宋怀民等这么多年，终于见着说亲的媒婆，他一听见是个寡妇，心里有点嘀咕。可真见着了刘合欢，那双大眼睛像是受了长久的委屈，水汪汪的，宋怀民一看见就心疼了。

刘合欢带着儿子嫁过来，泉灵村人也等来了新话柄，谁在村口地里碰见，不得说上几句。宋怀民娶得了寡妇也拿得定主意，刘合欢要给儿子改姓，他就带着一家三口穿的漂漂亮亮去县政府办事，还买了棵合欢树苗带回村里。

高迎春成了宋迎春，合欢树也在院子里种下了。刘合欢不知是伤了身子还是怎么的，后面一直怀不上，宋怀民也不恼，又不是没儿子。

一晃十几年，宋迎春长成壮小伙，合欢花开得一年比一年旺，村里谁还记得刘合欢改嫁那档子旧事。宋迎春和宋怀民下地割稻，村里人碰见了都会打声招呼：“老宋，跟儿子干活啊！”

宋迎春回家时候正是傍晚，一路走来不少人都瞧见了，跟过来看，院子里热热闹闹。

他拿起菜刀剁下蛇头举起手臂，蛇身瞬间脱了力气，软绵绵、肥嘟嘟的一个长条垂下来。宋迎春捏着口子挤出点血，扯开蛇皮猛地一拽，脱衣服似地扒出花白的蛇肉。

人群里有人唏嘘：“哎呦，这能烧三大碗！”

“迎春哪里抓的？赶明带上我？”

“你那瘦猴样能跑得过人家春儿啊？”

“哈哈哈……”

宋迎春抄起剪刀顺着肚皮剌开，掏掉肠子，小心翼翼地摘下蛇胆，去井边压水冲干净血丝。

殷勤的小孩捧着瓷碗过来，宋迎春把蛇胆扔进碗里，取出他爸的烧酒倒进去泡上。

宋迎春的婶子，杨兰芳来了，看样子是来讨蛇肉的。她长得圆润嗓门也大，人还没进来就嚷嚷开：“我迎春大侄就是能啊，蛇都能逮着。”

宋迎春把蛇肉团着扔进盆里，压出井水：“二娘，玉玲子今晚回不回来？”

杨兰芳蹲下帮忙洗肉：“玉玲子今天不回来啊，厂里忙着呢。”

宋迎春不高兴：“她怎么老不回来，厂里还没个休假的？”

杨兰芳没抬头：“就这会农忙挣钱啊，老板给加班费呢。”

正说着，刘合欢也回来了，她摘下草帽，脸晒得通红。

宋迎春拿出菜刀砧板，在水井边咔咔剁开，雪白的蛇肉一段段躺在红面盆里，他分出一半装进瓷缸，端给杨兰芳。

“二娘，拿回家炖。”宋迎春又补充道，“哪天玉玲子回来，你提前跟我说，我去小坝坎那边再抓，玉玲子今年还没吃过蛇肉呢。”

杨兰芳笑嘻嘻地接过蛇肉：“知道了知道了，就你天天惦记你妹。”

宋玉玲是宋迎春的堂妹，村里人都知道宋迎春宝贝他这个妹妹。杨兰芳拿了蛇肉并不走，问宋迎春：“大侄，你那蛇胆呢？”

宋迎春说：“蛇胆我答应给大良了。”

杨兰芳一下子就急眼：“你给他干啥？”

“他天天看书，眼睛不好。”

“那我们家兴子也天天看书，也得补眼睛啊。”宋兴是宋玉玲的弟弟，杨兰芳的宝贝疙瘩。

宋迎春不答话，杨兰芳便拉着刘合欢掰扯：“你看看迎春，自家有弟弟不照顾，给外人。”

刘合欢赔笑：“不说人家大良这次没考好么，后面还得念，送个蛇胆也是应该的。”

杨兰芳狠狠翻了个白眼：“就是该！让她陈春梅天天眼睛长到天上去，狂个屁！我当考个清华北大呢？不还是蔫掉了。”

刘合欢赶紧拉扯她的胳膊：“兰芳你这可不兴说，院里这么多人呢！”

杨兰芳反倒嗔怪：“我怕什么？又不巴着他们家。”

刘合欢沉下眼：“什么叫巴着，人家大良就是念书好啊，没考好都是一本，你看看村里谁家孩子能成。”

“再说了，早几年，怀民砍柴摔了腿，那不是人家邹潮发现的，背了二里地把怀民驮回来。”

杨兰芳拧起嘴角：“就你，记人家好能记一辈子。”她端起蛇肉，扭着肥胯走了。

宋迎春翻出手机里拍的抓蛇照片，发了个说说。又点开宋玉玲的对话框：“你看哥今天抓的蛇。”

“你都多久没回家了。”

“你啥会回来，哥给你抓蛇吃，抓个比这个更肥的。”

宋迎春跟着刘合欢来泉灵村的时候，他才6岁。宋玉玲也才5岁，圆乎乎一张脸，怯生生不说话。混熟后天天围着宋迎春屁股后头转，一口一个哥哥喊得清脆，宋迎春跟她一起长大，当亲妹妹待。

越是亲，宋迎春就越看不惯她妈重男轻女。

玉玲子7岁的时候，宋兴出生了。有了男孩，杨兰芳像是长了天大的志气，张口闭口就是他们家兴子，宋兴打个嗝都是吃饭香，那饭总是宋玉玲做。

杨兰芳养宋兴，学的是陈春梅养邹良，吃好的用好的，一门心思读书就行。哪怕宋兴不争气，考不出来成绩也无所谓。

宋玉玲初中毕业，想读卫校家里不让，得进厂打工补贴家用。这种事情在农村很常见，可宋迎春就是心疼宋玉玲。他经常想玉玲子要真是他妹妹就好了，他去打工也行，玉玲子想上卫校就去上。

工厂比较忙，宋玉玲没回消息，宋迎春收起手机，端着碗送去邹良家。

晚饭桌上，陈春梅因为收到蛇胆，脸色稍微好了那么一点。邹良闷头喝完粥，转身就走。陈春梅叫住他：“迎春送的蛇胆快吃了，不经放。”

邹良走去厨房，打开橱柜。白瓷碗里的烧酒辛辣刺鼻，黑绿的蛇胆泡在里面闻不出异味，清澈得溪水里的小石子一样。

邹良皱皱眉，端起碗灌进嘴里，舌头没咂摸到蛇胆，一口东西就火辣辣地滚到胃里，烧心烧肺。

邹良被刺激得重重闭上眼。

第4章

即便是晚上，楼上的房间还是很热，蒸馒头也不过如此。邹良找了卷竹席摊在堂屋里，打好地铺准备睡觉。

堂屋旁边就是父母的卧室，农村的夜晚没什么消遣，看完电视就睡了。白天农活很重，陈春梅和邹潮没看一会关灯睡觉了。

灯一关，天地都黑了，只剩下虫叫。夜里的虫子不吵人的，安安静静地叫着，求偶或是捕猎。农村人不烦虫叫，生下来就听，那是夜的一部分。

邹良在竹席上，烙饼似地翻，滚到后半夜他受不了了。倒不是困得，都睡不着了谈什么困呢？他受不了的是自己现在这副德行。半个月前他走出考场，就知道这次没考好，知道自己要复读。

可成绩一公布，父母和村里人都知道了，他却没想象中自在。邹良不想承认自己失落，不想摆出一副被考分重创的可怜样，可眼下自己毛毛躁躁的情绪，睡不着的觉又算什么呢？

窝囊就是窝囊。

邹良起身走到院子里，后半夜温度下降凉快不少。一抬头，便是浩瀚的夜空，满天的繁星。农村的天好，好到一条银河玉带似的铺在天上，旁边还有轮明亮的月亮，就那么独自美丽着，才不管下面有没有人看。

邹良家的小楼对面是两间平房，中间圈起来个院子，是农村房子最常见的构造。他走上平房屋顶，屋顶上谷堆盖着塑料膜。

白天摊开晾晒，晚上堆起盖膜防露水，晒到稻谷金黄彻底脱水，扬去灰尘落叶，就可以装进蛇皮袋祈祷今年能买个好价钱。

晒了一天的谷子很香，朴实的粮食味道。邹良就地坐下，往后撑起手臂放空目光，洁白的银河延申至远处的山峦中，星空下是熟睡的泉灵村和每家屋顶上都堆起的谷堆。

邹良眯着眼欣赏夜色，看着看着又不对劲了。那银河里下起了雨，一张张卷子，一杆杆笔，伴随着清脆的上课铃从天上砸下来，也不去别的地方，就冲着邹良砸。

他闭上眼，觉得自己真是快疯了。

这看天也解决不了失眠的事，邹良躺回竹席上继续翻饼。窗外的天泛起青白，鸡叫一声连着一声，他才迷迷瞪瞪睡下。