月黑风高的夜晚。

空旷的营地中空无一人，一片寂静。

十五分钟前燃烧兵团的士兵布置了这里，但并没有在营地中驻扎，留下一辆卡车和一些物资之后便离开了这里。

站在营地中央的赵啸心情有些复杂。

没想到那个老白不是开玩笑，还真放了人。

不只是他，还有陈雨桐，以及那个重伤昏迷躺在休眠舱里的吴良平……所有被俘虏的人员都在这里。

至于玄枫。

联盟坚持认为没有安装“知性插件”的仿生人应该算是装备，而且这是学院自己的观点，所以它的身体和AI核心都不在交换俘虏之列。

虽然有点强词夺理，但学院确实不承认仿生人是人，赵啸也想不出来该怎么反驳。

不只是玄枫。

他自己的那把狙击枪和配件，也被那个叫夜十的家伙给扣下了……不过他本来也没指望过那些人会把武器和自由一起还给他。

虽然重获了自由，但有一件事赵啸死活想不明白。

那就是联盟和企业为什么要放了他们这些俘虏。

而更让他想不明白的是，为何明明马上就能回家了，自己却一点儿也高兴不起来。

或许是因为那个赌约。

那个叫老白的家伙没有提那杯啤酒的事儿，最后也只是笑着拍了拍他的肩膀表示恭喜。

但他心里很清楚，终究是自己输了……

这时候，站在一旁的陈雨桐忽然开口道。

“我改变主意了。”

赵啸愣了下，转过头看向她。

“改变……主意？”

陈雨桐点了点头。

“嗯，我打算留下。”

眼中的困惑渐渐变成了吃惊，赵啸难以置信地盯着她，隔了好半天才从喉咙里挤出了一句话。

“理由？”

背叛可是重罪。

叛逃的学员将受到学院永无止境的悬赏和追杀，级别越高悬赏的金额也越高。

不止如此，任何学员都有义务在发现叛徒的时候记录其言行，并将其报告到内务司交由整肃计划组处理。

否则将被判处纵容罪……

赵啸下意识地将手放在了腰间，不过很快便发现那里什么也没有，又将手放了下来。

“不知道。”

并没有在意队友的举动，陈雨桐就像没看见似的轻轻摇了摇头。

她转过身去，看向了南边群星闪烁的夜空，用很轻的声音自言自语道，“可能……只是想去看看吧。”

虽然很清楚联盟并不是她想象中的那种“天国”，但她还是想去看看那里到底是个什么样的地方，能让效忠于他的人挺起胸膛自信地说出那句话——

你们可以用双眼去确认。

此刻她对那儿的好奇甚至胜过了遗迹。

当然，饭很好吃也是一个原因。

终于做出决定的陈雨桐忽然感觉，自己仿佛放下了身上所有担子，整个人也忽然间轻松了许多。

等级、身份……

那些事情已经不重要了。

她已经为学院死过一次。

接下来的人生她打算追寻自己的本心，为感兴趣的事情而活着。

她看向了赵啸。

“你就和队长说，我已经死在了之前的战斗中，替我和他说声谢谢一直以来的照顾……”

说到这儿的时候她停顿了下，忽然自嘲地笑着摇了摇头。

“等等，算了，这句话还是免了吧，死人会说话太奇怪了。”

反正队长大概也不知道她被俘虏的事情，就当她和那些阵亡的队友一样，已经死在了之前的行动中也不错。

只要她不让学院觉得脸上无光，学院犯不着惦记她一个小小的E级，那些在行动中失踪的勘探员也未必都是真的死了，说不准就像老白口中的那个D级勘探员一样在哪儿活得好好的。

至于谢谢。

以后有机会当面说吧。

赵啸咽了口唾沫。

职责告诉他应该阻止眼前这个叛逃的家伙，但他却发现自己开口说出的却是另一句话。

“……保重。”

到底是合作了多年的队友，他还是无法执行那个纪律。

他只希望她不会因为今天的选择而后悔。

就当她已经死了好了。

陈雨桐点了点头，转身背对着他，毫无防备地朝着营地外的方向走掉了。

几乎就在她离开之后不到十分钟，履带碾过石子的咯吱作响顺着地面传来。

赵啸抬头朝着营地北边的方向看去，只见那辆熟悉的重型履带车缓缓开进了安静空旷的营地中。

坐在驾驶位上的是郑昊，信标小队的队长。

赵啸的眼中浮起惊讶，没想到他竟然亲自来接自己。

“队长！”

看着从履带车上跳下来的郑昊，赵啸快步小跑了过去，给了他一个激动的拥抱。

拍了拍小伙子的肩膀，郑昊松开了手，看着眼前那张年轻的脸，绷紧的表情忽然涌现了一丝松动。

来这里的一路上，他都在犹豫着自己的决定是否正确，但这一刻所有的犹豫都化为乌有。

他无比庆幸自己此刻的选择。

或许站在学院的角度考虑，将这几个E级的名字从列表上注销才是最“经济”的做法，而他和其他小队员应该做的是将这几个人的名字和关于他们的回忆从记忆中删除。

但他终究不是学院。

无论是结论博士还是首席技术官都离他太远。

他只是一个自私的人，一个无关紧要的D级，一个被上级随意使唤来去的小人物……

无论有怎样的苦衷，那些人都是死在了他命令下。

哪怕能救下一个，也能减轻他心中的负罪感。

“那些人没有对你做什么吧？”

赵啸激动地摇了摇头。

“没有！他们对我还挺友善的……甚至都没揍我。”

“很好。”

面无表情的脸上咧开罕见的笑容，郑昊拍了拍他的肩膀，放开了这个年轻的小伙子。

“他们信守了承诺，我会记住这个人情……对了，那个叫老白的家伙，有没有给你什么东西。”

“有的！我带着呢！”

赵啸立刻点了点头，从兜里取出一支试管递了过去。

之前老白叮嘱过他，让他亲手交给他们的队长。

接过了那枚试管，郑昊眼中闪过一丝欣喜，然而当他的视线落在旁边的休眠舱时，那一抹欣喜很快被复杂的情绪冲淡了。

“还有其他人吗？”

赵啸沉默了一会儿，摇了摇头。

“没了。”

郑昊不再说什么。

“……把老吴扛上卡车，这里不是久留之地，我们该走了。”

赵啸点了点头，没有多问，配合队长将那台装着老吴的休眠舱扛上了卡车的后车厢。

两人接着来到卡车前面，拉开车门上了主副驾驶位。

方向盘上贴着一张纸条。

几张歪歪扭扭的简笔画大致描述了这卡车怎么启动，以及该如何开车灯，如何驾驶等等。

郑昊扫了一眼便将纸条扯下丢在一旁，拧下钥匙发动了汽车，朝着营地外面开去。

看着后视镜里逐渐远去的营地，赵啸忽然开口道。

“对了……还有件事儿。”

正开车的郑昊随口回了句。

“什么事。”

“陈雨桐她……之前受了很重的伤，感觉自己活不下来了，就把休眠舱让给了还能抢救一下的老吴。”

这是他刚刚编的故事。

在不暴露她还活着的前提下，勉强能自圆其说。

沉默了片刻，赵啸继续说道。

“她让我和你说声谢谢……谢谢你一直以来的照顾。”

郑昊点了点头。

那表情像是猜到了什么，也似乎并没有往那方面多想。

“嗯，我知道了。”

赵啸松了口气。

有些话憋在心里怪难受的。

说出来感觉好多了。

……

卡车开了约莫有五六公里，停在了一条山路旁边。

几名信标小队的队员端着步枪围了上来，看到坐在驾驶位上的是队长和狙击手，纷纷松了口气，将枪口压了下来。