伯洛戈喃喃道，“永夜的帝国。”

“是的，他曾和我聊过他的伟大设想，”贝尔芬格拿起望远镜，眺望起了远方的战事，“他说，帝国的版图将覆盖整片大陆，夜族将是唯一的统治者。

他觉得没有人类能拒绝永生的恩赐，他们唯一要付出的只是藏身于黑夜里而已，然后不死的夜族会越来越多，他们将成为帝国的基石，昼夜不眠地工作……

哦，对了，还有普通人，他会圈养起一批普通人，就像牲畜那样，他们不断地繁衍，然后定期收割部分的灵魂，依次循环，将整个世界打造成一个巨大的、灵魂收割机。”

贝尔芬格笑了起来，“效率至上。”

“我的另一位血亲，创造出了另一个帝国，而她有着一个名为动乱之年的计划，她会不断地发动战争，在死亡与绝境的逼迫下，人类总会奢求着命运的恩赐，哪怕这份恩赐来自魔鬼也好，只要有人愿意向他们伸出手，哪怕是尖刀，他们也会牢牢地握紧。

死亡、瘟疫、饥荒……苦难会令人类献出自己的灵魂，只为片刻的安宁与饱食。”

贝尔芬格收敛起了笑意，摇摇头，“至于他们的结果，你也看到了，永夜的帝国毁于破晓战争，动乱之年也终结于圣城之陨。

人类意外地不错，接连两次，挫败了我血亲们的阴谋，也在一定程度上扼制了他们的力量，这才令我们这样的温和派，也有了博得胜利的机会。”

“你们也在其中起到了作用吧，”伯洛戈说，“这是魔鬼们的纷争，你们不会允许一家独大的。”

贝尔芬格所举的这两次例子，都是魔鬼们的纷争，耐萨尼尔曾对自己讲述过的，现在伯洛戈在魔鬼的口中，得到了这个故事的另一个角度。

“是啊，所以我这样的温和派，就会选择与人类合作。”

“温和派？”

“我和我那些极端的血亲们不同，如果可以的话，他们甚至愿意屠戮光所有的人类，彻底摧毁人类的文明，而我喜欢人类的造物，虽然我们魔鬼的本质就是追逐灵魂，但我、还有另一部分的血亲，愿意在追逐灵魂外，去追求一下这些无关紧要的东西。”

贝尔芬格又打了个响指，一座座宏伟的雕塑拔地而起，伯洛戈来不及欣赏，它们就被炮火摧毁成漫天的碎屑。

“看吧，如果放任他们收割下去，这些疯子会烧掉书籍，毁掉电影，割开所有歌者的喉咙，打断所有画家的手……我所喜爱的一切，将会荡然无存。”

伯洛戈不相信贝尔芬格的话，“这是你们的分歧所在？仅仅是爱好。”

“算是吧？”

贝尔芬格接着说道，“这与我们执掌的权柄有关，例如我的另一位血亲，只要有战争与死亡的存在，他就会获得源源不断的力量，而不像我一样，还要苦苦奔走。”

不同的原罪，所执掌的权柄也不一样，他们所需要的也不相同。

“阿斯莫德摇摆不定，作为欢欲魔女的她，她所需要的是人类那强烈的情绪，如果走向极端，我能幻想到那样的世界，她会对世人施加无尽的苦难，并以自己的加护作为救赎。”

贝尔芬格仅仅是幻想一下，就忍不住地摇头，“你会喜欢那样的世界吗？伯洛戈，每个人的身上都打满了钉子，没事就要扯一下，将痛苦变成快感，然后在快感的冲击下变得麻木。”

伯洛戈已经接触了太多纵歌乐团的敌人了，仅仅是回忆一下，那份矛盾且扭曲的情绪，便令伯洛戈厌恶无比。

“但我这位血亲，也并不是只喜欢苦痛，只是苦痛是最容易获得的情绪而已，如果可以的话，她也渴望那种高洁的情绪。”

伯洛戈说，“可那样的情绪并不容易获得，更不要说对一头魔鬼而言。”

“所以我才觉得她很可笑啊。”

贝尔芬格放声嘲笑了起来，“我喜欢人类，我是我的兄弟姐妹里，最热爱人类的魔鬼了，阿斯莫德或许也爱过人类，但她得不到那样高洁的情绪。”

“听起来还真是矛盾啊。”

伯洛戈回忆着自己接触过的魔鬼们以及他们的信徒，“暴食者永远饥饿，贪婪者永不满足，怠惰者奔走不息……欢欲者永恒麻木。”

“这是命运对你们魔鬼的惩罚吗？”

“或许吧。”

第二百五十二章 过往

“这是哪场战役？”

伯洛戈望向辽阔的战场，炮弹如暴雨般坠落，无数的尸体翻滚着倒入堑壕里，紧接着被扬起的尘土掩埋。

一阵诡谲、深沉且怪异的声响袭来，声音忽高忽低，像是回荡在山谷裂隙里的雷鸣。

有什么东西在靠近，它们数以万亿、多如牛毛，伯洛戈看到了，滚滚浓烟里，一片黑压压的阴云正在战场上急速掠过，像是散播瘟疫的死神。

那并非是阴云，而是一群扇动着翅膀，发出高频低鸣的蝇群，它们爬满了腐烂的尸体，在腐肉上产卵，数不清的白色的蛆虫在尸体上爬来爬去。

躲在堑壕里的士兵们哀鸣着，他们努力地挥动武器，试着驱散苍蝇们，但它们就像秃鹫般，盘旋在士兵们的头顶，等待着士兵死亡的那一刻，也有一些心急的苍蝇，士兵尚未死去，便钻进了他的伤口之中，带来揪心的痛楚。

犹如一场黑色的大雪，无数的苍蝇层层叠加、覆盖在了大地上，嗡嗡作响，仿佛整片大地都活了过来，演唱着死亡的哀歌。

腐烂的浓水与血水汇聚在堑壕的底部，混合起来的怪异味道催人呕吐，士兵们想逃离这个鬼地方，可一旦从堑壕里站起，迎接他们的就是密集的弹雨。

“继续看，你马上就会知道了。”

贝尔芬格不知道从哪里掏出来两个折叠椅，就这么大大方方地坐下，扫清脚下的黄土，居然露出来一个小冰箱，里面装满了冰镇的饮料。

“说实话，即便是热爱人类的我，有时候也会对人类感到恐惧。”

贝尔芬格慢悠悠地说道，“过往的历史里，还没有人能影响到我们的纷争，但近些年，人类一次又一次地挫败了我们的阴谋，就连永夜帝国也就此崩塌。”

“你们的炼金矩阵技术飞速发展，越来越多的守垒者、荣光者登上历史舞台……”

每一次秘源与炼金矩阵技术的突破，都会令超凡技术突飞猛进，这一点伯洛戈在风源高地中，与元老作战时，有了深切的感触。

伯洛戈说，“你们就快掌控不住人类了。”

“这么多年以来，我的血亲们头一次感到所谓的危机感，”贝尔芬格说，“也是这股危机感，促使他们变得更加激进起来。”

“想一想，伯洛戈，你圈养的羔羊们长出了尖牙与利爪，你的农场覆灭在即，那么你该怎么做。”

伯洛戈深呼吸，“打垮那些不安分的羔羊，拔光他们的牙齿与利爪，将文明与技术彻底摧毁殆尽。”

“所以接下来这场纷争，我不清楚它能否决定我们的命运，但这一定与你们人类的命运息息相关。”

贝尔芬格向着伯洛戈露出残忍的微笑，残留的饮料留在他的嘴角，像是染红的鲜血。

“你们还有余力吗？接连两次的失败，已经消耗掉了你们大部分的力量，不然你、还有阿斯莫德，也不会如此躁动不安。”

伯洛戈能察觉到魔鬼之中力量的分化，“在此之前，你和阿斯莫德都赢不过其他魔鬼，对吧？”

“嗯……或许我的血亲们没有余力了，但越是这样，他们越是危险，不是吗？”

贝尔芬格继续说道，“如果在这一次的纷争里，不彻底击垮人类，那么再给人类一段时间的发展，鬼知道你们会在对秘源的探索、炼金矩阵的技术上，取得什么样的成就。”

伯洛戈无言以对，这是明摆着的事实，人类继续发展下去，即便魔鬼可以操控人心、降下恩赐，但在成建制的超凡部队下，也难以重塑往日的辉光。