听到这里，周启贵忽然就想起先前调查中有村民提到过的那个小孩儿，也是十一二岁，难道就是这个沈涛口中的“便宜二子”？他打断了邓老太的回忆，问道：“我之前听说沈涛只带了个孩子回来，没听说有女人啊？”

邓老太想了想，说道：“这事儿都是十几年前了，我有点记不太清了，不过...不过好像是没见过女人跟着一道儿回来，反正就一个孩子跟着回来了。”

“那孩子是沈涛的亲生儿子吗？”周启贵隐隐觉得这个孩子的来历值得探究一下。

邓老太摆摆手，摇头道：“哪里是哟！是那女人和前头男人生的孩子，那时候沈涛已经四十一二了，还是一副混混的老样子，村里人听说这孩子是别人的孩子，都觉得奇怪。”

“为什么会奇怪？”周民不解地问道。

“替别人养孩子呗！沈家两兄弟是什么德行，会白白地给外人养孩子，沈涛把这孩子带回来其实就是让他当个苦力的，家里有啥累活儿都让这小孩儿干了，小孩儿是真可怜，大冷天就穿着单衣，手脚上全是冻疮，可还是得继续干活儿，否则就会挨打！”

“小孩儿叫什么名字？”周启贵听闻孩子的经历，难免有点同情怜悯。

邓老太回忆了很久，这些往事藏在她遥远的记忆中早已满是灰尘，要从中拎出来总要花费点时间，三人都耐心地等待着，既不催促也没有露出不耐烦的神情，刘志国的手机响起了凤凰传奇的铃声，他忙捂住裤兜，起身匆匆走出去接电话了。

“我想起来了——”，邓老太猛拍了下自己的膝盖头，激动地道：“我想起来了，那孩子姓向，向什么来着....那名儿文绉绉的，不怎么好记....叫什么晚...”，她又沉默了很久，最后还是无奈地摆摆手：“想不起名儿来了，就记起个姓来。”

“没关系”，周启贵神色松了松，这么久这个神秘的侄子总算冒出点尖儿来了：“这孩子一直都呆在村子里和沈家人住在一起的吗？”

邓老太晃了晃头，一头白发在昏暗的房间里闪着微光：“记不清了，也不知道什么时候这孩子反正就不在村子里了。”

“大概什么时候发现这孩子不在村子里了？”周启贵追问道。

“什么时候？”邓老太动了动坐久了有点胀痛的后腰，一边揉着一边想，良久才道：“那年村子里下大暴雨，那天哟就像是破了个洞，那雨不听地下，后面的云华山也垮了半匹山，就是那个时候，沈涛淹死在自己后院的池塘里，然后办丧事的时候，才发现小孩儿不见了。”

“我们听说沈家现在有个侄儿在城里工作，这小孩儿是不是就是整个侄儿？”周启贵把两人联系起来，但其中也有些说不通的地方。

这个问题邓老太确实无法回答了，她腿脚不好，早已很少出门了，自然也无法通过串门去听闻判断这些。正在这时，已经接完电话的刘志国进屋了，恰好听到周启贵的这个问题，他说道：“应该是一个人。我有一次和沈德喝酒的时候，他提到过，他们沈家养过他，现在就是在报恩。”

周民前后都听完了，此时听到“报恩”的说法，下意识地皱眉问道：“可是邓老太说过，这小孩儿来了沈家可没过过好日子啊，不是打骂就是干重活儿，怎么在沈德的口中成了报恩呢？”

刘志国苦笑了番，踟蹰了会儿，还是开口：“按说，人都死了，我都不该说这些了。可是想想，万一对你们破案有帮助呢。沈家发家的钱我知道是这个侄子给的，具体为什么会给，我也不知道，反正只要沈家需要用钱，沈德就会进城一趟，回来钱就解决了，他每次都得意的很，说都是以前积的福，说他侄子不敢不给，好像是有什么把柄在沈家人手上。”

“这个侄子很少回村，我听很多村里人都没见过这人。”周民道。

刘志国毫不避讳地点头：“是！这人事很少回来，反正我是没见过。以前和沈德喝酒的时候，我还问过几句，说你家侄子怎么都不回来看看你们。他说，这孩子在城里是个大忙人，整天跟在领导屁股后面，忙得很。”

“沈德没钱就会去城里找侄子，是不是沈家人都知道这个侄子在城里的落脚处？”周民看向刘志国问道。

刘志国摊手笑了笑：“沈家人倒是嘴紧，没往外说过。”

问到这里，基本上算是把沈家人的过往摸清楚了，即使有些地方比如这个姓向的侄子，还有沈家人和侄子之间的关系，以及沈家人手里头捏着什么把柄等等还像是一团迷雾一般，但也并不妨碍周启贵和周民事后有了方向针对性的了解。