“万一娘娘是真的什么都记起来了，不肯合作怎么办？您知道，娘娘过去的功夫可并不比臣差！”提到功夫，临昭还真是对她刮目相看。

“什么怎么办？就是靠绑也要把她给朕带回来！”奚桓低吼起来，吓得临昭心猛地一跳：“臣这就去办！”说完，步履匆匆地朝外走。走不远，他又听到奚桓的另一句：“不要伤她！”

临昭走后，一阵幽风将殿内的风灯吹灭。

昏暗之中，奚桓无力地滑坐在地上，以手指轻轻地勾起地上的绢巾，将它紧紧按在胸前，自言自语地道：“胭脂，你是我的妻子。我宁愿委屈你囚禁你一辈子，也决不让你回到那个人身边去！决不——”

第二十五章 战前的宁静（3）

清晨，杨柳的阴影绵延笔直，烟雾里丝丝垂条拨弄着碧绿。半竿竹篙劈开温暖的水面，撩起一片波纹，扩散得极远极远。小舟之上，除了负责撑船的船夫，只站着两个布衣凡裳的男子。一个身着褐衫，气质尊贵、卓然不凡，腰边悬挂着一柄举世瞩目的名剑——疾电；另一个着褚色衣衫，相对内敛些，更似习武之人。

两人脸有微笑，听着足底传来的潺潺水声，目不转睛地盯着前方隐约出现的城廓。

小舟徐徐向前，又行了一段，船夫停了篙道：“皇上，侍卫长大人，不能再向前了。如果再向前，恐被敌兵发现。”

“在这里停靠一会儿便是！”被称侍卫长的男子吩咐了一声，欣然面向褐衫男子，笑道：“皇上一走七年，梦里没少见雾都吧！”

“你说得没错。七年光景，朕虽身处异国，却无时无刻不惦念故土。他乡之美怎能及得上雾都的钟灵毓秀？只怪朕未能及早回国，致使国土沦丧、百姓遭受奴役之苦。朕之过也。”燕陌有些自责地道。

“皇上言重了。”

“你看，雾都还是这么美，即使炎夏时节，依然清新怡人。”燕陌伸直手臂，遥遥指着绿意盎然的都城，自豪地道。

侍卫长乐延眯着眼望着都城，忆起许多往事来。“前锋部队已集结完毕，皇上打算几时攻城？”

“不急。先派先谴部队，驻扎在离都三十里处，派探子先行打探城中情况，想办法动摇敌军人心，将朕带兵已至的消息广而告之，让百姓开始四下传送。朕就不信，敌兵离国已久，岂有不思念家儿老小、盼望早日回归故里的？”燕陌信心百倍地道。

“臣听说，奚桓已至雾都亲自主阵。”大战在即，乐延忐忑不安。

浅笑一声，燕陌难得轻狂地道：“那又如何？朕可从未怕过他。就算他不来，朕也要找他算账，家国之恨岂能就此作罢？”

恐怕不止是家国之恨吧！乐延以眼角余光扫过燕陌肃穆的脸，暗自揣测。

“朕有一个心愿，在收复国土之后，攻打苍隐，直抵苍都，让他也尝尝做亡国之君的滋味。”燕陌傲然地道，眼底闪过淡淡忧伤，忽而又话声阴厉专断：“纵然他逃过雪崩，也休想逃过朕对他永生永世的追杀。朕要让他为胭脂偿命。”他要那个人偿还的，不仅仅是失家亡国之恨，还有永失挚爱之痛。

许久不曾听帝王提起胭脂，乍一听到‘胭脂’二字，乐延依然无比难过，同时也为帝王的话而震动。胭脂是不幸的，却又是幸运的。她成功地得到世人尊敬，更得到两位帝王的倾爱。然而，他宁愿自己从未教她深明大义、文韬武略。那样，她至少还活着，哪怕甘于平凡，哪怕从不曾绽放光彩。

“侍卫长？”得不到回应，燕陌叫了一声沉沉不语的乐延。

乐延歉意地道：“臣……失态了。”

对于彼此对胭脂的惦念，燕陌心中了然，长吐一口气，朝船夫招手道：“出营时间已长，速速归营！”

回程途中，乐延猛然想起范太守反复嘱咐的一件事，硬着头皮开了口：“皇上，臣有些话不知当讲不当讲。”

“现在只你我君臣二人，什么话都说得。你说，朕听着便是！”燕陌负手于背，伫立船头，沐着阳光，好不舒爽。

“恕臣直谏。都城沦陷后，皇族后裔被刺杀一空，皇族一脉只有皇上与惠宁公主二人。如今大战在即，复国在望，为保宗室血脉，请皇上尽快立后纳妃。”

“朕不是说过么？复国之前不谈此事。”皱眉，燕陌不满乐延的建议。虽然他知道，乐延所说并无不对，但他亲眼看着胭脂为自己赴死，怎能这么快就接受其他女子？

“这……也是众臣们的意思。”乐延有些吞吐地道，感觉两道如电般的目光疾射过来。

燕陌瞪视着乐延，颇有些责备的意思。

乐延略略低头以避开他灼人的目光，用力咽了咽口水，苦口婆心地道：“胭脂是由臣一手带大，她的才情与胆识世间少有。皇上对她一往情深，臣自然万分理解。臣也知道，要皇上这么快就从失去她的痛苦走出来，的确很不容易，但延续皇族血脉是您不可推卸的责任。现在非常时期，众臣都希望您尽快立后纳妃。请皇上体谅臣等的一片苦心。”说到动情之处，乐延眼中隐有泪光，一屈膝，便跪在君王面前，使船板一阵晃动。

燕陌仰头看天，只见天空白云朵朵，阳光透过云层倾泻而下，无比清朗。可为什么，自己的心情却如此惆怅？悠然长叹一声，惊得岸边柳枝上莺雀振翅而飞，最后才缓缓地道：“你起来吧！朕其实早就看到各位臣工要求朕大婚的上疏。只是，朕真的做不到。朕曾许诺胭脂，只要回到沧城便娶她做朕的新娘，立她为后，让她被雾烈子民传颂千秋。可如今，她不在了，朕什么也给不了她。就因为她曾是十二皇弟立的皇后，朕甚至连一个仅属于她和朕的封号也无法赐予。”