小六子闻声钻出草丛，一张小脸兴奋地发红。

“阿灵哥你看，我没一下拾了这么多！”

“不错嘛！”她搔搔小六子脑门，称许地看着他拖来的柴堆。“原来你认真起来，也是挺厉害的。”

小六子望见竹架，眼睛忽地瞠大。“做给我的？”

“刚谁嚷嚷说他不稀罕的？”她糗了他一句。

小六子脸都红了。

这会儿宁离苦可看懂了。原来他做的鹞架是要送给那孩子的，难怪他刚说不卖——不过等等，送一个还剩一个是不？

“我说小哥——”

宁离苦正要搭话，这时林子里又传来一阵的呼喊。敢情这小子是里头的孩子王？念头刚转，只见三五个孩子钻出树丛，和小六子一样，身后也拖着一大把柴。

孩子们东一句“阿灵哥”、西一句“阿灵哥”，弄得林子吵极了，唐灵一个一个听、一个一个点头，独独漏了最早出现的宁离苦。宁离苦这人也是孩子心性，见唐灵始终不理他，脾气也来了。

“停——”他放声喊。

孩子们包括唐灵吓了一大跳，十几只眼睛齐望向他。

“我也要纸鹞。”像个孩子似的，他一个箭步挤到唐灵面前，摆明在争宠。

孩子们你瞧瞧我望望，不知是谁突然笑出声来。

他们大概是没想到，世上竟有人长这么大了还贪玩！

“有什么好笑？”宁离苦环视身旁六、七张脸，理直气壮地说：“我觉得纸鹞好玩，我也想要，不行啊？”

他越是这么说，孩子们越是哈哈哈哈笑个不停。

“好了好了，”唐灵拍拍他们脑袋要他们小声些，接着望向宁离苦。“我先说，我的纸鹞只送不卖，你想要，就得跟他们一样，帮我做事。”

“那有什么难的？”宁离苦插腰哼气。“现在要我做什么？帮他们扛柴火下山？”

“我们才不需要你帮忙。”小六子声音最大。“我们拾的柴火自己会弄，你要阿灵哥的纸鹞，得明天自个儿上来拾。”

“对对对，自己来拾柴。”几个小娃儿异口同声，看样子是不想教宁离苦太轻易得手。

几个小娃儿也想跟他斗！

宁离苦眼珠子一转，无意似地摸摸肚皮。“哎呀，睡了一上午，突然觉得肚子饿了。只是我初来乍到，不知有没有什么好心人，愿意陪我一块上街，品尝一下城中名产……”

“我我我我……”

听见吃，几个孩子眼睛都亮了。

“纸鹞呢？”他眉头一挑。“我是不是得明天才能拿到？”

“不用不用！”孩子们嚷了起来。“阿灵哥你快帮他做一只。”

眼下这群全是穷人家小孩，整天能吃上三顿已属万幸。这会儿听见有人要给吃的，噢，要他们做什么都成。

“呦——”宁离苦故作惊奇。“想不到这扬州居民这么好客，我一喊需要地陪，一下就来了这么些个，我算算啊……”他指头一个一个点过，最后落在唐灵脸上。“怎样，小哥，你跟不跟？”

鬼灵精。唐灵忍不住笑。要不是宁离苦人高马大，横看竖看不像个孩子，不然她还真当他只有八岁大。

哪有人这么贪玩不服输的？又不是孩子！

“我不去。”她心想，芝兰楼的活儿还多着呢，她怎么可能丢着姥姥一个人辛苦，跟他们胡混去。

这小子不去——宁离苦望着眼下几个萝卜头，他带这一群流鼻涕流口水的上街，不成了带孩子的嬷嬷？

能看吗这？！

“不行不行。”他头摇得跟个博浪鼓似。“你也得跟我一道，嗳，你们几个帮我想想办法。”

“阿灵哥肯定是想回去干活。”孩子们太清楚唐灵状况，其中一人提议：“不然我们一起去帮忙，这样阿灵哥就有时间跟我们一道玩。”

这主意好。宁离苦赞同地点头。

几个孩子投以冀盼的眼光，唐灵叹口气。

“好是好，只是我不懂——”她望向宁离苦。“要地陪他们几个就够了，干么要拉我一起？”

宁离苦忘了先前教训，手一伸就搭上唐灵肩膀，没想到却被她一掌拍掉。

挨打的他一脸委屈地说：“干么啊，我当你是哥儿们才这么说话——”

她瞪他一眼。“谁跟你是哥儿们？”

被浇了桶冷水，宁离苦委屈瘪嘴。“我是想，我跟你年纪相近，我们两个相伴至少比跟他们一道有话聊——”

唐灵故意打量他。“怪了，我怎么觉得你跟他们才叫年纪相近？”

宁离苦俊脸忽红，他哪听不出这小子在拐弯骂人。

底下几个孩子瞧瞧左又瞧瞧右，虽说他们听不出唐灵的言下之意，可每个人一看就知道，是年纪大的大爷输了。

几个孩子又是一阵大笑。

宁离苦这会儿进退两难，要发脾气嘛，似乎就应了唐灵说法；不发脾气嘛，好像又被人瞧扁了。

挣扎了一会儿，宁离苦决定放弃。“我知你牙尖嘴利，我说不过你，我投降，行了呗？”打开始他就被这小子的嘴治得服服贴贴——不管是嘴甜还嘴利，他没一样比得过。

“好了好了，”唐灵也不是这么得理不饶人，她轻推仍笑个不停的孩子说道：“时间不早了，我们回去了。”

“喔喔，要吃好吃的东西了！”几个孩子扛起他们拾来的柴薪，吵吵嚷嚷地讨论着。