“嗯。”

慌乱过后，帕尔默安静了下来。

“没什么的，”列比乌斯又说道，“我刚刚那些话，没有指责你的意思。”

“啊？”

“关于你及时逃离，以及慌慌张张的那部分，”列比乌斯头也不抬地说道，“我知道你不是胆小鬼、懦夫，你之所以经常一副夸张、荒谬的样子，只是习惯性地模仿那些喜剧角色，让自己、让周围人觉得没那么压力。”

“就像一个敬业的演员，哪怕世界末日了，也要想办法逗笑别人，搞得情况好像没那么糟一样。”

帕尔默茫然地看着列比乌斯，这完全不像是他能说出来的话。

没有认同，也没有否认，帕尔默习惯性地说道，“没想到组长你对于喜剧与扮演，居然还有着这般深入的理解，有没有兴趣加入我们的电影马拉松？”

即便列比乌斯已经不是组长了，但帕尔默和伯洛戈还是习惯于称呼他为组长。

列比乌斯低头说道，“没有兴趣，以及，这是前不久伯洛戈在行动记录里写的、关于你的评价，我只是在恰当的时候复述了一遍而已。”

“伯洛戈？”

帕尔默茫然了一瞬，有段时间没见到伯洛戈了，听到自己搭当的名字，他居然有种岁月的恍惚感。

他追问道，“说来，伯洛戈到底在哪？”

列比乌斯犹豫了一下，说道，“边陲疗养院。”

“这是决策室透露给你的？”

“不，只是最近看到艾缪经常往那里跑。”

……

充满阳光的走廊内，一身白大褂的医生快步疾行，用了不到半分钟的时间，他就来到了走廊的最深处。

这里是边陲疗养院的核心区域，能住进这一排房间的，除了那些濒死的家伙外，就是秩序局的高层在此修养了。

推开门，微凉的风迎面而来，医生看了眼室内，室内的布置很简单，几乎没有任何多余的东西，也没有什么私人物品可言。

病人坐在床上，正望着窗外，他的一只手已经消失了，断肢上绑满了绷带，留意到医生的到来，他转过头，致以微笑。

霍尔特，秩序局前、最年轻的荣光者，永夜之地的行动中，在接连的战斗下，他失去了一只手臂，并因重伤，身负了诸多的魂疤。

就像一道灿烂的流星，光芒万丈，但又无比短暂，许多人都为霍尔特的遭遇感到惋惜，但霍尔特自己觉得没什么，用他的话讲，能从那种绝境里幸存下来，已经是一种奇迹了。

“要开始今天的治疗了吗？”霍尔特对门口身穿白大褂的男人说道，“伯洛戈医生。”

伯洛戈摘下口罩，摇摇头，“别这么称呼我，感觉太奇怪了。”

霍尔特笑了起来，“但你现在确实称得上是医生。”

伯洛戈走了过来，坐在椅子上，正对着霍尔特，“别废话了，先开始今天的治疗吧。”

“比起治疗，这倒更像是实验吧？”霍尔特说着，顺从地伸出了手。

“实验？差不多吧。”

伯洛戈抓起霍尔特的手，以太的路径于他的手背上映亮，“我记得医生们管这种事叫临床实验吧？”

“那我就是小白鼠了。”

“一只荣光者阶位的小白鼠吗？”伯洛戈配合着霍尔特那乐观的情绪道，“听起来就很昂贵。”

“但是啊，要是我能治好你这只小白鼠，也就意味着我能治好千千万像你这样的小白鼠，”伯洛戈的语气肃穆了起来，“自这之后，魂疤再也不会是困死凝华者们的绝症了。”

伯洛戈调动以太的同时，闭上了双眼。

黑暗之中，伯洛戈看到了霍尔特那伤痕累累的炼金矩阵。

第三章 疗愈伤痕

引导以太，穿过炼金矩阵，触发那玄奥的秘能，与秘源达成联系，进而获得扭曲现实的力量。

闭上眼的那一刻，伯洛戈的炼金矩阵自躯壳之下延伸，覆盖到了霍尔特的身上，同时霍尔特没有做丝毫的抵抗，主动地放下了矩魂临界的防护，任由伯洛戈的以太涌入他的体内，对他的炼金矩阵进行更深层的探查。

在这奇妙的力量下，伯洛戈凭借着无限狭锐的倾向，将自身的感官进一步地精密化，直至可以清楚地窥探到了霍尔特炼金矩阵的排布。

那是宛如山川河流般复杂的路径，它们层层交叠、穿插，就像波涛海浪，又像是风在沙漠上留下的弧形丘堆，形成了难以窒息的美感，目光仅仅是跟随这些线条的运动，便会感受到一种难以言明的舒展感，仿佛这是天神的化作、世间的奇迹。

可就在这些精妙绝美的宏伟蓝图上，一道道粗犷的裂隙横贯了画作，将这优美的连续性强行打断，如同一道道致命的雷霆，将这一切搅碎。

经过霍尔特自身荣光者的自愈后，这些裂隙大多已经愈合，但就如同肉体伤口留下的瘢痕般，铭刻进灵魂之中的炼金矩阵，也像是疤痕增生一般，在炼金矩阵与裂隙的交汇处，形成一个个畸形的、宛如树瘤的结块。

伯洛戈仔细地观察这些疤痕增生物所形成的结块，按照学者们的说法，这即是传说中的魂疤。

如同血肉之躯愈合后的增生疤痕一样，炼金矩阵愈合后，魂疤增生囤积在了一起，如同肿瘤般，堵塞在了一条条路径上。

如果说，未受伤前，炼金矩阵是一件高效的电路板，那么魂疤的出现就是在电路上排布的一个个电阻，它不仅影响着以太的正常流动，还令以太的输出量被进一步限制。

伯洛戈的意识引导着以太，汇聚成一道幽蓝的纤细触须，落在了其中的一处魂疤结块上，在荣光者阶位与无限狭锐的统驭之力下，伯洛戈小心翼翼地将以太化作尖刀，轻轻地切削着魂疤结块。

就像一场精密的手术，伯洛戈在不破坏原本路径的前提下，一点点地将魂疤结块清除，直到将那纤细的耀光路径再次暴露出来。

伯洛戈开口道，“尝试运转以太，霍尔特。”

一声令下后，伯洛戈观察到炼金矩阵的辉光明显强烈了起来，大量的以太沿着路径奔走，在经过一个个魂疤结块时，它们被堵塞了一下，只有少量的以太成功穿过，而更多的以太则被堵在了魂疤结块处。

类似的情况，发生在炼金矩阵每一处具有魂疤结块的位置上，过量的以太囤积在各个位置上，令炼金矩阵陷入了节点性的过载中。

一旦继续强行驱动以太，先是这些堵塞的节点过载崩溃，随后这些崩溃的路径会蔓延至炼金矩阵整体，直至凝华者彻底丧失作战能力。

收回目光，伯洛戈观察起了自己刚刚清理掉的这块魂疤结块，原本的路径先是受伤断裂，接着又被魂疤结块连接在了一起，就像一个个粗糙的焊接点，伯洛戈虽然将多余的焊接物剔除掉了，但它毕竟变不回原样了。

这一次以太流过路径，它没有受到阻塞，以极为畅通的方式淌过，就仿佛这处路径完全痊愈了一样，但在这份痊愈下，伯洛戈的眼神逐渐严肃了起来。

以太确实正常流动了起来，但随着以太流速的加快、流动时间的延长，这处节点闪烁了起来，就和其它节点位置一样，趋于崩溃。

伯洛戈剔除了魂疤结块的阻碍，但其愈合后的路径，本身的耐久度已经大大降低，先前它可以完美地承载荣光者之力，但现在愈合后的路径，远没有原本的路径坚韧。

少量的以太从这一节点中缓慢泄露了出去，继续保持这一以太出量，过不了多久，这一节点就会再次崩溃断裂。

“好了，可以停下了。”

伯洛戈开口道，以太的流动慢了下来，过量的以太也变得稀薄起来，连带着那些闪灭的节点也重新黯淡了下去。

俯视这宏伟的蓝图，伯洛戈陷入了深深的思考中，经过这段时间的治疗，类似的情景，他已经见过很多次了。