这是何等讽刺的一件事。

卫瑾瑜在心里想。

明棠一愣，继而恍然一笑。

“也对，是属下糊涂了。就算陛下要阻挠西京战事，卫氏也会如之前一般从中作梗，如此一来，倒是鹬蚌相争，谢世子这个渔翁得利了。只是，公子怎麽看着并不完全放心？”

卫瑾瑜视线终于从书页上移开一些。

道：“因为，他们可以将手伸向其他地方。”

“而皇帝手中最大最好用的那张牌，还没有出。”

“陛下，裴国公求见。”

天盛帝刚回到宫中不久，曹德海便近来禀报。

裴国公，便是延庆府水灾后一直留于京中养病的裴氏老太爷裴道闳。

太仪殿内烛火煌煌，犹若白昼。

皇帝坐于烛火之中，正与次辅韩莳芳弈棋，听了之后，一挑眉：“爱卿果然料事如神。”

韩莳芳落子，微微一笑。

“陛下若真要起複卫悯，第一个坐不住的便是裴氏。”

“非臣料事如神，而是形势使然。”

皇帝手中拈着一粒棋子，道：“能以形势逼其就範，也是爱卿的本事。朕得爱卿，当真如汉王得张良。”

“裴氏自以为没了卫氏，便可一家独大，近来越发猖狂，连陛下都不放在眼里，陛下正可趁此机会敲打一二，让裴氏明白上下尊卑之礼。”

韩莳芳道。

这话正合皇帝心意。

以前做太子时，他因为生母卑贱，身体羸弱，不受先皇宠爱，时常痛恨先皇的无情与狠辣，但当真正登基，坐在那把龙椅上之后，他反而渐渐理解了那个待他薄情寡义的父皇。

没错，一个君王，想要将朝局掌控在自己手中，最重要的不是才华，而是掌握衡平之道。所谓治国手腕，也不过是这衡平之道的体现而已。只有衡平，将各方势力互相牵制，互相争斗不休，他这个皇帝，才能做得安稳，他才能有余力去为江山为百姓做事。

天盛帝好不容易拿到了这盘名为天下的棋局的操控权，他还有太多的想法和抱负，想要施展，以实现一个君王的尊严与自信。

“臣不便露面，先避去后殿。”

韩莳芳起身，拱袖告退。

皇帝将手中棋子丢进棋篓里，坐在原地吩咐：“请国公进来。”

“首辅，裴道闳进了宫。”

自然也有心腹第一时间将消息传回卫府。

卫悯负袖站在乌衣台上，望着宫城内清晰可见的连绵灯火，感叹：“皇帝如今是真的长进了。”

“利用首辅去敲打裴氏，皇帝这一招一石二鸟，实在高明，这背后，恐怕少不了韩莳芳出谋划策。”

龚珍站在后面，愤愤道。

卫悯泰然一笑：“输给本辅一招，皇帝不甘心，你以为韩莳芳便甘心麽。”

龚珍道：“韩莳芳此人，城府深沉，首辅便不担心，他利用裴氏，坏了首辅大计麽？”

“是非成败，自有定数，本辅以前倒是小看了他。”

卫悯意味深长道。

龚珍：“韩莳芳也就罢了，皇帝却实在薄情，当初若无首辅扶持，哪里轮得到他一个宫婢所生卑贱皇子继承大统。继位之初，他待首辅何等恭敬，首辅站着，他甚至不敢坐着，如今，他竟然翻脸不认人，串通韩莳芳与裴氏，将首辅踩在脚下。宫中人人都说先帝刻薄寡恩，冷酷薄情，依臣看，如今这位，才是有过之而无不及。若不然，当年三郎君也不会——”

后面的话到底涉及禁忌，龚珍吞了回去。

卫悯浑浊目中没有丝毫波动。

半晌，冷冷一抿唇角，道：“雏鹰总是会长大的，皇帝也一样。”

“无情，才是一个合格帝王最合格的品质。”

“卫晏——他是咎由自取。”

这是时隔多年，龚珍第一次从这位老座主口中听到这个名字。他注意到了卫悯轻轻颤抖的手，但也清晰听到了话语中堪称冷漠的无情。

龚珍便知自己到底说错了话，不敢再多言。

五日后，青州。

夏柏阳于沉睡中被府吏急促的敲门声拍醒。

“大人，大人！”

府吏呼唤声犹如催命。

夏柏阳匆匆披衣而起，连鞋子也顾不上穿，隔着门问：“何事？”

“大人，不好了，狄人朝青州方向杀来了！”

府吏声音都变了调。

夏柏阳心口猛一跳，倏地愣在原地。

狄人？

狄人不是在西京连连败退麽？怎会绕道来到青州？

各种念头绞成一团乱麻，在脑中撕扯。

许是早有某种预感，夏柏阳一愣之后，倒是出乎意料的镇定，忍着心慌，打开门问：“消息确準麽？可看清多少人马？”