邓布利多笑眯眯地说：“克劳奇先生是他最信任的部下，以他的性情，不会再让这个忠仆承担风险，甚至不会让他离开视线范围，至少在得到其他忠诚部下前不会。”

“还是你更了解他。”林恩说，“我们要找出他的下落，否则就该被动了。”

“大海捞针不容易，最好想个办法把他从暗处引出来。”邓布利多点点头，“你有什么对策吗？”

“对策……？”

林恩眯着眼睛，嘴角微微勾起。

“我想我猜到他的算计了，你给了我一个很重要的提示。”

“什么提示？”

“只有一个地方还有他忠诚的部下。”

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壁炉里跃动着火光，为晴朗白天也阴森和寒冷的古宅稍稍增添了一丝暖意。

但所有的暖意都在人们的目光触及说话人的瞬间荡然无存。

伏地魔坐在里炉火最近的地方，背靠着熊熊燃烧的干燥木柴，却看不到影子，就像吞噬了所有的光与热。

在他身旁坐着的是巴蒂，对面则有一二十个或站或坐，穿着红蓝灰三色长袍的巫师，地上还躺了个强壮的狼人，此时已没了气息。

战战兢兢的巫师们只能看到那双猩红色的眼睛，还有黝黑的皮肤——但那份来自至高神明的深邃气息和灵魂深处的恐惧做不得假。

“你们已经找了好几天了，还没有那两个家伙的下落吗？”他轻声问。

围在不远处的众人发生轻微的骚动，所有人都显得忐忑不安，只有巴蒂面带怒色。

见迟迟无人应答，他语气冰冷地说：“为了给你们创造一点喘息机会，主人甚至亲自出手牵扯了那些人的注意力，你们这些废物居然到现在还没有半点收获？”

“克劳奇先生，我们……”一个看起来也就三四十岁的女巫颤抖着站了起来，“不是我们不努力，神明的行踪奴仆怎么知道呢？我们从来都只能在自己的范围活动。”

其他人也纷纷附和，接着跪成一片，生怕面前人一个不高兴就把自己送去跟刚刚那个不开眼的狼人作伴。

“好了，巴蒂，别难为他们了。”眼看火候差不多，伏地魔再度开口，“人才难得。”

巴蒂立刻恭敬地领命，如蒙大赦的众人这才起身，战战兢兢重新落座。

但伏地魔也不是那么好说话的人。

他望向刚刚开口的红袍女巫，用没有丝毫感情波动的声音问：“我交代你们办的另一件事怎么样了？”

屁股还没坐热的女巫“咕咚”一声又跪了下来。

“我们已经联系到了一部分和组织失去联络的外围成员，尚未被摧毁的据点也有一部分恢复了通讯，现在正按照计划推进。”

伏地魔露出满意的表情，轻轻一挥手，战战兢兢的众人也随之长舒一口气，毕恭毕敬地退出了这栋房子。

只有巴蒂还待在伏地魔身旁，寸步不离。

“过去十几年，我失去了太多忠心耿耿的部下，其中大部分居然是同一个人所杀。”他凝视着跳动的火焰，红眼睛如同转动着鲜血。

巴蒂立刻低下头：“抱歉，主人，是我们无能。”

“你不需要道歉，巴蒂，没有人能苛求你做得比现在更好了。”伏地魔说，“我只是感慨不得不用这些腐烂发臭的废物做事。和他们相比，卢修斯都显得精明强干。”

“您现在如此强大，谁也奈何不了您。”

“不，你错了，巴蒂。这具身体确实有着很强的力量，却远远不够——最适合巫师的永远是巫师自己的身体。”

伏地魔耐心地教诲道，“这些畜生的力量和天赋令人羡慕，但不是没有代价——魔法在排斥这些异类，这就是它们活了几千几万年也没有长进的原因。”

“那您是打算……？”

“我没法同时对付他们两个。”伏地魔毫不避讳地说，“我需要更多得力部下，这些废物是远远不够的。”

“您的意思是……我明白了，主人！我们不仅可以通过卢修斯找到那些墙头草，阿兹卡班还有更忠诚的人在呢！”

巴蒂恰到好处地表现出比伏地魔略微慢上半拍的反应速度，欣喜地说。

“不错，那里还有许多宁可活得不人不鬼也不愿背弃我的食死徒。”伏地魔说。

“我可以用阿尼马格斯为您探路，那些摄魂怪和打击手绝对发现不了我！”巴蒂再一次主动请缨。

但伏地魔还是没有答应。

他只是拍了拍巴蒂的肩膀，轻声说：“你就待在我身边，让那些死了也不可惜的废物去做事。这些天，我把这具身体也快研究透了，我们去一趟非洲。”