阿波尼亚表面平静，内心里却在一瞬间闪过了这么多思绪，她眨了眨眼睛，看着米凯尔，心知对方或许也是如此。

“动静还是有的。”

他沉吟着说道，阿波尼亚愣了有一会儿，才想起来他是在回答她之前的问题。

“嗯？我似乎并没法发现。”

“因为……动静的来源并非铃。”

米凯尔抬起眼，视线从她脸上飞快扫过。

“啊？”

也难怪，阿波尼亚一旦认准了要去做某件事，就会全身心地投入进去，对于其余事情，暂时就没那么上心了。

倒是苏了解的更多一些：

“米凯尔，你觉得……崩坏已经察觉到了我们的意图，所以不会再将铃作为第十二律者的适格体了？”

“嗯。”

“嗒、嗒、嗒——”

米凯尔的食指轻轻敲击着靠背椅的扶手，惨然一笑：

“这两个月来，世界各地陆续有一些异常的崩坏能反应，有些第十律者的感觉，但崩坏能强度不可同日而语。梅派出了战士对这些崩坏能异常反应进行了调查，对应的位置并没有发现明显的‘同一’的特点，也没有先前第十律者那样大规模煽动叛乱之人。”

苏和阿波尼亚都在这一瞬间沉默了。

如果到了这一步，他们还听不懂米凯尔想要表达什么的话，也太对不起他们两个的能力与职责了。

阿波尼亚本就有目视命运的能力，苏虽然看不见真正的未来，但是借由第二神之键·千界一乘的力量，他得以观测其余世界泡与平行世界的一切。

自然也不会漏过即将到来的第十二次崩坏。

“不过也说不准，异常的崩坏能反应并不能说明什么，那些反应的强度对比于律者远远不如，应该说我们早已司空见惯才对，也或许是我敏感了。”

米凯尔自己捂着自己的额头，又忽然否定了自己的观点——源自某种冥冥中的直觉告诉他，崩坏的刀子暂且收了回去，饶过了铃，将第十二律者降生在了别的地方，但他不能仅凭直觉认同这一判断，也不能因为不相信直觉否定这一判断。

“这种事情到底有谁说得准呢？……起码无法否认这种可能性，第十二律者或许已经在别的地方诞生了，铃安全了，呵呵，也是呢，崩坏又怎么会是傻子呢，我们布置的陷阱如此不加掩饰，祂要还是往下跳，那也太蠢了。”

米凯尔万万没想到，这一次，自己不想要的那个结果居然真的被规避了。

按理来说，他应该高兴，应该如释重负才对——尽管还不能百分百地确认，但铃应该、或许……至少极大可能下，不需要再承受牺牲的命运了。

“【请】放轻松一些吧，米凯尔，这不正是你期盼的结果么？”

阿波尼亚的声音让人心绪逐渐平静，但说到底，她也只不过是将米凯尔脑海中的所思所想重复了一遍而已。

况且，米凯尔也不想承认，也不觉得，自己就完全想要这样的结果。

“你们应该清楚，这意味着什么。”

铃和无数的生命已经身处两处断头台之上，两片锋利的斜角刀片被一根绳子系着，分别挂在两处断头台上。

一边的刀片向上抬起，就意味着另一边的死亡。

只有一方能活下来。

“米凯尔……”

阿波尼亚怜悯地注视着他，他知道，眼前的男人一路走到现在的坚强，早已不似两年前那般脆弱。

若是换了那时的他，现在恐怕又会把自己锁在房间里，一位地逃避，一位的自暴自弃了吧。

但是，坚强从不意味着不痛苦。

痛苦从来不会消失，就好像那刀在身上割出一道血淋淋的伤口，除非施加一些外力，不然人不可能感觉不到疼痛。

脆弱的人或许连手指上破了一个小口子都要惊呼、痛苦、求安慰，而坚强的人，即使是断手断脚，也顶多痛哼两声，痛骂两句而已。

他不再会嚎叫，不再会流泪，也不再会害怕，但那并非是他感觉不到疼痛，只是他已经能忍受这一切。

抑或者说，对于疼痛，他已经麻木了。

可越是如此，他才越需要怜悯啊——起码阿波尼亚是这么认为的。

越坚强的人，对疼痛的忍耐力越强的人，往往会因此忽视了身上的伤口，等到他终于有一天发现自己遍体鳞伤之时，早已回天无力了。

“哼……”

但米凯尔似乎早有预料，抢在她之前开口道：

“在这件事上，无论是哪种结果，都是我们无法接受的。所以，不用劝我了，我也不需要这些。”

“是吗……”

阿波尼亚的嘴角荡漾着奇异的笑容。

“我明白你的意思，米凯尔，无论最终的结果是牺牲了铃还是牺牲了数之不尽的人类，这都是我们难以接受的沉重。但是，这样的结果同样意味着铃得以幸存，或者数之不尽的人类得以幸存，从这个角度来看，不论最后是那种结局，不都是我们可以接受的么？”

“转换视角并不能改变结果，这同样也是一种逃避，阿波尼亚。”

“……”

“这样的逃避什么也拯救不了，唯一能拯救的只有自己，可自己往往是最不需要拯救的。”

但哪怕只是稍稍放松一下……也比一直强撑着好啊……

阿波尼亚真的很想这么说，但看到米凯尔重新变得坚定的眼神，她又觉得这些话都没有必要了。

三人周身的黑暗中忽然传来了一阵奇异的响动，似乎有人行走于黑暗，破开空气，衣衫飘动，却又奇异得没有脚步声发出。

“普罗米修斯，你来得太晚了。”

米凯尔闭上眼，头也不回地吐槽道。

“嗯……”

十七号的喉咙里似乎卡了什么东西，但凡是熟悉她的人，应该都能分辨出，那一声“嗯”绝不是出于某种肯定或者答复。

恰恰相反，那是一大堆话卡在了喉咙里，不知道该挑哪一句先说。

当然，如果以通俗易懂的语言来形容的话，其实就是……

无语。

卡了两三秒，她才终于说出了确切的语言：

“首先，请叫我十七号，我并不想和零号还有十六号那两个笨蛋相提并论，这一点，我已经提醒过你一百七十八次了。

“其次，想从梅博士那里神不知鬼不觉地溜出来，可是非常困难的，我能到这里本身就很不容易了，你多少也要体谅一下，尽管我是人工智能。”

她在不久前收到了米凯尔的通讯，希望她避开梅博士，独自前来，参加一场“重要的会议”。

或许，她应该不理睬米凯尔，并向梅报告这一信息，但程序中也并未写明这种情况应该如何处理，在她最后的评估下依旧选择了赴约。

毕竟按照模型分析，米凯尔没事找事的可能性几乎为零，考虑到甚至需要避开梅，那一定是非常重要之事。

先来听听……情况不对，再向梅博士报告……这大概就是十七号的想法。

“好好好……”

米凯尔忙不迭点头，而后抹去了脸上一切的颜色。

悲伤、沉重、坚定、迷惘、无奈，都消散而去了。

此时此刻，他的脸仿佛一张光滑到极致的大理石板，没有任何感情能在其上驻足。

“既然普罗米修斯到了，我们开始吧……”

“是十七号。普罗米修斯十七号。”

“咳咳！在接下来的会议开始之前，我想麻烦，麻烦三位对接下来我所说的一切守口如瓶——尤其是对爱莉希雅保密。算是我求大家了。”

……

“快快！华！快到这边来！”

“呃……”

尽管从那之后，已经过去了两个月的时间，但华依旧不是很适应爱莉希雅的热情。

“这边这边！这里地方大，才好给你展示接下来的招式哦！”

“招式？”

华的眼中绽放出亮光，她已经暂且消化了第八神之键中的记忆，虽然仍不能当做她“自己”的记忆，但是凭借着烙印在身体的本能，她早已将从小学习的拳法再一次融会贯通。