三人来到封翎身前站定。

瘦高男子伸出手来道：“封翎少将，我是情报局的白理杰中将。”

封翎冷冷望着白理杰伸出来的手，却没有丝毫与他相握的意思，冷冷道：“中将，我不明白你们为什么到这里来。”

白理杰脸上掠过一丝怒色，他的军阶比封翎还高一级，他把手缩回。

留须的男子插入道：“我是太空总处的韦信博士。”跟着向那美女道：“这是我的助手艾玲娜博士，我们今次是要随队伍大撒哈拉去。”

封翎脸色一沉道：“对不起，我并不准备带任何人去，也从未收到这样的命令。”

白理杰从容一笑道：“你现在便收到啦。”

将一个火漆密封的信封交给封翎。

封翎只见对方眼中透出一种嘲弄，象在为他即将屈服而发笑。

封翎闷哼一声，接过信封拆开，抽出函件阅读。

白理杰平静地道：“假设你不相信的话，可以立即和贵部上司联系。”

封翎脑筋飞快地转动。

这封信有国防部长的签名和盖章，又有军部的绝密暗码，是百分百的真货。

但为什么不预先通知他？

今次的任务是在沙漠搜寻一架失事军机，光是他和队员便胜任有余，为何节外生枝，硬要加进情报局和太空总署的人？其中必有蹊跷。

封翎左手举起信封信纸，右手掏出打火机，啪一声燃起信纸一角。信封信纸转眼已化成灰，随风飘舞。

封翎淡淡道：“我不知你们跟来的作用在哪里，不过那绝不是好玩的一回事，希望你们能受得住沙漠的酷热，祝你好运。”

那美女艾玲娜秀眉一扬道：“少将！不要以为只你一个人到过沙漠，我曾在戈壁作过三年的地质研究，我……”

封翎不耐烦地打断她道：“小姐，舌头是不会走路的，多用点你的脚吧。”转身大步去了。

留下气得粉脸通红的艾玲娜在那里。

白理杰道：“不要动气，他就是这样一个人。不过，他是沙漠里最好的，没有人能比他更胜任去接受这项可能是人类历史上最重要的使命。”

五天后，队伍穿越过伊吉迪沙漠，进入有食人沙海之称的谢什沙漠。

纳特少校策着骆驼赶上来，和封翎并排前进，说道：“少将，有件事我想极也不明白。”

封翎皱眉道：“你知道军人的职责是什么吗？”

纳特苦笑道：“是执行命令，执行那些坐在冷气室看着电脑分析的人发出的命令。”

封翎笑了起来。纳特和沙南都是他出生入死的好手下，没有什么是不可以说的。

纳特回头望向队尾道：“我们的客人颇吃不消。”

封翎闷哼一声。这五天来他和他们说的话加起来也没有十句。

纳特转回正题道：“今次的目的地是塔涅兹鲁特高原的塔哈特山，其实最佳的方法莫如用运输机直接将我们运到那里去，为何要长途跋涉，如此千辛万苦地穿过这食人沙海？而且沿途还会撞上凶悍的图雷阿族人。”

封翎道：“我也曾经向上头反映过，不过他们说这是国防部的命令，不能反问的命令。”

纳特犹豫了片晌道：“会否找的并不是一架失事的军机，而是太空掉下来的间谍卫星一类的东西？”

封翎道：“天晓得！”

这时在最前面领路的阿尔及利亚政府派来的向导马兵尼少尉，策着骆驼奔了回来，直冲到封翎身边道：“少将！有麻烦了。”

封翎立即发出停止的命令。蜿蜒若长索的队伍停了下来。不过在茫茫沙海里，他们只象一条无足轻重的小虫。

马兵尼脸色有点苍白道：“你随我来。”

封翎和纳特两人策骆驼而上，直奔到队伍的前头，沙南军曹已在那里叫道：“少将，你看。”

只见延伸至无限的沙海边缘，有一列黑黝黝的东西，横亘在那里。

纳特叫道：“那是塔涅兹鲁弗特高原。”

封翎奇道：“麻烦在哪里？”他极目四顾，除了沙漠那单调得令人发狂的景色之外，什么也没有。

马兵尼道：“你看。”封翎和纳特顺着他的手指望地上，在波浪般起伏的沙面上，看到一堆布置得奇怪的石阵。看它们只被沙掩盖了一半，可知这批石头搁置在这里绝对不足三个小时。石头围成了一个大圆形，圆形中心的石堆成一个箭咀，直指往高原的方向。

马兵尼道：“你看！那石头面上粘满黑红的液体，看来的确是风干的血迹，骇然道：“这是什么意思？”

马兵尼脸上闪过恐惧的神色，道：“这是图雷阿巫师亲手布下的‘血祭’，表示凡往箭咀所指方向去的人，都会受到血的洗礼。”

军曹沙南性烈如火，闻言勃然变色道：“图雷阿人算什么，让我将他们轰回老家去。”

马兵尼脸上泛起不高兴的神色道：“他们不算什么，不过他们随时可聚集数千持着武器的勇悍战士，为他们的理想流尽每一滴血。”

封翎大感头痛，图雷阿人固然难以对付，更重要的是他不想杀戮这些累世居住在沙漠的民族。他勇敢却绝不残暴。

纳特道：“沙漠又不是他们的，凭什么这样？”

马兵尼道：“他们也没有认为沙漠是他们的，沙漠是属于真神的，他们只是神的仆人，当神号召时，他们会为神献上性命。血祭是图雷阿族人最高的奉献，对神的奉献。”

一个冷冷的声音插入道：“无论是什么，我们都要继续前进。”原来白理杰赶了上来。

封翎默然无语。没有了熟悉沙漠的马兵尼，此行将加倍凶险。不过，他并不恐惧，恐惧情绪并不存在于他的思域里。

韦信和艾玲娜在白理杰两旁出现。韦信脸上明显露出倦容，可是两眼却透出热切的神色，真不知是什么力量支持着他。

艾玲娜瘦了少许，使她更是秀丽。当封翎眼光扫到她脸上时，她不屑地别过脸去，表示她对封翎那天的不客气仍耿耿于怀。

白理杰一对鹰眼深刻地瞪着马兵尼，道：“你害怕吗？胆小鬼！”

马兵尼神色一变，右手已搭往腰间的配枪。

“卡擦！卡擦！”随即精锐的突击队员闪电般亮出自动武器，瞄准马兵尼，显示出过人的反应。只要马兵尼拔枪出来，肯定会变成蜂巢般的尸体。

封翎插话道：“冷静点，都是自己人。”

马兵尼收起伸往腰间的手，森森地道：“你可以杀死我，却不可以叫我做懦夫。”

封翎道：“原谅他吧！他和我们是两个世界的人。”

他不顾白理杰气红了脸，续道：“马兵尼，我们需要你。”

马兵尼道：“除非真神亲下旨意，否则我决不再往前走一步。”

白理杰冷笑道：“那去死吧！”没有人想到他会行动时，已见他手一扬，握着的一把大口径手枪指向马兵尼。

“轰！”

手枪凌空飞起，远远抛落地面，远近的骆驼一齐嘶叫起来，白理杰抚着震得发麻的手。怒目望向封翎。后者正吹着手枪枪嘴冒出的烟屑。多惊人准确的枪法！马兵尼感激地望向封翎。

“啊！”队员中有人惊叫起来。

众人无暇顾及白理杰意图杀死马兵尼的事，顺着那惊叫队员手指望去，立时大惊失色。

东方暗黑下来，狂风暴雨般向着他们卷来。经过五天平静单调的旅程后，终于遇上沙漠狂暴的一面。

封翎喝令道：“原地伏下！”

跟着是骆驼的嘶叫和军士的喊声乱成一片。骆驼被捆了起来聚在一块。驼鞍和货物都被卸了下来，以免吹掉。

风势越来越猛，沙夹杂在风里迎面打来，每寸空间都布满了狂飞乱舞的沙粒，三尺外变看不到任何东西，看到的只是沙。

没有人能站立起来，谁一直起身，狂风便像吹一条草般把人刮进沙里。