所以一旦揭穿了，我还能与她共处一室吗？

我虽是书呆子，这浅显的道理也是晓得的。

想起那日柳荫结拜。柳叶拖了细雨，青翠可人，我便提议与她结为兄弟，一般男子，跪便跪。只见这人，跪也跪得异样，无端款摆一下腰肢，于此细微之处，令我起疑。

到了尼山周士章先生所设惊馆中了，外面是白色粉墙，八字门开，紫竹掩映，决非三家村里私熟可比，看门的延了内进，见一堂屋，正中摆了一字长案，抄写册籍堆叠如丘，书架上都是大小卷轴。

周先生头戴古母追巾，身穿蓝衫，细看我们二人窗稿后，便随手收入他一百零八名学生之中。

他道：“在这堂屋后便是讲堂，每逢二四六日听讲。其余日子，你们在书房里读书，遇有不懂，便来相问，我倒是知无不讲的。”

然后他分了我们兄弟二人一室，英台已觉不便，但又隐忍不发，我生性节俭，便向她提出：“我们两一间房，各点一支烛，未免过于浪费，以后若非有重要事情，不如同在一桌攻书，共点一烛，好吗？”细察她的表情，无可奈何。

于是我便决心侦知她的底细了。同窗书友，包括了任建晖，林嘉升，罗俭郎，关德兴，梁省坡，陈少峰，和好赌的伊抽水，爱粗言秽语的黄超母，瘦削羸弱的辛玛祥……等，全都不觉英台有异，因为他们都没有我的细心。且近水楼台先窥月呀我是什么时候全盘启清她字容的呢？

就在那一天，她病了，一按她额角，非常烫人。我觑准时机，道：“今日已经深夜，看病是来不及了，明天一早便请大夫来瞧瞧吧。”

她巴不得打发我，好让她休息，便道：“好，明天再说。梁兄，时候不早了，你且去睡吧。”

我怎肯就此罢手？便坚持：“为要照顾贤弟，我不放心，看你一身火烫，还讲什么客气话？我不走了，我俩头脚相抵来睡好了。”

她听了这话，赫得心如擂鼓一般，本来已烧红的脸，阴晴不定。

正待想个理由：“梁兄，我自小不惯……”

“什么惯不惯呢，不要再拘执了，难道你不肯接受愚兄的一点心意吗？”

见我坚持，她只好由我，忙瑟缩一旁。

我也算是个君子，不过不能慎独，四野无人时，我偷偷掀被，飞快地瞥了一下，见她露了半肩，一双玉手，还有……

我怕自己看不真切，为了实事求是，便小心证实。终于一直存在我心中的疑问开启了，我没有猜错，她果然是女儿身。

她还穿了耳洞，这是铁证。

次天，我便后悔了，我太“克己复礼”了。

但槌心都无用，只好再想办法来弥补损失，连女娲都设法补天呢。

一天晚上，写就了长文，心情甚好，便数了银钱，交给四九打酒，又作了四碗菜，是鸡，鱼，虾子拌芹菜，咸菜烧肉豆腐等。

我抱了一把壶，是扁瓜形的陶壶，装满了斤把酒，与英台共醉，我一盅她一盅的喝下去。

孔子教我们：“唯酒无量不及乱”，但在这节骨眼，谁有工夫听他？我过去伸手扶着英台，一壁搀一壁走。步步如踩在云端。

一个踉跄，我俩都跌在地上。

——而我，就一醉倒地不起。

后脑勺还崩起了一个肿瘤，成为可耻的记认。

要命的是，英台不知是有意抑无心，不断向我亲近，好象在考验我的定力。

过了三五月，杭州渐入暑天。

我们一群书友。喜欢沿经馆至附近的行人大道上散步。他们见热了，梁省坡率先把外衣脱了。但英台和书僮银心，总是宁愿努力打扇，也不肯稍作暴露。

黄超母生性粗鲁，他问：“天气这般炎热，何以你俩犹重衣叠穿？不怕汗臭吗？”

英台道：“小弟没这样的习惯，因自幼体弱多病，一脱长衣，怕招风寒。”

旁边的任建晖插嘴：“他脱不脱长衣，与你们有何相干？”他也不脱。

晚上是大伙儿洗澡的辰光，英台必礼让，自己排至最末。

我不是人！我竟偷窥她。不过礼教森严，我只是凭地上的水影来猜测，自己给予答案，聊以遣怀这种日子真不好过，相信她也一样。

我俩朝夕相处同游共息，转瞬近三年了。

——我没敢拆穿，深怕这忐忑暧昧的好日子，被一语道破，面临结局。

人际关系最好玩便是猜疑量度，思潮起伏。而且，我心底也有私念，我不能没有了英台这好书友没有了她，谁又肯在考试时向我通水，义无反顾？我每年的期终大考答题，都倚仗她了。

啊饶是这样，千里搭凉棚，无不散之宴席。一天她面带愁容。

“梁兄，”她欲言又止：“我们来此攻书，于今几年？”

我道：“算起来，也近三年了。贤弟有什么话要说？”

英台低首：“……刚才有家书，说老母病重，要我即速回家转。我这一去——”

“当然要回去，只是……”

“梁兄，说真的我何曾舍得梁兄？不过，望兄散学回家，抽点时间相访。”

我见离情别绪，最是难消，便道：“贤弟启程时，愚兄必要相送！”

哎！

我便送了她十八里。真累。步伐的累是没得说了，最难为的便是不停装傻扮懵。

你知啦，到这最后关头，英台是孤注一掷的了。她有多少个三年？

到头来还不是暗示我这个同居者？

但，由于礼教的桎槁，她怎好意思自己开口求婚？便俯拾各种情景，多方比喻。

见到柴夫挨身而过，便道：“他是为家小而奔走，梁兄，你送我也是一般心事。”

见到塘鹅，便道：“雄的前面游，雌的在后面叫，为怕失散了，便喊：哥哥，哥哥。”

见到小石桥，二人搀扶过河，便道：“这好比牛郎织女渡鹊桥。”

……总之路旁的坟墓，水井，鸳鸯，牡丹，泥菩萨……全都不放过。

但你以为一个成人可以白痴成这样的吗？整整十八里，句句都是说明一南一女在上路，竟然一窍不通半分不晓？他还有资格去求学问吗？

——她真是低估我的智慧！我已几乎可撰“文人无行新传”了，她还以为我只是只呆头鹅。

到了最后。她见我执迷不悟，她也技穷了。

芳心暗暗的赞许我刚正不阿心无旁骛，简直是可托终身的乔木。于是她拿出一只玉蝴蝶作为信物：“梁兄，弟亦有一九妹，愿结丝萝。她与弟是双胞，所以长相性情，并无两样，不知梁兄尊意如何？”

我谦让一番，装作惊喜交集的，半推半就，答应她了。

手持这只玉蝴蝶，回到经馆中招摇，不消半天，全体同窗书友都知悉我的艳遇了。

黄超母还用热烈的助语词来颁我“最佳沟女奖”。这厮枉读圣贤书，那么市井恶俗的话都说得出口？幸好周先生不在，否则一定用“夏楚”针对。

我沾沾自喜，扯过四九一旁耳语：“四九我教你，女人不能宠，一定要放长线，吊胃口，这样，便吃定她了。”

四九俯首聆听，点头称是。

在我出发到上虞的祝家庄议婚的前数晚，常在梦中见到英台，风情万种地招引。

每次醒来，不免抚心一问：就这样定了吗？我再没有第二选择了吗？不过算了。如果婚后她不中我意，再思量秘密纳个小星也是可以的。

我很笃定，对这囊中之物，少不得摆摆驾子，免得她以为我是急不可待，遂慢条斯里，左延右宕，迟了三天才去。

在祝家楼台，预定气定神闲地发挥我的男性魅力。英台亮相了，侧门边一架屏风后红衣一展，见这丽人上穿水红衫，下系紫罗裙，头梳盘云髻，脸施薄胭脂，身后有银心相伴，款款上前向我施礼：“梁兄，你好。”

哗，我眼前一亮，还不错。