“咚咚咚……”杰罗姆敲响大胡子的房门。

……

芭芭拉离开疯子帮宿舍后，直接乘坐电梯来到顶层公寓。

西奥·盖勒文亲自为她开门。

门一打开，两人就干柴遇烈火，搂在一起亲亲摸摸……

三分十五秒后，芭芭拉躺在西奥怀里，把科波特的话，和杰罗姆的反应述说一遍。

“科波特……”盖勒文笑容古怪，“我正打算去找他呢！

疯子帮的历史使命即将完成，下一场秀，即是杰罗姆的谢幕表演，也是我的首秀。

然后，就该换小企鹅做我的提线木偶了。”

“企鹅人不是那么容易对付的。”芭芭拉皱眉道。

“呵呵，他的致命弱点太明显了。”盖勒文得意低笑。

“除了瘸腿，我实在想不出他有什么弱点。”芭芭拉怀疑道。

“财、权、欲、爱，人这辈子总逃不过这四样，杰罗姆是表现欲，科波特则是亲情之爱。”盖勒文自信道。

“他母亲？”芭芭拉恍然。

“唉，只能说，之前的哥谭人都太老实，太讲规矩。

联合医院那一战，几方打得那般惨烈，死伤数百人，恁是没谁去绑架科波特老妈。

一直活在‘安逸’中的企鹅，还隔三差五让自己老母亲登台表演。只一名司机接送，连个专业的保镖都没有。”

盖勒文搂住芭芭拉，笑道：“所以，只需安排两名枪手，科波特就会成为我的第二条狗。”

“魔女哈莉的弱点是什么？”芭芭拉忽然问道。

“哈莉·奎茵……”盖勒文神色变得严肃，“企鹅人有句话没说错，杰罗姆连给魔女提鞋都不配。

她几乎没有破绽。

在达成目的前，我都不打算去招惹她。

等我登顶哥谭，她依旧是我结交的对象。

不到万不得已，我实在不愿和她为敌。”

离开盖勒文的卧室，芭芭拉没立即回去，而是在走廊上探头张望一阵，又悄无声息来到另一间房门外。

轻轻叩门。

片刻后，身材高挑的健美女子出现在门后。

“塔比莎！”

“芭芭拉！”

“你大哥似乎还有其它底牌，他只说不可轻易招惹魔女，而非完全不是她的敌手。”芭芭拉道。

塔比莎微微一笑，傲然道：“盖勒文家族可不像你想的那样简单，我们的历史和韦恩一样悠久。

这次回到哥谭，不是为了劫掠权力，而是拿回曾经属于我们的权力和财富。

韦恩夫妻被杀，只留下一个孩子；哥谭两大黑邦家族覆灭，新‘国王’刚登基……这些的确让我们看到了机会。

但要抓住机会，更多还是靠自身实力。”

……

三天后，中央公园一号酒店。

关爱残疾儿童慈善晚会，在二楼大厅举行。

这次不再是自助餐的模式，二十多张圆桌均匀分布舞台下。

此时宴席还未开始，桌面只摆放水果、汽水和小点心。

布鲁斯虽然身份高贵，这次却没坐第一排中央，而是特意挑了最后一排、位于角落的桌子。

和阿福一起，连御用舞伴赛琳娜也没来。

布鲁斯环顾周围一圈，前排十几桌座无虚席，全是政要和商界精英。

“为什么我一定要来参加这次的晚会？”他皱眉道。

早前他不反感参加这类慈善宴会。

可化身流浪汉“托马斯·凯恩”，在哥谭大街小巷流浪半年后，布鲁斯深深明白一件事：大多数慈善，都只是社会名流的做秀游戏。

“慈善晚会的主持人是莱斯利·汤普金斯医生，她亲自把邀请函送到庄园。你若拒绝，就太不礼貌了。”阿福低声道。

莱斯利医生是戈登现任女友，布鲁斯叹口气，换了个问题：“今天的晚会，似乎权贵云集？”

阿福拍拍布鲁斯手背，示意他向侧后方看。

那里有一台摄像机，正在直播这场慈善晚会。

“今天的慈善晚会是政府举办的，有机会上电视。

宾客发表的每一句感言，都能传播到千家万户耳中，大人物们当然都来啦。”阿福讥讽道。

“先生们女士们，下面我将为大家表演经典的‘变鸽子’魔术。”

台上小丑结束“腰斩女嘉宾”的表演，拿着话筒，发出有些高亢的大笑。

布鲁斯听到笑声，就下意识往过去，喃喃道：“他的笑声，有些熟悉。”

“变鸽子的魔术很普通，大家见怪不怪，连掌声都吝惜给我？”

小丑做了个失落的夸张表情，接着又咧嘴大笑：“不过，这次不是从礼帽或手帕中变鸽子。

相信我，保证让大家终身难忘！”