“感谢您的理解，校长。”林恩露出心照不宣的微笑，“芭布玲教授是我的前辈和恩师，这只是分内事。我先回去了，今天还原本约了伊内丝一起研究黑魔法防御术的诅咒。”

“当然，替我向伊内丝道谢。”老人站起身，微笑着说，“魔法国会那边，就请你全权代表我吧。辛苦你了，林恩。”

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从走出校长办公室开始，林恩的表情就大不相同，既有喜悦，也有几分复杂的疑虑，心底飞快地盘算着，直到自己的办公室。

送芭布玲教授去圣芒戈检查身体之后迅速返回的伊内丝正百无聊赖地坐在沙发上等待，见他进门，迫不及待地问：“情况如何？”

“他也不清楚，这倒是有道理，如果我在霍格沃茨待一辈子，很多穷乡僻壤的消息大概也不会清楚。”林恩耸了耸肩，从酒柜里取出一瓶葡萄酒，“喝一杯吧，说说你这边的收获，然后咱们继续研究先前的内容，我对这个诅咒的作用形式还有点新的想法。”

默然酒庄出品的佳酿呈迷人的宝石红色，诱人的果香与烘烤气息交织在一起，清淡而绵长。

魔杖轻轻一点，醒酒的环节就被完美略过。

哪怕是不太喜欢饮酒的伊内丝也多了些兴趣，浅浅地品尝一番，顿时感到黑醋栗和轻微的巧克力气味混合交融，充满柔顺的回味。

些微的凉意顺着口腔滑落，在小腹处发酵为缕缕热量，也让伊内丝的脸上多了一抹淡红色——她的酒量看起来很一般。

懒懒地靠在身后的软垫上，伊内丝轻声说：“能找到，只不过这个藏头露尾的家伙躲得很深，而且……你真能杀掉它？美国魔法国会三百年都没做到。”

“我自己不行，就算是那些无源之水的魔力都很吃力。”林恩毫不忌讳地承认，“但我还有个值得一试的办法。”

“我也要去，我来给你带路。”伊内丝说。

“情况有些复杂，而且危险，我不建议你也去。”林恩摇摇头，“就算是我也没有十足把握。”

“你是想叫上你的伙伴一起吧。”伊内丝不为所动，漂亮的眼睛微微眯起，“别以为我不知道，你们通过怀里的徽章联系。”

林恩挑了挑眉：“好眼力……你确定要去？”

他不动神色地将酒杯放下，眼中多了些认真的审视意味。

“我可以立下誓言，不会透露信息，而且会全力协助，但作为回报，如果你们真的能杀掉那个怪物，我要参与研究。”

伊内丝同样将酒杯放在茶几上，白净的手指轻轻摆动，“虽然我不太了解塞勒姆除了审巫案之外还有什么密辛，但我确定那个怪物有秘密。我需要知识，不论是拉文克劳还是别的什么。”

漫长的对视与沉默，只能听到时钟的滴答声。

“成交。”

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纽约，东部时间晚10点，某座被魔法国会临时征用的酒店。

一个黑色头发的青年学者正在房间里伏案写作。

他是伊法魔尼的教授，利用复活节假期代表学校前来配合魔法国会举办会议。

上午的战斗中，他也是仅有的几个全身而退者之一，甚至保护了不少年老体衰的知名学者。

随着袭击事件的落幕，他和当时现场的几乎所有人都被魔法国会暂且留置，一方面安排治疗和检查，一方面配合现场调查。

他的身份很特殊，所以得到了单独的一个房间。

此时的他闲来无事，正在灯光下写信。

字迹清秀而舒缓，就如他的柔和的语句。

这是一封报平安的信。

正写着，门外传来轻柔的敲击声。

“教授，我是约翰，现在该您谈话了。”

这是个有点青涩的年轻人的声音，充满对屋中人的尊敬。

学者朗声回道：“辛苦你了，约翰，我马上就到。”他稍稍加快了写信的速度，直到写完才匆匆起身，拿起放在桌上的礼帽。

“久等了。”他走出门去，与自己曾经的学生寒暄着穿越走廊。

屋子里的灯并未熄灭，照亮了仍留在桌上的信件。

【雷切尔·阿尔卡蒂奥·拜伦】

这是信的落款，蓝黑色的墨迹在灯光下流转着微弱的光。

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深夜，奥地利，纽蒙迦德城堡。

夜色中，城堡入口处隐约可见一行文字。

【为了更伟大的利益】

这是“最危险的黑巫师”盖勒特·格林德沃的人生格言，这在整个巫师世界尽人皆知。

这里没有任何的看守与束缚，却囚禁着世界上最危险的罪犯——除了英国人，几乎不会有人质疑这一点。