队伍越发壮大，人潮犹如一片黑压压的浪潮，穿过一栋栋破损的建筑，尽数涌入了中央的教堂之中。

火光摇曳，人群的温暖令梅丽莎有些不想离开，慢慢的，人群停下了移动，梅丽莎向着四周看去，搞清楚发生了些什么，但她太矮了，抬头只能看到一张张充满狂热的脸颊。

“太阳，太阳正在阴云之后等待着我们！”

高亢的声音从前方响起，梅丽莎曾听过这个声音，但是在XC区的边缘，生活在周边的血民，都知道信徒之中，有那么一个大嗓门的家伙，他一喊起来，声音能传很远。

“眼下苦痛只是对我们的磨难与考验，只要虔诚地奉献自己的珍贵之物，那么烈阳的天使终有一日降临。”

梅丽莎停止了移动，她口中喃喃道，“终有一日？烈阳的天使？”

太阳？

梅丽莎向着人群的边缘移动，一根石柱出现在了眼前，她毫不犹豫地爬了上去，自此她的视野终于开阔了起来。

在那成片的信徒之前，是一个巨大的高台，那名嗓门很大的教士就站在那，张开双手，在他的身后是一副彩绘的玻璃，上面刻画着一个赤红色的球体，在周围火光的映照下，球体也仿佛燃烧了起来。

梅丽莎鬼使神差地说道，“太阳……”

梅丽莎对于太阳的一切认知，都源自于德文，可以说，太阳在她的脑海里只是一团虚妄的幻象，但在这一刻，梅丽莎明明没有见过真正的太阳，但她确信，教士身后的彩绘火球，正是太阳的模样。

温暖、炽热、巨大。

“烈阳的天使！”

信徒们高呼着，紧接着他们一个接一个地走上了高台，朝着高台之上的大缸挤出血包里的鲜血，有些人的血包已经干瘪了下来，为此他们直接当场拿出针头，进行献血。

众人以鲜血祭祀，祈祷着烈阳的降临，狂热的氛围肆意弥漫，快要冲昏了梅丽莎的头脑，有那么一瞬间，她都想跳下石柱，加入到献血的队列中。

但在梅丽莎的神智彻底陷入这份狂热前，教堂紧闭的大门被人一脚踹开，回过头，成队的血税官们手持武器大步而入。

……

德文看着前方前赴后继的身影，又看了看手中坚固的短棍，血税官们很少会一起联合行动，更不要说是如此大规模地朝血民们征血了。

不间断的强征只会打破血税的循环，减少鲜血的产出，这是每一位血税官都懂的道理，但懂归懂，德文的意志可干扰不到上位者的存在。

德文用余光看向那站在血税官中间的身影，他那副惨白的肌肤，在旧城内很常见，但不常见的是，他有着一双猩红的瞳孔。

一位高贵的夜族亲自督查，收缴血税……德文希望，只是收缴血税那么简单。

第九十章 屠夫之坑

信徒们对血税官的恐惧几乎铭刻进了本能里，平常一两个血税官，就足以让他们绕道而行了，而今天，如此之多的血税官们降临，场面立刻混乱了起来。

“不要放走任何一人，也尽量不要让任何人流血。”

夜族冷漠地下达着指令，他看待信徒的目光中充满厌恶，但他又不得不需要这群信徒，就连一滴血也不能浪费。

血税官们彼此看了一眼，他们或许曾心存良知，但在这绝望的永夜之地，怀有良知的人通常活不长。

队伍前压，压缩着信徒们的活动空间，他们只能一退再退，黑压压的人潮拥挤在了一起。

有的血信徒发出惊恐的尖叫，他不清楚血税官们为何而来，但他看见了人群之中的夜族，那双猩红的眼瞳是如此夺目，极易分辨。

其他的信徒也注意到了这一点，在此之前，他们还怀疑，血税官们是来逮捕某个逃税的家伙，那么夜族的亲临则令他们意识到，情况远非他们想象的那样。

爬在柱子上的梅丽莎自然也发现了这些，一股冰冷的绝望感在她的内心弥漫。

梅丽莎知道，哪怕按时缴纳血税，血民们的安全依旧无法得到保证，在旧城之内，梅丽莎常能看到血税官们对血民的大规模抓捕，有几次她凭借着自己瘦弱的身体，藏在了废墟之中躲了过去，而有一次她很不幸地被抓到了。

但幸运的是，那位血税官、德文放过了梅丽莎，还在后来的闲聊中，告诉了梅丽莎他们行动的理由。

“血税官们会定期进行清理行动，清理的目标是那些年迈的、病弱的、无法再持续有效产出血税的血民。”

德文没有讲述那些血民的结局，但梅丽莎能猜到，这种事件的结局只有两样，要么被无情地榨成血与肉，要么被大批量地转换成嗜血者。

为了保证旧城中血民的人口数量，每一次清理行动后，都会有大批的新人口被迁入，他们有的和德文一样，是残缺者，来自所谓的隐秘之土，有的则是纯粹的普通人，来自的地方也五花八门，梅丽莎闻所未闻。

一声痛苦的悲鸣打断了梅丽莎的思考，只见队伍的最前方，一名信徒被血税官一棍子敲倒，他重重地倒在了地上，呜咽不止。

人群的躁动停止了片刻，接着以更强的烈度躁动了起来，他们四散奔逃、哭嚎不止，但就是无人敢与血税官动手，恐惧早已如鲜血一般，深深地扎根于他们的骨肉之中。

梅丽莎看到有人打破了两侧的窗户，试着翻窗逃离，可他们刚刚跃了出去，就被外界等候已久的血税官们乱棍打倒在地，然后一个接着一个地拖走。

“为……为了太阳！”

突然，高台之上的教士怒吼了起来，他高举起染血、破烂的教典，手指着夜族大喊道。

“烈阳的天使会惩戒这一切的！”

信徒们直愣愣地看着教士，他的言语像是具备魔力一般，钻入了信徒们灵魂的深处，唤醒了仅存的人性与尊严。

先是一位信徒朝着血税官扑了过去，他的动作很笨拙，但还是一把撞倒了那名血税官，紧接着第二位信徒鬼使神差地取下了柱子上的火把，他歇斯底里地狂吼着，将燃烧的火光砸在了血税官的脸上。

焰火在血税官的脸上燃起，皮肤被烧伤，金属划破了脆弱的血肉，第一滴鲜血落在了地面上，弥漫出腥臭刺鼻的血气。

教士的双眼布满血丝，他兴奋地大喊道，“献身吧！为了祂的降临！”

一瞬间，他的话语点燃了教堂，一些狂热的信徒们朝着血税官们扑了过去，和他们野蛮地扭打在了一起，还有一些信徒虽然没有鼓起那样的勇气，但他们还是组建起了一定的规模，从窗户处翻出，尝试和外面的血税官对抗，逃离此地。

梅丽莎没有被狂热冲昏了头脑，毕竟她不是信徒，只是倒霉误入了此地，她躲藏在了柱子之后，警惕地观察着现场，寻找着逃生的机会。

“献身！”

教士欢呼着，伸手插入眼前的鲜血大缸中，用力地舀起，向着信徒们洒下一片又一片的鲜血。

珍贵的鲜血浸润在了信徒们的身上，黏腻腥臭的感觉激发了他们原始的战意，他们变得更加癫狂，只是这种行为在夜族看来毫无意义，还令他倍感愤怒。

“真是浪费啊……”

夜族用指尖擦了擦自己的脸颊，只见指肚上多了一抹血色。

平静的神情忽然震怒了起来，夜族不再浪费时间，眼中的红瞳变得越发刺眼，与此同时，以太的辉光在他的体表映射。

刹那间，无声的尖啸声席卷了教堂，沿着锥形的扩散面，命中了眼前所有的信徒，仿佛有无数的幽魂在他们的脑海里横冲直撞，撕裂的精神与血管。

数秒内，所有的信徒都失去了抵抗能力，纷纷跪倒了下来，就连梅丽莎也没有幸免，从柱子上坠下。

好在下面已经有人倒下了，他成了缓冲垫，让梅丽莎没有摔的那么痛。

意识模糊扭曲，求生的本能令梅丽莎努力地仰起头，她看到夜族穿过倒下的人群，来到了那名教士身前，他一把抓起教士的头颅，像是在对他说些什么，一阵怪异的嘲笑声后，夜族一拳砸在了教士的腹部。