章之豹知道裴北辰与谢琅不合，故意提起此节。

帐中安静，唯闻雨声。

裴北辰继续擦着剑，道：“容我考虑一下吧。”

章之豹皱眉。

觉得对方态度和自己预想中有些出入。

但他也想不出裴北辰拒绝合作的理由。

便问：“兵贵神速，不知大都督要考虑多久？”

裴北辰没答，而是道：“我这军营，不是旁人想来就来，想走就走的地方。在我考虑清楚之前，章指挥暂在营中做客吧。”

章之豹眉皱得更紧。

他还要联络其他勤王军队，他自然不想在此地耽搁太久。

但裴北辰所率部衆，便是他想要联合拉拢的最重要的那一只。

章之豹只能忍气吞声道：“好，章某等大都督的好消息。”

——

甘宁送来的证人是一名老兵，姓郑，名郑放，西京十三城落入狄人之手后，便沦为奴隶，在狄人军营里做最下等的苦役。

谢琅收複西京时，这些饱受狄人奴役的百姓联合起来，烧了狄人军营里最大的一处粮仓，让狄人自乱阵脚。领头人正是郑放。

十年奴隶生涯，郑放落下一身伤病，早不複年轻时的健壮。在西京各城陆续收複后，他没有靠谢琅临时成立的州府衙门接济度日，而是选择主动投身军中，做一名铁匠。

因为技艺精湛，锻造出的武器格外锋利结实，引起了甘宁的注意。

多方了解之下，甘宁才知，这位名叫郑放的老兵十年前竟曾是骁勇善战的西北军一员。而十年前那桩旧案发生前，西京城中竟发生过一起规模巨大的兵变。

甘宁又设法找到了更多幸存的西北军将士，进一步印证了这个消息。

兵变历来不寻常。

何况是那样敏感的时间节点。

甘宁直觉，这场兵变，很可能牵涉到十年前那桩旧案。

虽然那桩旧案发生时，甘宁还是一正在乡野间寒窗苦读的穷书生，但甘宁却经历过新政，也和其他寒门学子一样，十分崇拜当时的新政推行者陆允安。

时至今日，甘宁都不愿相信，曾经一心为国为民的陆允安，会做出投敌叛国之事。

甘宁知道谢琅一直在寻找当年西京一案的知情者，了解这个情况后，立刻派人将人送来了上京。

——

只是，郑放似乎并不愿提及当年事，自被带进上京，便一言不发，只望着窗外出神。

明棠如实将情况禀报给卫瑾瑜。

卫瑾瑜思索片刻，换了便服，与谢琅一道来到了北镇抚值房。

郑放远远见过谢琅这位带兵收複西京的世子，他沉默朝两人行过礼，依旧伏在地上，不置一言。

卫瑾瑜看着他，忽道：“西京收複之后，平西侯命州府出面，安置幸存的百姓，但你没有接受官府接济，而是选择继续投身军中，日以继夜地锻造兵器，若我没猜错，你并非为了升官发财，也并非要证明自己的价值，而是在赎罪，对麽？”

郑放依旧没吭声，肩膀却狠狠颤抖了下。

卫瑾瑜：“当年西京十三城落入狄人之手，一夜之间，数十万手无寸铁的西京百姓都沦为狄人铁蹄下的草芥，甚至连草芥都不如。狄人入城之后，烧杀抢掠，大肆屠杀，多少还在睡梦中的百姓，都没能见到第二天的太阳，而那一夜，仅仅是一切苦难的开始。虽然陆允安独自一人承担了所有罪过，但其实那一切的始作俑者，并不是陆允安，不是麽？”

“那一切，仅来源于一场报複。”

“一场失去理智、为整个西京招来灭顶之灾的报複。”

“你要赎罪，为死去的西京百姓，为死在那场灾祸里的袍泽，为满目疮痍、盛满了西京百姓血泪的西京。”

呜咽哭声在狭窄的值房内响起。

郑放终于颤颤擡起头，布满风霜伤痕的面上已经满是泪痕。

他其实才四十出头的年纪，但外表看起来沧桑佝偻，说是六十岁，也无人怀疑。

“没错。”

“我有罪，我有万死难恕之罪，我便是下地狱一百次，一千次，也赎不完自己的罪啊。”

“我悔啊，悔啊！”

郑放捶地痛哭，摧心裂肺。

便是明棠在一侧看了，也不禁觉得恻然。

谢琅这时道：“据我所知，西北军和其他驻军不同，几乎都是由寒门子弟组成，对陆允安这个首辅可谓敬重有加。陆允安到西京督战后，与西北军的配合也一直十分好，否则在朝廷故意拖延前线粮草的情况下，西北军不可能一次次抵挡得住狄人的进攻。”

“所以，当年那场兵乱，究竟是怎麽回事？只是因为朝廷拨下的种粮，让良田变作枯田麽？”