“具体多大？”

“也许两三层楼那么高？我不确定……但显然和故事里的不同，记述里甚至没提它到底有没有翅膀。”

杜克叹了口气。

“它有智慧，有邪力，能喷吐可怕的强酸和火焰……经常离开巢穴劫掠人口作为食物。”

“格拉兰特的先祖——利用树妖的力量击败、杀死了怪物，那他自然能得到人们的拥戴，哪怕很多人其实已经不记得当初发生的事，隐约相连的血脉，那其中蕴含的魔力也在影响他们。”

“你确定这怪物现在已经不存在了？”戴伦特又问他。

“确定。”杜克坚定的点头。

“但是，格兰先生……我们前不久才在树林里看过那些蹄印。”希茨菲尔提醒他。

“这就是我接下来要详细说明的内容了。”杜克看向她。

“诅咒同时以两种方式存在。”

“第一种是精神上的。杀死火龙的人，他和他的后代‘会沉浸在面对火龙时的危机感中无法自拔’。”

希茨菲尔顿时想起初次见到老巴尔时对方的样子。

“第二种就和那些传说有关系了……”杜克又道，“你们应该知道有些故事里说火龙的血渗透地面才形成了红枫叶林？”

“是的。”

“这当然是胡扯，但那畜生的血确实延续下来了。山林里的一些动物被它的血污染出现畸变，转化为拥有部分火龙特征的邪种。”

“这就是怪物的真相吗？”希茨菲尔问道，“他之前提到说贝恩斯一家被火龙杀死，那些人就死于这些邪种作祟？”

“就是这样。”

“那……”希茨菲尔想了想，拉长音调，“所谓的格拉兰特家族守护的秘密，其实就是他们背负的诅咒。”

“我很好奇，如果巴尔-格拉兰特死了会怎么样？”

伊森瞬间摈住呼吸。

即使是戴伦特，这一刻也在感慨她的大胆。

“……我不知道。”

面对这个问题，杜克-格兰显得有些不知所措。

他先是用手撑着下巴，然后又把两只手交叠在一起摆在桌子上，蠕动嘴唇，好像在凭空咀嚼空气。

“我们的使命就是防止这件事发生……这就是护卫者家族存在的意义。”

“那些混蛋会不会就是想要他的命？”戴伦特提出一种可能。

“会不会他死了，压制火龙力量的血脉就消失了，那些人就有办法复活那头畜生？”

“哦……我希望不是这个原因！”

男人双手捂着脑袋。

“这太可怕了！”

房间气氛变得奇诡起来，好似每个人都失去了说话的能力。

“现在一切都还不能定论。”

良久，希茨菲尔才打破沉默。

“今天就这样吧。”

“谢谢你的配合，格兰先生。”

第361章 毒杀

杜克离去后，伊森和戴伦特展开了激烈的争论。

戴伦特认为事情已经明摆着了——显然这一切都是一伙邪徒预谋策划的，他们的最终目标就是为了杀死老巴尔，彻底摧毁这个“屠龙者”的后代。修道院被纵火、布克神甫的死就是他们为了隐瞒此事而做的，邮差鲁克自然也是他们所害，尤热尼大概率就是发现了这伙人的存在才没有真正进入镇子。

而伊森则更保守一些，尽管他也认为这个假设出来的逻辑链很可信，但怎么说呢——

假设毕竟是假设。

在将假设变成真相之前，在真正能证明这个逻辑链是真的之前，他认为还是要考虑其他可能。

“比如你解释不了尤热尼开头为什么撒谎。”他这么说道，“尤热尼从第一天送给洁莉的信里就开始撒谎了，这说明他几乎是刚下火车就发现了那伙人，这怎么可能？”

邪徒和坏蛋又不可能在脸上写上这几个字，一个混在人群里的邪徒，让最专业的警探过来都无法立刻分辨出来，尤热尼不可能有这种侦查能力。

还有红枫街14号，这个案子里还有很多疑点没法解释。

“最明显的。”伊森给戴伦特下定论，“如果这些人的目标是杀死他，他们为什么要把鲁克的残骸丢到那栋房子旁边？”

“你打算谋杀一个人会这样大张旗鼓的警告他吗？嗯？”

“影狮的人都是这样死板吗？”戴伦特也是寸步不让，“你就一定认为那具尸体是凶手放的？它为什么就不可能是尤热尼偷出来的？目的就是为了警告巴尔？”

吵了半天，谁也说服不了谁。最后跟小孩似的闹到希茨菲尔那，要她评理谁才是对的。

“聪明人都懂得排除那些杂乱而又无用的线索。”这是戴伦特。