“狄人，狄人趁夜偷袭青州！三城失守……”

说完这一句，传信的斥候便昏死过去。

接信的兵部兵吏却面色大变，因从斥候寥寥数语中，已可听出事态的严重程度。兵吏一面让人将斥候擡进府衙医治，一面急急奔去衙中禀报值夜官员。

到了次日清早，狄人偷袭青州的消息已经传遍上京，震惊朝野。

只因半年前，狄人使团刚刚出使上京，与大渊签署了停战协议，没想到才刚过了短短半年时间，狄人便撕毁合约，出尔反尔，派猛将霍烈趁夜偷袭青州。

这令大渊文武官员皆怒不可遏。

“陛下，狄人已经占领了西京十三城，若青州再落入狄人之首，大渊西面门户失手，后果不堪设想，臣恳请陛下，立刻发兵青州，夺回三城！”

“臣附议！”

“臣附议！”

然而新的问题很快出现，眼下大渊北境、西南都在打仗，裴北辰业已于数日前返回滇南，除了京营兵马，朝廷根本没有多余兵力再派往青州。且西狄派出了第一猛将霍烈，除了兵马，朝廷一时竟也挑选不出来能抗击霍烈的大将。而狄人显然也是看破了这一点，才敢趁火打劫，偷袭青州。

然而朝廷一日不出兵，青州便随时有沦陷风险。

这日早朝，百官正因为发兵问题争吵不休，司礼监大监刘公公入殿禀道：“陛下，逆臣谢琅请奴才传话，愿意领兵前往青州，击退狄人，收複失城，戴罪立功。”

“逆臣还称，愿当殿立下军令状，不收青州誓不还。”

这委实出乎百官意料。

御座上的天盛帝也擡起了眼。

半晌，皇帝问：“爱卿们如何看？”

有人便道：“京营的兵马要拱卫保障京畿和陛下安全，即便他愿意主动领兵出征，朝廷也没有多余兵力可派。”

刘公公迟疑片刻，道：“逆臣称，他愿率麾下飞星、流光二营，前往青州。”

此言一出，百官哗然皆惊。

用二营兵马去对抗霍烈大军，这定渊王世子是疯了麽！

第131章 战西京（二）

“陛下如此国家危难之际，逆犯既有如此担当，愿挺身而出陛下理应成全。”

在短暂的惊愕后，就谢琅主动请缨出征一事，争吵不休的两派官员罕见达成了一致意见。

一则战事如火拖延不得。青州地理位置特殊一旦沦陷，狄人将可长驱直入，直逼上京，后果不堪设想。

二则，对于视谢琅这个谢氏世子为眼中钉肉中刺的世家一派官员来说用二营兵马对抗狄人数万大军根本没有完胜可能。

谢琅此去青州几乎可以说是以卵击石必死无疑，这位素以嚣张跋扈着称的军侯世子作出如此疯狂之举也不过是穷途末路做最后的垂死挣扎而已。但如果能用谢琅和其麾下二营先拖延住霍烈东进的速度，给朝廷足够的时间备战也不失为一个两全之策。

早朝还未结束第二封第三封急报接连传至兵部凤阁。

青州已然岌岌可危狄人攻势比想象中更加迅疾猛烈所有人包括御座上的皇帝都明白纵然有放虎归山的隐患，如此形势下谢琅这头猛虎，也不得不放出上京了。

出征时间定在两日后，谢琅也被从昭狱转移到了北镇抚值房里养伤。太医院派出了最好的太医，带着最名贵的外伤药，进到北镇抚去给谢琅治伤。

两日后早朝上，谢琅手脚皆戴重铐，出现在朝堂上，当着皇帝和百官的面签下了军令状，以示戴罪立功的决心。

“世子，飞星、流光二营已于西城门整装待发，请您披甲吧。”

出了勤政殿，刘公公命人解开了谢琅手上镣铐。一旁，已有锦衣卫捧着一副玄铁盔甲在等候。

谢琅伸臂，任由内侍为他披上甲胄。

因长久佩戴镣铐，他手腕不少地方都磨破了皮，露着血肉，直接扣上护腕，血肉必与冷铁黏连在一起，内侍不知如何处置，谢琅淡淡道：“直接戴。”

两名小内侍哆哆嗦嗦照做。

整个过程，谢琅面不改色。

末了，看刘公公一眼，道：“公公这阵子照拂之恩，来日我一定回报。”

对方语气稀松平常，眸底甚至没有多少情绪露出，可刘公公竟无端感到一股森然寒意。他强笑了声，道：“该杂家祝世子早日凯旋才是。”

“那便承公公吉言了。”

谢琅不明意味一扯唇角，扣紧护腕，接过长刀，往丹墀之下走去。刘公公心头那股凛然又深了一分，忙示意锦衣卫跟上。

到了西城门，天空突然飘起落雪。

飞星、流光二营三千余名将士已在列阵等候，谢琅翻身上马，擡目，望着上京巍峨城门和飘着雪粒的阴霾天色，半晌，方收回视线，驱马上前，犀利双眸缓缓扫过那二营将兵，道：“此战之艰苦，你们应该明白，临阵而退者，现在退出，不必受军法处置。”