为提高讯问效率，监正、副监正及所有学监内的管事、杂役都被拘在另一间屋子里，方便核验学生供词。所有当值的锦衣卫亦都被卸了牌子，拘禁起来。

很快有陪审官员捧着证词去核验，过了会儿，去而複返，低声禀：“阁老，都对得上。”

顾淩洲捏着证词，视线再度落到堂中少年郎身上，问：“你遇到莳花老翁是酉时三刻左右，从藏书阁出来是酉时二刻，中间一刻，都在做什麽？从经筵堂到那段回廊，需要走那麽久麽？”

卫瑾瑜镇定答：“学生遗落了袖袋里的书，折回去取了。”

“落在何处？”

“经筵堂外一处草丛里。”

“可有人证？”

“……没有。不过，那处草丛就在经筵堂旁边，学生记得，当时有一名巡视的锦衣卫经过。只是，学生并不知对方姓名，对方，恐怕……也不会为学生作证。”

刑部官员迅速记录下来。

心中想，这位三公子说的倒不错，锦衣卫指挥使章之豹素来是诸世家的眼中钉肉中刺，就算真有锦衣卫瞧见了，也不会为卫氏的嫡孙作证。

“巧言利口。”

顾淩洲喜怒不辨评了四字，吩咐：“继续打，直到他愿意重新回答刚才的问题。”

刑部官员没什麽意外。

因之前的讯问过程，顾阁老一直这般严厉。

卫瑾瑜也没什麽意外。

因他也没想过，只挨十杖就能过关。

但事情和他料想的差不多，只要他能咬紧牙关再挺过两轮，顾淩洲也不能拿他如何。

思衬间，两名玄虎卫已再度将他拖到了刑凳上。

第二轮十杖，显然比第一轮重，挨完，卫瑾瑜一身绸袍已经湿透，身体止不住战栗，眼前阵阵发黑，只靠自己的力气，根本无法起身。

玄虎卫小心把人扶到堂中跪好。

上方顾淩洲冷厉声音再度传来：“本辅问你，酉时二刻到酉时三刻间，你在做什麽？”

卫瑾瑜虚弱而冷静答：“学生回去找书了。”

少年扶地的手，已经爆出青筋，一张脸更是不住往下淌着冷汗，显然已经虚弱到极致。

“继续。”

顾淩洲堪称无情发话。

刑部官员倒是有些不忍：“阁老，这位三公子，年纪尚小，可是出了名的体弱……”

刑部官员也怕真出了差池，卫氏那边怪罪。

顾淩洲沉默片刻，道：“其他人都是如此，他不能例外。”

说完又盯着卫瑾瑜，目光淩厉压下：“想少吃些皮肉苦，就说实话。”

卫瑾瑜擡起头，眸光清冽，坚持笃定道：“学生没有欺骗阁老。”

顾淩洲望着那双清透漂亮若明镜的眼睛，好一会儿，道：“好好想想，再答。第三轮，是要换重杖的，一味顽抗，把你打残都有可能。”

刑部官员忍不住看了眼这位清正的阁老。

虽说用重杖，倒也不至于把人打残，这位阁老，是在故意吓唬人麽。其他学生，也没见这位阁老这般吓唬。

卫瑾瑜显然没有改口的意思。

顾淩洲大手一挥。

执刑的两名玄虎卫便明白这是要继续用刑的意思，再次把人拖到刑凳上。

“阁老。”

一直沉默的谢琅忽然开口，

“接下来的杖，让下官来吧。”

堂中诸人皆是一愣，并露出难以置信的神色。

就听谢琅接着道：“望阁老体谅，唯慎得让圣上看到谢氏的忠心。”

监刑的内宦眼中露出异样色。

陪审的刑部官员大感吃惊。

这北境小侯爷，竟要用这种方式表忠心麽！

也太……不留情面了些！

顾淩洲岂能听不懂他话中深意，冷冷道：“你是殿前司指挥使，有权讯问嫌犯，但需记住，这是惩戒堂，不是你公报私仇，耍威风的地方。”

谢琅：“唯慎明白。”

语罢，他从一名玄虎卫手里接过新换的重杖，来到刑凳边。

事情忽然向不可控的方向发展，卫瑾瑜皱眉，心跳如鼓，强迫自己冷静，然而当谢琅逼近的那一刻，他依旧无法冷静。

谢琅想干什麽，谢琅在狗叫什麽，挟私报複，打死……不，他不敢当衆打死他，但用些暗招，打伤或打残他还是能做到的。

打残他，谁会给他做主。

没有人。

谢琅能表他的忠心，皇帝也可以放心，外祖母……外祖母应当会伤心吧。

周身血液冰冷一瞬——不，他不能任由谢琅宰割，卫瑾瑜咬牙撑起，望向顾淩洲所在方向，正要开口说话，齿间猝不及防被人塞进一颗东西。

“含住，吞下去。”