因他在这混账世道上，有了铭于心刻于骨的牵挂。

不同于爹娘大哥这些亲人，也不同于自小热爱的刀剑弓马。

是他想要一生一世，共白首，共餐饭，共枕眠，将世间一切美好都奉与的人。

“瑾瑜。”

谢琅轻唤了声，再度低哑着声开口。

“你我都是活过一世的人，若我当真有何不测，亦是天命如此，你不必再以我为念，更不必再为我这样的混账伤心流泪。”

“不用说了。”

怀中身体终于停止颤抖。

卫瑾瑜开口，语气已恢複惯有的冷静自持。

伸手，如往常一般推开面前人，转身面朝长亭外，咬牙深吸一口气，任由雪粒覆上眼睫，道：“我说过，我不信任何空口承诺。你大可放心，你若真言而无信，我不会为你流一滴泪。”

“你该出发了。”

谢琅无声一笑，心口却越发酸胀，知无法久留，伸臂，再度把人揽到怀中，深深吻了许久，仿佛要将那流连缠绵的滋味彻底刻在骨血中，方不舍松手，大步出了凉亭，朝风雪中走去。

“公子。”

明棠到长亭时，道上空空蕩蕩，已经不见任何人影，就连大军行进留下的杂沓马蹄印记，都被新雪覆盖。

卫瑾瑜仍一动不动立在原处。

明棠上前，默默将氅衣披到他身上，道：“时辰不早，公子该回去了。”

卫瑾瑜却未动。

好一会儿，轻声问：“你说，他还能回来麽？”

明棠一愣。

卫瑾瑜轻扯了下唇角，道：“所有人都明白，他此去便是送死，不可能再回来了。所以，无人为他送行，也无人为他敲响那面壮行鼓。”

“他们甚至已经在算计着，如何断了他的粮草，绝了他的后路，让他和那二营兵马，永远葬在青州城中。”

明棠说不出话，因他知道，卫瑾瑜所言都是事实。否则，世家和皇帝不会轻易同意放谢琅离开上京。

明棠忍着悲伤道：“谢氏满门忠烈，于谢世子而言，去青州，未尝不是好事，公子当宽心才是。”

卫瑾瑜笑出声。

“我应宽心，他可以死在战场，死得其所，而不是北镇抚的牢狱中，是麽？”

“可为什麽——”

“死的是他，而不是他们。”

少年郎拳攥紧，牙齿深深咬在唇上，留下一串深刻齿印。

明棠再度一愣。

卫瑾瑜已收回视线，淡淡道：“回去吧。”

百官虽未送行，可谢琅只领着二营兵马出征的消息已在各衙门内炸开，督查院也不例外。

卫瑾瑜一进政事堂，便听见两名老御史在窃窃私语。

“裴氏对这谢唯慎恨之入骨，如今户部尚书又是裴氏的人，光是钱粮一项，裴氏便有无数法子使绊子，谢唯慎此去，多半是兇多吉少了。”

“这还用说麽，就算裴氏不在粮草上做文章，光靠那二营数千兵马，也不可能是霍烈大军的对手。不过，这谢唯慎出了名的骁勇善战，用他拖一拖霍烈东进的速度，倒也不是不可。等滇南战事平息，裴北辰便可率兵西进，坐收渔利。”

那老御史刚说完，便觉后脑勺一痛。

回头一看，竟是被人用雪球狠狠砸了一下。

那正于不远处团雪的人，面冷若玉，一身绯色官袍，换作平日，老御史早就跳脚上前找茬，指着对方鼻子痛骂，可如今卫瑾瑜已被顾淩洲收为弟子，身份地位今非昔比，老御史只能自顾捂着脑袋哎呀哎呀叫起来。

下值后，卫瑾瑜到宫里探望太后。

用过膳，卫瑾瑜忽道：“孙儿想到皇祖母供奉的那尊佛像前进一炷香。”

太后点头应允。

等卫瑾瑜上完香出来，太后叹道：“平宣，世上之事皆有定数，每个人也有每个人注定要走的路，你如此，他亦如此。皇祖母礼了一辈子的佛，比任何人都清楚，佛祖渡不了一切。”

卫瑾瑜便问：“皇祖母也觉得，他必死无疑麽？”

太后久经风浪，听了这话，并不意外，双眸露出一种堪称冷酷的沉静。

“历来叛将，只有死路一条。”

“他犯了身为人臣最大的忌讳，便是谢氏，谢兰峰，只要理智尚存，也不可能出面保他。”

卫瑾瑜跪坐席上，没有说话，转头望着清宁殿外纷飞的雪花。

是啊，死了一个谢琅，谢兰峰还有其他儿子，谢氏还有其他子弟，谢氏忠烈之名依然可以继续延续下去。

死了一个谢琅，皇帝可以高枕无忧，稳住九五至尊之位。

死了一个谢琅，世家除掉了一个心腹大患。

死了一个谢琅，对其他人来讲，似乎都是乐见其成或可以接受的事情。