顾淩洲叹口气，喜怒不辨道：“他胆子实在太大了。”

杨清笑道：“非是如此胆魄，如何能替师父连办两桩这麽漂亮的案子。师父素来赏罚分明，只罚不赏，怕是说不过去吧。”

顾淩洲又默了半晌，方道：“让他进来。”

杨清应了，自去唤人。

片刻后，卫瑾瑜进来，展袍跪落，规规矩矩行礼。

“下官拜见阁老。”

顾淩洲并不叫起，而是道：“纵火烧灾区，鱼腹传血书，本辅掌督查院这麽多年，还是头一回遇着你这样能干的御史，依本辅看，你也不必在督查院干了，直接提把刀去山上当土匪算了！”

见少年垂目抿着唇不吭声，顾淩洲沉声问：“平日里不是很伶牙俐齿麽，怎麽不说话了？”

卫瑾瑜以手加额，再度规规矩矩伏地叩首。

“下官无言可辩，请阁老责罚。”

看着伏在地上的清瘦身影，顾淩洲又是好一会儿没说话。

卫瑾瑜便自己擡起头道：“下官认打认罚不假，可若有下一次，下官依旧会这麽做。”

值房里瞬间静得落针可闻。

连站在一侧的杨清都微微皱起眉，觉得少年太没规矩了些，敢这般与恩师当面顶撞。

顾淩洲倒似乎毫不意外这个答案，并未发怒，只目中厉色更重了些：“本辅问你，‘仓廪空，灾祸出’六字，究竟是你自己杜撰，还是确有实情？”

卫瑾瑜毫不迟疑答：“是下官猜的。”

“猜的？”

“是。”

在顾淩洲面色彻底铁青前，卫瑾瑜道：“事实证明，下官猜对了。若户部粮仓没有问题，虞庆不会心虚到卷家而逃，更不会宁愿自刎也不愿跟着刑部与北镇抚的人走。”

“那你又为何会有此猜测？”

“倒推的。无缘无故，幕后主使不会一而再再而三地铤而走险，费尽心机地要置那两万灾民于死地，而眼下灾民最紧缺之物，无非是赈灾粮而已。”

顾淩洲忖度片刻：“那山洪之事，你又是如何提前预知内情的？”

“因为下官有次外出汲水时，无意在河中发现此物。”

卫瑾瑜从袖袋里取出一团白帕，展开，呈至顾淩洲面前。

卫瑾瑜：“这手帕中包裹的黑色粉末，便是下官在河水中发现的东西，阁老应该识得，这是黑火.药粉末。”

“当时那条河流，正是从伏龙山方向流泻而下，下官便斗胆猜测，是有人在山里埋了大量的黑火.药。”

这些粉末，自然不是卫瑾瑜自己发现的，而是临走前，从谢琅衣裳里顺来的。

杨清看得触目惊心。

沉痛道：“为了遮掩罪行，竟能想出这种阴险毒计，那可是两万多条人命，他们竟也下得去手！实在是罪无可赦！”

“只是，我记得黑火.药是兵部制造，管控严格，平日都封存在兵部专门建造的火器库里，重兵把守，只有经凤阁、司礼监同时审定后才能取用。如果真有如此数量的黑火.药外洩，难道兵部也参与了此事麽？”

“是与不是，一查便知。”

顾淩洲提笔迅速写了道手谕：“杨清，你与郑开一道，立刻拿着本辅手令，到兵部搜检调查此事。”

杨清接过手谕，领命，又担忧问：“最紧要的还是户部那边，只是，户部由首辅执掌，想要搜检户部的粮仓，怕不容易。”

“本辅亲自过去一趟。”

顾淩洲搁下笔，站了起来。

望着乖顺立在下首的少年道：“你随本辅走一趟。”

卫瑾瑜拱手应是。

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因虞庆下狱，整个户部衙署人心惶惶，群龙无首。

左侍郎卫嵩还因着之前织造局的案子停职在家待查，新任右侍郎被派去了延庆赈灾，领头的尚书又刚刚被下了大狱。

整个一条街上，再没有比他们户部更倒霉的部门。

一夕之间，朝中六部，户部应是从一个香饽饽变成了人人喊打的过街老鼠。

听闻顾淩洲亲自驾临，一名员外郎和几名主事不得不硬着头皮迎出，哆哆嗦嗦于阶下跪了：“下官拜见阁老，阁老万安。”

顾淩洲：“本辅要开仓验粮，便先从你们户部本部三个粮仓开始验吧。”

衆人闻言齐齐变色，继而磕头如捣蒜。

“阁老见谅，这等事，下官们做不得主啊。”

顾淩洲道：“既然你们做不住，本辅便替你们做主了，来人，打开户部仓门，验粮。”

督查院衆司吏应是，立刻要领着前来协助调查的玄虎卫往粮仓方向去。

户部一衆官员想拦又不敢拦，一个个急得满头大汗。

“首辅到。”