强风再度吹起，空气中充满雨的味道，他有预感，不远处应该快要下雨了。

窗户开始被风吹得喀啦作响之际，少年也陷入了梦境。

那是一场因高烧而作的诡异梦境。

他的脑海中反复上映同一个画面，仿佛一台故障的放映机。

他在昏暗的森林中狂奔，全身被雨淋得湿透。

啊啊，他有预感，自己又要发烧了。全身因恶寒而发抖，皮肤冰冷，脑袋里却像有一团火在烧，脸上不断冒出汗珠。

整座森林剧烈摇晃。暴风雨啊，请你赶快将这座森林吹走，好让我去见她。我一定得见到她，告诉她，她现在很危险。

他的脚下不时踩到一些软绵绵的物体，但他不会低头察看自己究竟踩到什么。

因为他很清楚那些都是动物的尸体。

猫、鼠、蛇与小蜥蜴。少年的前方、所经之处，尽是这些被毒死的动物尸体。

不能杀她。

为什么总是无法走出这座森林？而且身体还忽冷忽热，脑袋也一团混乱，无法思考。

好热，果然发烧了。

不赶快找到她不行。

终于，他看到她了。然而，那个仿佛一座沁凉湖水，被清爽微风包围的人却站在远处。

她正在与人说话。不行！不能与那家伙说话！

她就像一只猫，正与猫用同样的姿势蜷坐在地上。

不可以！别待在那家伙身边！

少年在森林中大叫。

但是，来不及了。一只装了牛奶的浅碟被放在少女面前。

少女轻轻笑开，将身体前屈，用手拢紧一头长发，然后朝浅碟伸出舌头。

那是猫的舌头。细细的、鲜红的舌头。她发出窣窣声响，舔着碟里的牛奶。

不可以！别喝！别喝那些牛奶！

少年在森林里狂叫。

这是现代版的罗密欧与茱丽叶吗？

少年眼前突然出现一名高大男子挡住他的去路。一张扬着浅笑的脸正俯视少年。

不能随便闯入别人家的庭院喔！这里不是你该来的地方。

男子抓住少年的脖子，令他趴伏在地。

来，吃吧！吃完就赶快回家。

少年眼前出现一个小碟子。

碟里盛着雪白的冰牛奶。男子压着少年的头往碟子靠近。

有一只手拿着这只碟子。

是谁的手？

少年用尽全身的力气，试图抬头看清楚拿碟子的人是谁。

那是一只白皙、漂亮的手。这一定是女人的手——

压在头上的力道愈来愈大，少年眼前只看得见雪白的牛奶。

少年作了一个在黑暗中发高烧、舔食牛奶的梦。

※

还有另一名少年在黑暗中屏息以待。

他在等，等太阳落下。

他在等，等夜色将自己的身影隐没。

他在等。

即使寒风刺骨，他仍在等那一刻的来临。

少年在夜色中弓起身子，耐心地等待。

他在黑暗中凝望山坡上那一栋房子。

以那栋房子为目标，他将花上很长一段时间实现自己的梦想。

※

“我回来了。”

“这么晚才回来。晚饭已经煮好了。”

雅雪一进入温暖的室内，才发现自己的身体快冻僵了。

看到玄关的鞋子，他知道父亲一定回来了。

老爸平时很难取得休假，总要到处跑，会在这种时间回家还真难得。该怎么问才好？要用什么话题带入才自然？

雅雪不自觉地开始在心中演练向父亲打听“百合之馆”的由来的计划。

用闲聊之类的手法问他应该不错，譬如对他说说自己最近听到一些谣言，问他“这是真的吗”……不，不行，老爸最讨厌道人长短，这样搞不好会造成反效果。

在洗手台前漱了漱口，他看着镜中的自己。

为什么觉得自己的脸与平时有点不一样？

一瞬间，少年觉得镜中那张脸变成了理濑的脸。

——我只是想知道。

镜中的她向雅雪这么说。她的声音仿佛在耳际想起，在少年身上引起了一阵涟漪。

他自从走出咖啡厅，与那两人分手后，便一直在街上闲晃。

因为他觉得直接回家、一与家人说话之后，她的声音带来的余韵就会不见了。

等回过神来，他才发现自己已任外面闲晃了两个小时。

我到底在做什么啊？真蠢！

雅雪苦笑不已，总觉得心浮气躁的，无法冷静。

对了，就用叔叔说的话当作开端好了。

叔叔曾表示对那幢屋子很感兴趣，还说那是难能可贵的建筑。真好奇到底是谁盖了那幢屋子——这样开口应该还算自然吧！好，就从这里下手！

镜子前的雅雪为自己的计划得意地弹响手指。

他想像着从父亲口中得到答案的自己，一脸冷静地告诉理濑的情景。她大概会用那对漆黑的眼睛专注地看着自己，然后对自己道谢吧！

想到这里，雅雪全身觉得陶陶然。

要在哪里告诉她呢？该在哪里叫住她，对她说自己已经完成她的请托？

雅雪仍沉溺在自己的想像。

直接去她家是最不智的做法。那就在上下学的那条路叫住她如何？

雅雪脑海中勾勒出自己在坡道下的公车站，出声叫住她的情景。

然而，这个晚上，雅雪一直没有从父亲那里打听到百合之馆的由来。

理由有两个。

一是他母亲与姐姐因为很久不会与父亲一起用餐，一直喋喋不休地对父亲聊自己的近况。这两个女人本来就很爱讲话，平时想插入几句都已经很难了，更何况是这种时候。而且他也找不到机会在这种天伦和乐的团圆气氛中，拿出坡道上那幢饱受非议的老旧屋子为话题。

另一个理由是一通电话。正当用完晚餐，一切也收拾得差不多，正想与父亲好好聊聊时，突然来了一通电话。

接到电话的姐姐说：“雅雪，你的电话。”接着就将话筒递过来。

雅雪因这通电话而完全丧失向父亲开口的时机。

是谁打来的？该不会是水野理濑吧？

这个期待一瞬间浮上雅雪心头，他急忙接起电话。

话筒另一端确实是一个女人的声音，但不是水野理濑的声音。

这通电话是田丸贤一的母亲打来的。

她说贤一下午表示要来自己家之后，一直没有回家，行踪成谜。

第三章 荆棘与蛇

少了梨耶子的晚餐显得很平静。梨南子不时去探看她的情况，但她一直没有好转。

看样子，梨耶子应该无法参加明天的法会了。梨南子似乎也放弃要她在今晚治好感冒。

梨耶子没去也无所谓——发现自己这种心思的理濑不由得暗自苦笑——原来，我根本不是什么好人。

稔曾打电话回来，说他大约要深夜才会到家。

亘与大家聊着自己的工作，主导餐桌上的气氛，让这顿饭吃得很愉快。但是，亘表现得愈是耀眼，她愈是强烈感觉到自己与他之间的距离感。

外面的风与昨晚一样强，屋里到处可听到喀喀声，只要一离开餐桌就无法听清楚大家的对话，但昨晚屋顶发出的啪嚏啪嚏声已经不见了，是亘白天修好了吗？但他明明说没办法修，要再找人过来看的……

梨南子正准备饭后的咖啡之际，门铃响起。理濑走到玄关应门。

一定是稔。虽然得以再享受一会儿平静的团聚气氛，但……

理濑带着莫名感伤打开了门，门外却站着她意料之外的人——是雅雪。

“是你。怎么了？”

雅雪面色苍白，一脸严峻。或许是因为狂风夹带着雨丝，所以雅雪虽然有撑伞，头发仍是湿淋淋的。

“田丸今天下午三点左右离开我家之后就失踪了，虽然他应该不会来你这儿，但我还是想过来问问看……”

理濑想起他担心的事。

“朋子怎么说？”理濑低声问。