“祝您身体健康！”众人拿起桌上的香槟，朝着母子二人纷纷说着祝酒词。一时间花园里又淹没在新的一轮欢声笑语之中。

然而自始至终都没人注意到在二楼的朱丽叶露台上，一直站在一男一女两个人。年轻的女人在他们举杯的那一刻便悲伤地别过脸去，不愿意再注视着楼下的一切，而头发花白的男人则两只手抓着栏杆，薄唇逐渐抿紧，隐忍着怒气。

在人群的簇拥下，柯克兰母子洋溢着笑容，走进了别墅的大厅。远远地，斯科特就注意到自己妻子从旋转楼梯上款款走下来，后面跟着一个头发花白却精神矍铄的年长男人，那是他的岳父，罗伯特。

“凯茜！”斯科特放开母亲，转而朝妻子张开双臂；然而凯特却站在楼梯口，定定地望着他，动也没动一下。斯科特脸上的笑容顿时变得尴尬起来，最后只好故作无事地快步走上前，把妻子揽进自己怀里，然后贴在她耳边低语，“这么多人在呢，给我一点面子。笑起来，开心一点。”

话音未落，凯特用力推开了他，然后头也不回地离开了宴请宾客的大厅。

“斯科特，带我去书房，我有话要和你说。”这时，一直站在女儿身后的罗伯特忽然严肃出声。

“一定要现在？”

“一定。”罗伯特加重了语气。

“好吧，”见对方口吻强硬，斯科特只好转过头和母亲低语了几句，又和身后的宾客们致歉并祝他们玩得愉快，之后与罗伯特两人双双走出了一楼的长廊。

走进书房，斯科特与罗伯特分别在主座和客座上坐下。当斯科特问他需不需要喝点茶的时候，对方却不耐烦地摆摆手，单刀直入主题：“我今天来这里就是告诉你，从今往后收敛一点你的行径，在风声过去之前，不要再给我闹什么幺蛾子出来了。”

斯科特听后却不以为意，两条腿交叠搭在办公桌上，回答道：“罗伯特我一直当你是聪明人，怎么，难道你也相信了那些谣言？那些都是我的竞争对手为了陷害我而编造的子虚乌有的故事。”

“你不用在我面前装这一套，那些肮脏下流的事你到底有没有参与，我心里很清楚。或者——你想让我帮你回忆回忆？”

斯科特脸上顿时有些挂不住，眯起眼睛反问：“你在威胁我？”

“显而易见。要不你以为你是怎么出来的？”

斯科特轻笑了一声，一边不以为意地吹了吹自己指甲，一边回答：“我以为？……我以为是我的安危关系到那些人每年能不能赚到丰厚的利润，我以为是他们担心我供出一些不该说的事和人，我以为我们都是一条绳上的蚂蚱，才能彼此保持忠诚。”

罗伯特冷笑着反问：“如果没有我作你的背书人，你觉得他们可能还继续和你保持联系吗？”

“你不敢！”他陡然提高了嗓门，搭在桌上的两只脚也愤怒地跺在地上，“罗伯特，你不敢。别忘了你是怎么选上议员的，你能有今天与柯克兰集团脱不了关系。”

“我当然敢，当有人威胁到我女儿的安危的时候，我当然敢。你要是不信，大可以来试一试一个父亲的决心。”

罗伯特锐利的目光和强硬的语气一时令斯科特语塞。诚然，在凯特的问题上，他的确有些亏欠，这一点他无法否认。

于是他的语气软下来几分：“别紧张罗伯特，我们都是一家人，又不是敌人，不要摆出一副剑拔弩张的样子。”顿了顿他又继续说：“你有什么要求尽管提出来，我们可以再商量。”

罗伯特抱起双臂，后背完全靠在椅背上，说：“我要你暂时不要对你的敌人，特别是对你那两个弟弟动手。”

“不可能！”斯科特拍案而起，“绝对不可能！是他们一手造成的这一切！我名誉受损，公司的损失，还有我的家人经历的痛苦，我一定要让他们——不，不只他们，我要让所有和他们有关系的人都付出代价！”

他能讲出这番话，罗伯特并不感到意外，如果他能懂得审时度势，因势利导，也不至于把一盘占尽优势的棋局下得如此被动。

“你知道现在阿尔弗雷德和亚瑟住在一起吗？”罗伯特忽然切换了话题。

“知道，但那又怎样？”斯科特又重新坐回了皮椅里。

“难道你就没觉得奇怪吗？之前他们在家里的关系一直冷冷淡淡，互不理睬，但在你父亲死后却突然联手，甚至关系要好到可以同住一个房檐下。以我对阿尔弗雷德的了解，他不是那种见钱眼开的人，那么亚瑟到底是通过什么收买了他，还让他死心塌地为他所用？”

罗伯特的话一下子点醒了斯科特。这的确很奇怪，虽然亚瑟的性格他摸不透，但阿尔弗雷德算是他看着长大的，喜恶向来都表现在脸上，他到底为什么会在一夜之间倒戈向亚瑟，而且还像一条狗一样唯命是从。“那你是怎么想的？”他抬眼问道。