“是的，威廉找到的所有证据，现在都在我手里。”亚瑟面无波澜地回答道，但接下来他却聪明地没有把威胁的话进行下去，而是话锋一转，把矛头指向了双方共同看不惯的一个人：“在斯科特认识的人里面，应该没有人比我更有资格评判他。客观来说，他行事暴戾，专断独行且效率低下，担任柯克兰集团的执行长的这半年时间来，丑闻频出，甚至私下与俄国的□□寡头勾结，视这个国家的荣誉与尊严于不顾，和这样的人合作对任何一方都没好处。”他又向前走了一步，此时两人的距离已经只有最后一步之遥。“我并不希望因为他一人，而损害了这个国家在国际上正义的尊严。”说着，他从裤兜里掏出一个U盘，手摊开，递到对方面前。

“这是什么？”男人问道，抱起的手臂随之垂在身体两侧，隐隐已经猜到这个东西的用途。

“这是定时炸弹的遥控器。”亚瑟眼中暗藏深意，下一秒刻意提高了声音说道，“到底是引爆它，还是悄无声息地销毁它，都看你们的意思。”

男人幽深的眼睛注视着他，看了一阵，忽然笑了起来，眼睛中的审视也变成了欣赏，从容地从他手中接过U盘。“有人说在你选择屈服的时候就注定不成气候，但现在他们会改变对你的看法。”他朝亚瑟点点头，“柯克兰先生，我个人对你很满意，但你仍需要说服其他人。接下来，就祝你好运了。”

两个人道别之后，亚瑟和威廉一起走出了公寓，直到坐到车上，威廉才终于忍不住自己的好奇心，问他谈得如何。而亚瑟只是简单地点了点头，仍旧波澜不惊的模样。

“你怎么说服他的？”威廉不死心，又继续追问。

“我把证据给他了。”

威廉脸色骤变：“你怎么把那东西给他！你疯了吗？你知道——”

亚瑟忽然，毫无征兆地横了他一眼，眼神犀利，令对方一下子止声。“如果你决定跟随我，就不要质疑我的决定。”他不怒自威的声音，令眼前这位曾经身居柯克兰集团COO的男人心中一怵，最后只得悻悻地点点头，一路上再没有主动开口提问。

当他们的车子从街道上开走之后，留在公寓书房里的那个中年男人便从窗户前退下来，走到刚才自己站立的位置，面朝古董书柜，恭恭敬敬地说：“先生，人已经走了。”

话音刚落，古董书柜“砰”一声平移开，出现了一间秘密的斗室。男人立刻把手里的U盘递进去，又退回刚才的位置。

“您觉得如何？”男人又恭敬地提问，“需不需要安排和您见一面？”

“见我就不必了。”里面传来低沉又苍老的男声，“下周一叫他来伦敦郊区的别墅里，让其他人也务必到场。会议结束之后，你告诉我最后的结果。”

“好的，先生。”男人利落地答应，但下一秒又陷入了犹豫，“那如果事情谈成了……”

“该淘汰的东西就淘汰了吧。”

“我明白了。”

当天傍晚，阿尔弗雷德又要出一趟门。但是临走前，他非常郑重地答应王耀，这是他最后一次为亚瑟做事，这件事结束之后，他会主动去找亚瑟，要求解除和他之间的合作关系，然后再和王耀远走高飞。说完又亲吻了一下他的额头，像是要为这番承诺盖章拓印。

那时，王耀满目柔情地望着他，时间仿佛为他们静止过片刻，好让他们再最后仔细辨认一遍对方的脸庞。

天气预报里说，近期英国会有连续几天的暴风雨。当雨点从空中落下，没有任何一人能够幸免。

夜里，王耀一个人坐在床上发呆，屋外刮着大风，树枝被摇得向一边过度倾斜，忽然他听到正在充电的笔记本电脑传来收到邮件的“滴滴”声。出于曾经工作的习惯，他第一时间便把笔记本抱到腿上，点开了邮箱。邮件是一个陌生人发来的，插入了几张图片，王耀皱了皱眉头，还以为是哪里来的广告，可就在关上电脑的一瞬间，他的余光瞥到了“内政部”和“签证续签”几个字。记忆深处的碎片突然间被勾连起来，他又重新打开电脑，开始盯着电脑屏幕，仔细阅读起这封陌生的邮件。可是随着他一次一次拖动页面的滚动条，他的脸色便变得愈发苍白，背后直冒冷汗……

这封邮件不长，只有两张图片和一个视频。第一张是来自内政部的签证续签的通知记录、根据记录，他们在一年半以前，分别发送了三次提醒续签的邮件，可是等他发现的时候，收到的却是最后一封，距离最后续签的时间只剩不到一周，而当时他翻看邮箱记录，才发现了其他两封未读的邮件。他也曾怀疑过，明明自己每天起来都会刷一遍邮箱，怎么会连着两次都没注意到这么重要的邮件呢？不过当时他急于找个办法留下来，所以也没有细想这件事，可现在回忆起来却觉得十分蹊跷。