“你的某些猜测是对的。”

伊森说道。

“她确实曾经是我们的一员，而且地位不低，在当时的组织里有‘铁血教官’的称号。”

“只不过她在40年前的一次大案后就退休了，她的……心理上出了一些问题，不再坚持认同某些理念。”

“但我们依然很尊重她，她也很尊重我们，我们每次去探望她都能得到热情接待。”

“一切是从安娜出事后开始改变的……其实这确实是我们的责任，我们发现了她有成为超凡者的天赋，在夫人反对的情况下偷偷联系安娜咨询她自己的想法，用这种方式将她带走。”

“但安娜很快就出事了。”

“她被卷入到一场极其恐怖的腐化事件里，连同我们当时派出的探员一起……牺牲就义。”

“所以这就是夫人为什么不喜欢你们？”

希茨菲尔喘息着，感觉体力在逐渐恢复。

有时候她都不知道自己到底还算不算人。

不需要睡觉，体力孱弱却总是能在极短周期后恢复过来。

哪有人类是这样的？

不过和这些担忧相比，伊森难得愿意吐露的情报确实更有吸引力。

她想起了夫人对伊森的态度，想起了伊森面对夫人时总是有些躲闪的目光，心里涌现出一股复杂的感情。

所以那个时候……夫人是把我……当成了安娜么……

也许是，又也许，只把我当成一个替代品。

但那份担忧却是真的。

她不希望我加入“影狮”，因为她害怕我会重蹈安娜的覆辙。

那些曾经看不太懂的东西终于可以解释的通了。

自然的，这样的夫人也不可能答应她这时出去。

“我会偷偷送你回去。”

伊森又取出一卷纱布开始给自己包扎。

“然后把你锁起来……你这样的孩子就该老老实实躲起来睡觉。”

他解开衬衫，露出小腹位置一道横着的切口。

和那些尸体比，这切口已经很小了。但即使如此它仍有十厘米长，需要伊森小心翼翼的先敷上药物才能开始包扎。

“我来吧。”

看着他费劲的样子，少女收拢裙角站起来，走到他身边跪下，开始帮忙处理伤势。

“我还有一点没想通，就是你居然没事。”

看着少女半垂下来的灰色发丝，伊森有些不太自然的撇过脸，看向倒在旁边的干尸人。

“它打的不重。”

希茨菲尔只能这么解释。

“我想也许是它没用上力吧。”

“是吗？但是当时……”

伊森皱着眉。

那种动静，那么大的“砰”的一声下来，就算没事也该昏过去了。

“不然还能有别的解释吗。”

稍稍用了点力，痛的伊森龇牙咧嘴，希茨菲尔开始转移话题：“你还没告诉我它是什么。”

她也看向旁边的干尸。

它依然穿着大衣，戴着帽子，如果不是走近看它的脸，任何人都会以为那是同类。

“‘噩梦人’……一个狡猾的杀手。”

伊森回道。

“它有两种形态，一种就是你现在看到的，另一种则是可以虚化身体潜入梦界，并随意在这两种形态间自由切换。老维尔和之前发生在桥街区的两起案件都是它的手笔。”

“这么确定？”

“我听安兰德说你去过现场，那你应该知道尸体上遍布长久虐待的痕迹。”

“嗯……”

“很多痕迹是需要三四天甚至一周多才能留下的，但在之前几天死者一切表现如常。这只可能是降临下来的伤势。”

“降临？”

“从梦界降临。”伊森缓了口气，“这个东西……”

他指了指干尸。

“它在噩梦里折磨他们，虐待他们，吸收他们痛苦哀嚎时泄掉的精气。死者那段时间只以为是做噩梦——它可能还用了点法子让他们醒来后忘记一切，等它认为时机成熟它就会开始收割果实，它会在现实中杀死他们，此时噩梦中积累的记忆和痛苦会一瞬间降临在他们身上，那些痕迹就是这么来的。”

“那腐化呢？这样不会发生腐化诞生梦魇吗？”

“梦魇的诞生需要大量生命精华。”伊森蹙眉，“他们在死去之前就损失了不少精气，死亡后当场被将精气抽干，这样的蛹可孵不出梦魇。”

“大概率是日蚀教会新一代的实验产物……我们十七小队就是为了这东西来的黒木市。”

说到这里，他的脸上露出笑容。

“队长念叨这东西很久了……她一定会很高兴的。”

我也很高兴。

少女松了口气。

看样子，凶杀案的根源就在这东西上。