曹德海握着拂尘，一路小跑迎出来，恭敬行过大礼，道：“阁老来得实在不巧，陛下昨夜在千秋殿彻夜为已故长公主和前线阵亡将士抄写经文，引得旧疾複发，此刻恐怕无法见阁老。”

顾淩洲看了眼紧闭的殿门，问：“陛下情况如何？”

“已经服过药，刚刚睡下。”

顾淩洲收回视线：“既如此，本辅改日再来，吩咐太医院，务必好生照料陛下。”

“是，奴才恭送阁老。”

曹德海垂目，躬身道。

离开文极殿，顾淩洲并未立刻出宫，而是转道来了凤阁。

待进了值房坐定，问值守官员：“今日文极殿何人当值？”

官员觑着顾淩洲面色，小心翼翼答：“回阁老，是……卫大人。”

卫瑾瑜与恩师反目、脱离顾氏的消息已经传得沸沸扬扬，而顾淩洲抱病后第一次出现在凤阁，显然是为了查问公务，而凤阁日常文书往来，眼下都是卫瑾瑜这位凤阁行走负责。

官员岂能不忐忑。

“他这两日一直在凤阁？”

“是。卫大人早出晚归，比下官们来得都要早。”

“让他过来一趟，就说本辅有事问。”

“……是。”

官员忐忑去传话。

卫瑾瑜正与几个官员一道整理文书，闻言，点了下头，如常做完手头事，便往值房而去。倒是剩下的官员都面面相觑，颇为担忧地望着西边值房。

毕竟那位阁老出了名的严厉，万一真因为师徒间的嫌隙动了怒火，今日当值的所有官员怕都要跟着遭殃。

自然，他们也不愿卫瑾瑜受责难。

因卫瑾瑜到凤阁任职以来，表现出了出色的工作能力，大大减轻了他们这些下属官员的负担。撇除出身因素，他们十分愿意和这样的同僚共事。

文极殿距离阁老值房并不远，穿过一道长廊就到。

卫瑾瑜以往过去，总会顺手端一盏热茶，今日却是空着手，站在了值房外。

“进来吧。”

里面传来一道平淡声音。

卫瑾瑜在门口停了片刻，才进到值房里，垂目行礼：“下官见过阁老，不知阁老唤下官过来，有何吩咐？”

室中寂静。

顾淩洲擡眼盯着平静站在室中的少年，半晌，喜怒不辨道：“怎麽？如今是连声‘师父’也喊不出口了麽？”

“下官不敢。”

“不敢？”

顾淩洲视线依旧笔直落在少年身上，轻哼一声，语气含着沉怒：“如今整个上京城都已知道你卫御史与本辅恩断义绝，你还有什麽不敢的？”

卫瑾瑜说不出话。

他并不意外，顾淩洲会因为此事心寒动怒。

他只是没有想到，这位眼里素来容不得沙子的恩师，还愿意见他，并当面质问他。

事已至此，卫瑾瑜撩袍，沉默跪了下去。

道：“下官但凭阁老责罚。”

顾淩洲目色一冷，面色不变。

“你如今已不是顾氏门下，又没有犯错，本辅何来理由责罚你。”

“本辅只是想不明白，你究竟为何如此冥顽不灵，就为了一个谢琅麽？”

见少年依旧沉默不语，顾淩洲强压怒火，道：“如今的朝局，你应该能看明白，没了顾氏弟子的身份与顾氏庇护，你在朝中将寸步难行，甚至危机重重，为了一个乱臣贼子，当真值得你如此一意孤行，将大好前程断送麽？”

“这上京城里，每日不知有多少流言蜚语在大街小巷间流传，真真假假，假假真真，谁人可辨，只要你有悔改之心，本辅可以当这一切都没有发生过，那柄玉尺，本辅也可以当做没有收到过。”

卫瑾瑜缓缓擡头，以意外目光望着这位昔日恩师。

少年面色的确比往日苍白，目中隐有清澜闪动。

而后在顾淩洲极具威慑视线中，以手加额，恭恭敬敬伏地叩首，行一礼，道：“阁老之恩，下官没齿难忘。”

“只是，顾氏弟子，应当如阁老一般，清正，坦蕩，有气节，有风骨，可惜，下官并不具备这些美好品质。下官从来不曾身置清溪之中，也从无任何气节风骨可言，故而不敢玷污那柄玉尺。下官只后悔，当日一时贪心，接受了那柄玉尺和阁老的庇护。下官能有今日，皆因阁老赏识与栽培，阁老之恩，下官唯有来世再报，请阁老恕下官不敬不恭之罪。”

顾淩洲便知事情已无挽回余地。

默坐片刻，终是擡手，道：“你下去吧。”

“自今以后，你的生死荣辱，与顾氏再无半分关系。”

卫瑾瑜恭恭敬敬磕了三个头，方起身离开。

顾忠从外进来，将热茶奉上。