“你自己怎么不去了？你不是经常吃饱撑的过去串门吗？”高元保顺带把气撒到老婆身上。

“闹翻了。”何氏冷淡地答到，撩开帘子走了出去。

甘小栗连忙请示：“老板，我去是不去？”

高元保两条细眉扭到一起：“去吧去吧，我这铺子少了你还不至于倒闭！”

转头甘小栗来到济生堂，没看到这儿的老板夫妇，只有一个老头正在煎药，正要把方子交给他，突然从药铺后面转出几个人。甘小栗回头一看，当中那个鲜衣怒马、一条胳膊挂在胸前的，不是简行严是谁？

“怎么是你？”甘小栗问。

简行严一看来人是甘小栗，立刻展开笑颜，长腿一伸三两步走过来，伸手拍在甘小栗左手臂上算是打招呼了：“我还没过去找你，你就先来了！”

见到真人，甘小栗心中的芥蒂立刻冰雪初融，更是把不知道什么人偷偷提醒他要小心简行严的事放到了脑后，只不过他脸上还在假装高冷：“有什么事吗？”

简行严今天穿着正式，标准的西装三件套，在马来亚的天气虽然是热了点，但是为了外形他才不会在意温度这种小事，眉飞色舞地告诉甘小栗：“我去我家贸易行上班了，等我爸回来就正式安排职位，现在临时先帮帮忙。”

“上班？我以为你是个能坐着不站着、能躺着不坐着的人呢。”甘小栗嘴上不饶人。

“你说的没错，不过上班也有上班的好处，这个济生堂靠我们家贸易行供货，以后我要是来找你，可就是名正言顺的公干了。”

“那您可干着吧，我抓了药就走。”甘小栗心里乐归乐，外表不太看得出来，他扭过头把药房递给煎药的老头，偷偷地想：简行严这个大傻瓜，这有什么好高兴的。

结果这天简行严说到做到，从早上到中午一直在济生堂“公干”。他把济生堂在他家贸易行订的西药送过来之后，剩下的时间里一直在济生堂的门口，屁股底下垫了张靠背椅，头顶上有人给他撑了把伞，一会还有人从家里帮他拿来了墨镜，没坐一会功夫，喊跟班小丁：“去给我买瓶汽水来！”

高记这边，老板高元保出去收账，柜台后的老账房照常不管事，今天上午接连不断地有顾客登门，搞得甘小栗格外地忙。他抽空抬头看看简行严，心中一点快乐看着看着就没了，甚至越想越来气。

“你这是找着给我上眼药吗？故意显摆给我看的吗？”气不过的甘小栗穿过马路来到简行严跟前。

简行严把墨镜掀起来，一双带着大双眼皮的眼睛直勾勾地瞪着甘小栗：“怎么了？我在这儿等着中午请你吃饭啊！”

“像你这样等？”甘小栗双手叉着腰，“再说我同意中午跟你去吃饭了吗？”

简行严不明就里，自我反省了一下，指着汽水喊来跟班小丁：“给他也来一瓶！”

“这下公平了？”他问甘小栗。

甘小栗望着他懒洋洋地倚在靠背椅上，翘着二郎腿，心想要不是简行严乃槟榔屿大富大贵之人，真该上去一脚踢翻椅子再揣他屁股。

槟榔屿的天气只有热和非常热两种，雨季也绝不让人好受，甘小栗喉咙冒烟，不想多说，亦不想喝他简行严那瓶讨嫌的汽水，转身过马路走回铺子。

来得好不如来得巧，他刚回铺子，一个白发苍苍的顾客就上门了。那人论年纪不亚于章亭会馆的白十九公，额头的皱纹又深又长，唇上留着稀稀拉拉的白胡须，穿一身土布衣服，脚上蹬着一双布鞋，步态却十分稳健。

甘小栗见状，立刻迎上去主动招呼到：“请问您要点什么？”

老者一张嘴，露出嘴里一颗金属镶牙：“后生，你这儿有没有……”话说一半，他突然停了下来，一只钩子一般的手紧紧抓住甘小栗，嘴里喃喃到：“你……你是……阚荣？”

甘小栗的手腕被抓得生疼，在自己另一只手的帮忙下他好不容易把这只被抓住的手抽出来，龇牙咧嘴的说：“老爷子您这力气可够大啊……哎哟，痛……”

老者幡然醒悟：“噢，不对，不可能是他。”

甘小栗心说，是因为我长了张大众脸吗？张老师已经有一个“金岁寒”和我长相相似了，这会儿又来一个老爷爷的“什么荣”跟我长得大差不差吗？

他追问：“老爷子您说的是谁？”

对方眯起眼睛，努力端详着甘小栗的脸，不知是不是想从这张俊脸上看出姓甚名谁生辰八字来，过了一会儿才答到：“我说我一个失踪的朋友，跟你长得吧……颇有些相似，是我老眼昏花，没分清楚。你可比他小多了，你都是他儿子的年纪了！”

儿子？听到这话甘小栗一个激灵来了精神，他赶忙又把老爷子的钩子般的手夺过去说到：“老爷子，劳烦您细说这一下这个阚荣吧？没准儿还真的是我的亲戚呢？”

老爷子又将甘小栗从头到脚细细看了一边，称赞道：“说不定吧。你俩长得是真的像，都有一颗梨涡在左侧脸颊。”

“他在哪儿？怎么才能找到他？”甘小栗无法不怀疑那就是他爸爸。

“我大概是八九年前在香港认识他的，当时我在皇后大道一带有个卤水摊，阚荣是附近一家茶叶公司的职员，经常来我这儿买酱猪蹄，光顾得多了，又是街坊邻居的，免不了相互照应。阚荣人蛮不错的，有时候来得晚了看我准备收摊，就帮我把摊子推回家去。”

“您倒是快说，他还在香港吗？怎么才能找到他？”

“他在哪儿待了大半年时间吧，后来有一天早上警察去他们茶叶公司抓走了几个职员，其中一个就有阚荣，我听说是因为他们公司邮寄了一批反英宣传册到马来亚。过了一阵子又把这几个人放了出来，可在那不久之后，茶叶公司就关门了。”

甘小栗急得快要吐血，抱着老爷子的手一顿猛摇，“您说啊，您快往下说啊！”

“快别摇了，我眼睛都花了……后来我就不知道他去哪儿了，不过最后见到他那一次，他还是和往常一样来我摊上买了酱猪蹄，然后捧着猪蹄来了句，离家时间久了，他只知道自己喜欢吃这个，却忘了家里老婆孩子喜欢吃什么。”

啊啊啊，甘小栗放开老人，捶胸顿足，怎么能不知道呢！那个什么荣的万一要他阿爸呢！

“你们在说谁？”简行严突然从他背后冒出来，敢情这位少爷在靠椅坐久了，脑袋发胀，下肢发麻，起来活动活动就走到甘小栗这边了。

老爷子看了简行严一眼，见他脸上带着墨镜，一时看不出表情显得高深莫测，加上身上又穿得正经八百，以为是什么不得了的人物，便老老实实告诉他：“我在说一个名叫阚荣的人。”

简行严不听不知道、一听吓一跳，墨镜一摘，眼睛一眨，说：“阚荣？你们在说我们家老简以前身边的那个襄理吗？”话音未落，他感到甘小栗的一双视线在他脸上几乎要钻开一个洞。

“快看着我，”甘小栗胡乱地举着双手将简行严的脸扳正，好让他从正面把自己的脸看个仔细，“你们家的襄理是不是跟我长得很像？”

对莺莺燕燕是一回事，对眼前少年是另外一回事，少年的手好像带着电一样，把简行严的耳朵都电红了。可简行严的一席话还是把少年浇了个透心凉，“不像不像，他一脸疤痕，一点也不好看。”

“哎，人与人的相逢，哪有什么命中注定，都是机缘巧合。后生，看你的样子，是当真要找人吧。”老人一双浑浊的眼睛里带着生活的智慧，“也不知我说的这人与你要找的是不是同一个，不过，就跟找东西一样，有时候遍寻不着，不如停下来算了，说不定哪一天你突然发现，你要找的其实就在你手边。”

“我手边？”甘小栗朝四周看了一圈，将街景尽收眼底，他的身后是高记杂货铺，低矮的门脸开在斑驳的墙壁中；隔着马路，那里有一家买云吞面的早点摊，最近为了和雨季的降水错开，总是开得早收得早，大白天的几乎见不到摊主，而在往后，是济生堂，受西方医学的影响，里头也开始卖西药了；在这当中的是一条普通的柏油马路，路旁商店林立，街边竖起的招牌上全是中文，多少代的中国侨民移居于此，岁月像风一样侵蚀了建筑，几百年的生活缓慢地发生变化。