凝华者需以灵魂为载体，植入执掌超凡之力的炼金矩阵，这一植入仪式需将人类的灵魂从虚无之中凝聚为可视、可干涉的实体，从而令炼金矩阵附着于其中，并再度升华归于虚无。

当凝华者晋升时，作为炼金矩阵生长的基石，其灵魂需要归于稳定，随后便是对灵魂的壮大，进而使炼金矩阵进行生长。

这一点和人类的成长有些相像，在人类经过大量的训练后，生长的肌肉会拉扯开皮肤，令体表浮现诸多的生长纹，经过仪式壮大的灵魂也是如此。

由凝华者晋升为祷信者所需的炼金素材，秩序局将会免费为职员提供，可在祷信者晋升至负权者的路途上，其所需的炼金素材，则需要职员自行解决。

除开所需的炼金素材外，正如由凝华者晋升为祷信者时，所必经的三重试炼一样，这样特殊的过度阶段，在每个阶位中都有存在，从祷信者晋升为负权者也是如此。

剩下的就是一些对于以太的亲和度之类的需求，而这些指标伴随着凝华者逐步熟悉秘能，都会随之一一提升。

伯洛戈已经成为凝华者快半年的时间了，如今准备晋升为祷信者，这种晋升速度在凝华者之中不算罕见。

帕尔默打开纸箱，里面堆满了他收藏的唱片，“晋升之后你有什么计划吗？”

“没什么计划。”

伯洛戈摇了摇头，他这个人活的很简单，除了工作外，就只剩下了听歌看电影等娱乐选项。

“那有没有兴趣和我一起放个长假？去风源高地看看？”帕尔默接着说道，“毕竟我可是你的搭档啊，我走了，你的很多工作都不好展开吧？”

“艾缪学东西很快，你不在时，我可以和她一起……”

“伯洛戈！”

帕尔默严厉地打断了伯洛戈的话，放下手中的东西，急匆匆地走到伯洛戈的面前，和他强调道。

“我是你的搭档，懂？”

伯洛戈默默地点头，他想起了丘奇，可能是被丘奇踢掉一回了，帕尔默对于换搭档这件事极为在意。

倒也是，帕尔默是个彻头彻尾的倒霉鬼，如果自己不和他搭档的话，他只会把霉运传递给别人。

伯洛戈突然有种油然而生的无私感，牺牲了自己与帕尔默混在一起，自己在无形中究竟救了多少人呢？

帕尔默并不知晓伯洛戈那奇妙的心理活动，他也懒得去猜，作为伯洛戈的搭档，帕尔默很清楚伯洛戈的脑子结构有多么复杂，与其猜他的想法，不如猜欧泊斯今天的天气。

他看了眼窗帘的缝隙，阴郁的天空透露出微光。

阴天。

你看，多好猜，看一眼就知道怎么回事了。

“这是什么东西？”

伯洛戈翻出来一条黑色的织物，摸起来有些硬，不清楚是不是纺织物的原因。

“哈特送我的围巾，”帕尔默看了一眼，说道，“哈特人蛮不错的，他家里好像是做纺织业的，每到冬天的时候，就会给他的朋友送上这么几条。”

帕尔默接过围巾，将它挂在了衣架上。

伯洛戈多留意了一眼那条黑色的围巾，不知为何，他总是觉得有些眼熟，但硬让他想，他还想不出一个具体的缘由。

两人一直整理房间到了傍晚，窗外的景色还不错，阴郁的漆黑吞食了半个城市，而在另半边天空被晕染成火烧的橙红。

伯洛戈觉得租金贵上不少，也是有它贵的道理。

收拾完后，客厅变得更加臃肿了起来，到处都摆满了各式各样的书籍，还有唱片、录像带之类的。

这都不是伯洛戈的东西，伯洛戈的私人物品少的可怜，唯一的大件还是那张被当做茶几的战争沙盘。

也就是说，伯洛戈这一阵都是在给帕尔默收拾东西，这家伙的东西实在是太多了。

两人歇息了下来，坐在沙发的两端，伯洛戈看向前方，他想这里家里至少有了电视机，这也是房东遗留下来的，让伯洛戈省了不少钱，其次浴室内还有浴缸，伯洛戈已经记不清自己上次泡澡是什么时候的事了。

伯洛戈舒服地瘫在柔软的沙发中，室内没有开灯，仅依靠着落地窗外映入的光亮，照亮昏暗的一角。

室内很安静，静到许多细小的声音都清晰无比，盥洗室内滴答的水滴从水龙头上落下，阵阵微风带着凉意涌入室内，帕尔默眯起眼，发出平缓的呼吸声。

伯洛戈看着充满物件的房间，他久违地感到了一种……生活感。

他觉得找帕尔默当室友也不错，帕尔默令伯洛戈从那孤独的苦行生活里得以缓解，享受着安详的宁静。

看了眼时间，距离和哈特、丘奇他们的约定的时间还有一阵，伯洛戈不准备打扰帕尔默的小憩，这家伙今天刚结束了晋升仪式，应该也累的够呛。

伯洛戈无声地站了起来，从帕尔默的一堆书籍里，随意地找出一本，带进自己的房间里打发起了时间。

本着谁出房租比较多，谁就住大房子的想法，伯洛戈以良好的经济条件占据了主卧，倒不是他不想让着帕尔默，而是他的东西实在是太多了，如果不占据主卧的话，伯洛戈的东西就只能塞在客厅里了。伯洛戈不想把这些东西放在客厅里。

正如住在申贝区时那样，伯洛戈为自己准备了一张办公桌，抽屉里放着时不时写上几笔的日记。

他坐在办公桌前，翻看起了从书堆里拿出的书籍，看了眼封面，伯洛戈记得这本书，仔细回想一下，自己好像已经从不同的地方知晓这本书很多次了。

为绝境前哨站运输货物时，货物里就有这本小说，在据点小屋里，帕尔默看的也是这本书，誓言节里，伯洛戈和艾缪还看到了这本书的改编电影。

“《夜幕猎人》……”

伯洛戈轻声念出小说的名称，带着几分好奇的心思，他翻开了书页，随后在角落里看到了作者的名字。

一个奇怪的名字。

冠蓝鸦。

第四章 针线活

当伯洛戈合上小说时，天色已经黑了下来，他阅读的速度并不快，但也大致了解了小说的一部分内容。

在《夜幕猎人》的故事中，在人类世界的阴影里潜藏着一批被称作魔怪的生物，它们嗜血饥饿，以活人的血肉为食，为了对抗这些邪异的怪物们，一群人汇聚在了一起，成为了夜幕猎人，于阴影中狩猎邪恶。

伯洛戈觉得这故事与现实有那么几分相似，现实里也有着一群邪恶的存在，但照比书中的魔怪们，这些名为魔鬼的家伙们，要更加无序疯狂的多。如此对比下来，凝华者们即是夜幕猎人了。

将小说放到一边，伯洛戈推开门叫醒了还在睡觉的帕尔默，他整个人在沙发上团成了一团，被伯洛戈叫醒后，面露迷茫地坐在原处。

肉体醒了，灵魂还在费力地爬起，帕尔默目光呆滞地看着前方，这样的状态持续了足有一分钟，他才慢悠悠地起身。

“睡的头好痛啊。”

帕尔默捂住脑袋发出阵阵悲鸣，兴奋过后，晋升仪式带来的无穷疲惫感吞没了帕尔默，他努力地睁开眼，摇摇晃晃地走到盥洗室，用凉水清醒了一下。

伯洛戈已经穿好了衣服，“你需要休息一下吗？”

“我还好，难得今天大家都有时间，可不能爽约了。”

帕尔默摆了摆手，目前外勤部比较闲的只有特别行动组而已，哈特之所以有时间，是他刚刚经历一周的加班，被亚斯轮换休息了，丘奇也差不多，鸦巢的工作强度，帕尔默可是亲身体会过的。

伯洛戈点点头，然后掏出了曲径之匙，“你确定？”

曲径之匙是很方便的空间转移手段，但每次使用后的副作用就是头晕恶心之类的，伯洛戈倒无所谓，不死者就是这样皮实，可帕尔默就不一定了。

帕尔默犹豫了一阵，用力地摇了摇头，伯洛戈收起曲径之匙，推开房门，顺势做出了一个“请”的手势。