「若是不便，我可以在这儿等王爷。」

他们怎么敢让王妃站在外面等王爷？两人同时用眼神达成协议，一个领着芍药走上台阶，一个打开书房的门。

「你们在外面守着。」芍药转头交代瑞雪和绿儿，便走进书房。

芍药没有兴趣研究书房的格局、摆设，一心一意寻找甄氏口中的那幅画，不久，她就在书案内侧的墙上见到那幅画。

第一眼，她有一种错觉——画中的人是她吗？可是，这个人太美了，有如落入凡间的仙子，怎么会是她？画中的人只露出左半边的面孔，无法看出全貌，她试图从记忆深处挖掘此幕景像，却一无所获，所以，画中的人必然是祝氏……难道王爷坚持娶她，是因为她长得像祝氏吗？

痛，在她的心上紧紧抽动，仿佛被剜了一块……她不自觉用右手揪住胸口，感觉那股痛楚剧烈得想将她吞没，眼前忽暗忽明，她觉得身子摇过来摇过去，正在往下坠落，就在此时，侍卫的声音断断续续传进来。

「王爷回来了……王妃正在书房等王爷……」

她努力想支撑住，可是抓不住任何可以倚靠的东西，身子就这样子坠落，落入一片黑暗之中……不，就在落下的最后一刻，一双有力的膀臂将她抱住了。

戚文怀抱着芍药走到书房右侧，绕过一座屏风，另一边摆了一张架子床。

戚文怀小心翼翼将芍药放上床，见她脸色苍白，很担心又很生气，还好没有多久，芍药就从突如其来的昏眩中清醒过来。

芍药一睁开眼睛，戚文怀就忍不住开口训人。「难道你不知道自个儿大病初愈吗？我说你可以下床到院子散步，但并没有教你四处乱跑，你跑来这儿干么？若是我还没有回来，你因此撞到脑子、受伤流血怎么办？我不是说过了，无论你在哪儿，身边一定要有两个人伺候，为何让两个丫鬟离开你身边？」

听着戚文怀训话，芍药有一种说不出的欢喜，因为每一字每一句都充满了他对她的关心，即使她只是个代替品，她对他依然很重要，可是看着他，她就是觉得委屈。

从来没见过她如此脆弱的模样，他很心疼，可是不容许自个儿心软，今日她真的吓坏他了。

「你不要装可怜，难道我说错了吗？」

芍药还是紧咬着下唇不说话。

「说话啊。」

她想说话，可是声音卡在喉咙出不来。

「你再不说话，我就拿外面那两个丫鬟问罪。」戚文怀作势要起身走出去。

芍药赶紧抓住他，可是轻启朱唇，半晌才挤出话。

「失去她，是不是很痛？」

「失去她？」戚文怀实在摸不着头绪。

「她是你最在意的人，失去她，当然很痛很痛，我可以理解。」芍药根本是在自语自语，因为她必须不断的自我安慰，才可以忽略那股痛楚。

「她是谁？」

咬了咬下唇，芍药终究想听他亲口确认。

「我与祝氏真的有那么像吗？」

「祝氏……是谁说你与祝氏很像？」戚文怀知道谁在搞鬼，刘方已经向他报告得到的消息——甄氏去景德苑找芍药之后，芍药就派杨姑姑去查探祝氏的消息，也因此芍药才会藉酒拉着他去馨芳苑，想打探祝氏的事。

「画像……我见到了。」

「画像？」戚文怀看起来很茫然，祝氏并没有画像，她上哪儿看画像？

「书案那儿挂着一张画像。」

怔愣了下，戚文怀终于反应过来的爆笑出声，这让她更委屈了。

「王爷为何笑我？」

戚文怀伤脑筋的摇摇头，刮了刮她的鼻子。「你连自个儿都不认得了吗？」

眨了眨眼睛，芍药傻不隆冬的有了反应。「那是……我的画像？」

「你不是见过本王的丹青？本王难道会将他人画成你吗？」

「可是，我对画中的景像一点记忆都没有。」

略微一顿，戚文怀不自在的清了清嗓子。「成亲前，收到你送的回礼，本王忍不住夜探永昌侯府，想瞧你一眼，结果，就变成这幅画了。」

芍药觉得很困惑，起身跳下床，咚咚咚跑过屏风冲到书案，再将那幅画瞧个仔细。

她不记得那一夜的事了，但是夜深人静时，她喜欢取下面纱，独自在院中散步。

那一刻，她无须再伪装，可以放松的浸淫在夜色当中。

戚文怀来到芍药身后。「这是本王画过最满意的一幅画。」

「竹芝轩并没有桃花树。」

「除了你，还有那一夜的月色，其他景物都是从别的地方移植而来。」那一眼，太美了，周遭一切他完全瞧不见，直到她落在纸上，方才想起此事，无奈之下，索性将他们之间的连结画在这幅画里面——打铁铺前面的桃花树、承恩寺后山的芒草和奇石，就成了这么一幅画。

原来不解之处，芍药此时都看明白了……这会儿突然觉得很丢脸，她竟然对自个儿吃醋。

「祝氏对我确实意义不同，像我的姐姐，像我的家人，从小陪伴我、照顾我，有时候她甚至比母妃更像一个母亲……」戚文怀缓缓道来祝氏的故事，其实，祝氏原本不该进宫，当时她不过五岁，可是她姐姐是香贵妃最得力的丫鬟，与姐姐相依为命的她因此跟着进宫。祝氏的姐姐进宫不到五年就病死了……

说是病死，但谁都知道是受到后宫斗争的牵连而亡，因此香贵妃格外疼爱祝氏，多少是为了弥补，也因此临终之前，才会特别将她送给儿子。

祝氏的故事教芍药许久说不出话来，这又是一个可怜的女子，从来没有机会为自个儿做选择。