只是买，也不能随便买。

再怎么说，给阿清的东西，也得入得了贺四爷的眼，才算得上拿得出手。

贺作峰记得商行边上有几个铺子，瞧名字，是有些名号在外的。

他决定去给阿清买一个戒指。

*

阿清来到戏班子的时候，班主还没睡醒呢。

他知道时间早，又觉得自己到底是个半吊子，就跟着几个瞧着腕儿很大的角儿后头，吊嗓子。

那些个角儿知道阿清日后要扮观音，待他很好，不仅带着他吊嗓子，还和他说了不少戏班子里的事。

说着说着，班主就来了。

“阿清啊。”班主见他就笑了，“你来得正好，下个月有庙会，我想着衣裳已经让裁缝去做了，那妆呢？”

阿清道：“我在四九城的时候，都是自己上妆。”

“四九城的妆怎么化？”班主算得上是虚心请教了。

阿清想了想，直接拿出笔，在脸上涂抹：“我有个朋友，很会化……我不是很擅长，所以只点白毫，以作形似。”

他说话间，眉心已经多了一点墨迹。

班主的眼前一亮：“我也觉得形似足以。”

“……观音嘛，各人心里有各人的模样。”

“嗯，那就成了。”阿清也松了一口气。

私心来说，他很怕班主上来就要求他涂脂抹粉。在阿清的心里，并不希望“观音”与那个形象画上等号。

“班主，我想学戏。”阿清点完白毫，并没有立刻起身，他看着挂在四处的行头，说出了自己早就做好的打算，“扮观音，一个月也就一次，我想在您这儿学些东西，您看成吗？”

班主想了想，没有点头。

倒不是不想教，而是如何教，谁来教，在这个行当里，都有说法。

“你且等等。”班主安抚阿清，“即便是想学，我也得给你找个好师父……你也得去拜师敬茶不是？”

继而诚恳道：“我看得出来，你是个好苗子，还有底子。即便练不出童子功，从现在开始，认真学起来，想来也是不差的。”

班主说到这儿，眼珠子一转，顺手扯了个戏子到身前：“今儿个排什么戏？”

上了妆的戏子笑嘻嘻地答：“怕是您瞧不上的淫词艳曲。”

“话说八道……”班主笑骂，“说正经的呢！”

“喏，”戏子又笑起来，盯着阿清说了实话，“还能是什么呀？《十八摸》。”

班主抬手作势要打人。

戏子连忙求饶：“哎呦，是《红鬃烈马》，《红鬃烈马》！我……我开玩笑呢！”

“开玩笑开到我的头上来了……”班主笑骂，“别吓着咱们的小观音！”

阿清托着下巴看着眼前的闹剧，心情颇好地摇头。

他看得出来，这个戏班子的氛围是真的好，班主看似在发脾气，不过是和自己的戏园子里的角儿调笑罢了。

这样的氛围，甚至比四九城里的平安饭店要强。

……他们的经理，可势力着呢！

但现在经理也不算是经理了。

阿清心里的念头转了又转，想到有好友方伊池的撑腰，他在饭店的话语权，已经无人能及，登时生出点危机感。

若是回去，怕是得好好地整顿整顿平安饭店。

这个想法刚从心里冒出来，阿清就听班主道：“既然阿清想学，你们就先教教他。”

“哎，好。”戏子笑吟吟地拉住阿清的腕子。

说是学，在没有拜师之前，也不过是穿上戏服，摆个花架子罢了。

但即便是如此，阿清也很高兴。

等买完戒指的贺作峰赶到戏班子的时候，他还没卸妆呢！

阿清没卸妆，自然也不知道贺四爷已经到了。

贺作峰也没有打扰他的意思，站在院中，吹着春日微冷的风，与祖烈有一搭没一搭地说话。

祖烈说得是正事：“四爷，先前您说家里派的司机有问题，我就去查了一查……还真就查出点事情来。”

贺作峰一点儿也不意外：“老爷子的手段，无非是这些了。”

“我瞧着他到处乱跑，怕是在找人，还想着像先前那样，欺负咱们清少爷呢！”祖烈义愤填膺，显然已经查到，先前阿清被丢在小白楼门前，是谁的手笔了。

贺作峰却蹙眉瞧他：“既然知道了他会动手，你还愣着做什么？”

“我……”

“我不想再看见他。”

“……是。”祖烈暗自咋舌。

以往，若要动贺老爷子的人，势必得同四爷说一声，毕竟，那是贺作峰的亲爹，也是贺家明面上依旧管着些事情的老爷子。

今时不同往日，有了阿清，贺老爷子怕是真的要彻底消停了。

主仆二人正说着话，屋里也传来了人声。