑眉看着这样的牧叶，微微勾起的唇角带了些欢悦。

牧叶只作不知，定定地看着他。

沈澜迎上他的视线，含笑回望。

两人就这样站在那儿对望，最后还是牧叶撑不住，自然而言地移开视线，问：“慎之，你早些时日说的那果树嫁接可还有什麽问题？”

这麽些年来，沈澜一直重视农家耕种养殖，最近更是对树木嫁接上了心。牧叶对此知道得清楚，如今问起这个，也不全然是要转移话题。他们二人除了这般夜谈外，相处时日最多的，还是在宫中。只是宫中规矩繁杂，耳目衆多，他们二人身份摆在那儿，要避忌着人，这些话总不好说。

沈澜只是笑笑，便顺着牧叶的意思与他说嫁接的事。

他没有长篇大论一本正经地解说其中究竟，而只是与他说他在农庄上遇到的趣味事儿。

他说得生动有趣，牧叶也听得认真。

两人就着一壶茶水一说一听，转眼就是大半个时辰过去。月星渐亮，也到了牧叶回去的时候了。

牧叶站起身，看着沈澜：“时候不早了，我该回去了。你也早些休息，莫要再看书了。明日还要早起入宫呢。”

沈澜点点头，笑意融融：“我记得了，你回去的时候也要小心些。”

“我回去了。”

牧叶说完，真的转身就走。

沈澜见牧叶真的要走，稍稍一愣，便开口道：“近日府中母亲要替我议亲了。”

你不问，我却是要说的。

牧叶停了脚步，却没有转身，只背对着沈澜。

沈澜看着牧叶的背影，勾唇微笑，眼中满溢的笑意被烛火一映，直如倒映着柔和月光的秋水，明媚耀目。

“我不便出手，你可能替我拒了？”

拒了？

牧叶转身，陡然撞入那双眼眸，一时眼睛酸涩。

“为什麽，要拒了？”

沈澜沉吟着，眼睛却是直视牧叶：“嗯，因为不喜欢，因为，不想耽误了别人姑娘家。”

“你拒了，可就，不能有子嗣了......”

沈澜似乎有些犹豫，但还是说道：“没有就没有吧，子嗣什麽的，其实也不是太重要。”

他看着牧叶，问：“我这样，自私了麽？”

牧叶眨眨眼，只摇头，不说话。