初期推进顺利其实只是一种假象，海妖并不打算与四大国彻底撕破脸，他们自知强抢霜雪三岛作为自己度过灾厄的地盘已经是冒犯了两个大国的主权，因此默许了他们绞杀贪心不足想要登陆四大国本土的海妖。

但是当科德佐恩登陆霜雪三岛，且数次不惜代价动用大范围仪式魔法抹杀海妖部族后，与德弥整合西南海域海妖的情形类似，霜雪三岛所有的海妖部族全都凝聚了起来。

对于此时大海的恐惧让海妖退无可退，为了生存，愤怒的海妖们站到了一起。

群体言灵粉碎了科德佐恩魔法师们的仪式魔法构筑，登岛的科德佐恩军队溃不成军，近十万人的队伍最终只有不到两万退回了本土，余下均埋尸霜雪三岛。

听到这，路禹深深叹了口气。

这也是他虽然嘴上说着要把所有海妖赶回海里，但是却不敢真的逼迫到极限的原因，哪怕事后尤妮丝嘴欠提起过这一茬，路禹依旧不觉得自己的判断有误。

对付海妖这样高起点的种族，如果没有九成以上的把握赶尽杀绝，那么就最好留一线，可科德佐恩那位皇帝陛下似乎没看懂这一点，而是只看到了晨曦领以弱胜强的事迹。

科德佐恩耻辱性的大败让拉文尼斯在国内的名声一落千丈，虽然民意在拥有魔法的群体面前就是可以任意揉搓的面团，但是架不住贵族对他也颇有怨言。

原因是在出战前，不少人将自己的子侄送入了军队之中，他们自认为这会是一场载入史册的战斗，能在未来成为某些人封爵的契机或者家族故事的一部分，但却没想到，这群镀金贵族的故事在霜雪三岛戛然而止。

科德佐恩贵族间已经开始流传着一个传闻，说拉文尼斯是想借海妖之手铲除尾大不掉老贵族阶层的继承人，以防魔力潮下自贵族而起的变革。

虽然这个说法颇有些照着箭头画靶心，可拉文尼斯作战前期多次鼓吹晨曦领战绩，极尽蔑视海妖的行为历历在目……有些事，总是架不住细想。

科德佐恩自顾不暇，诺埃尔也有些有心无力。

诺埃尔已经将斯莱戈的执政体系打造完毕，些许隐藏的反对派除了能诋毁几句外什么都做不到，可霜雪三岛大胜科德佐恩之后，斯莱戈必须要面对一个逐渐可怕的可能性——已经整体抱团的海妖，是否会产生更进一步的念头？

也许他们之前只是为了躲避灾难，因此不得已登陆霜雪三岛，但在轻而易举摧毁了四大国之一的科恩佐恩先锋军后，事情已经起了变化。

“我需要考虑，我明白死灵的危害，但我也必须思考，战胜了死灵，斯莱戈是否会成为历史。”

诺埃尔的答复相较于拉文尼斯的“与我无关”已经是诚意十足，不仅如此，担心晨曦领在西南角可能会面临极大的防守压力，他派出了三只有翼驮兽给晨曦领送去了一些附带光属性的特殊素材，用以锻造各式用具——用自己的私房钱，以诺埃尔的名义，而非斯莱戈皇帝。

教国光辉院的回复最迟。

“西南诸城尚未从浸染之灵的肆虐中恢复，已经无力支撑一场旷日持久的战争，劳伦德教皇为教国积攒下的资源与底子要应对动荡加剧的魔力潮与正在发生的变革。”

听到这，三煤球心一点点沉了下去，联想到教国初期只派出了不到百名魔武者，他似乎明白了安东尼奥领导的光辉院做出了什么样的选择。

“但是……”

“这些时日以来，我们耳畔边总能听到为不可查的异响，像是祈祷，又像是遥远的诗歌……我们无法分清声音来源于何处，只知道它确实存在。”

“伫立于银枫树下，声音与风吹过树梢的声响共鸣，我们能在梦中看到充满光辉的世界……像是一种启示，告诉我们不该袖手旁观。”

“我们不知道这究竟是神明降下的启示，还是内心煎熬所生的梦魇，但我想，如果劳伦德教皇在世，他一定是会呵斥我们的。”

教国没有就近调集西南城邦的人力物力，以光辉院为首，自教皇城向教国其余三境辐射。

刚刚从浸染之灵这场远古噩梦中抽身的魔法师与士兵们又一次踏上了征途，他们知道自己即将面对的是更为扭曲诡异的死灵生物，但却没有一点犹豫。

劳伦德曾教导过他们，想要传教，就要让别人见识到光辉的力量。

话语，总是苍白无力。

教国需要提防海妖，提防东北跨海而来的异族，需要提防可能在魔力潮下滋生的异端教派，四万，这是教国从修生养息状态中竭尽全力所能调动的极限。

死灵法师肆虐梅拉西南边陲一事也在这时传遍梅拉，然而与浸染之灵时不同，除了四大国，各族无动于衷，学派一片寂静。

数个月前和平庆典上各族把酒言欢之景历历在目，当灾厄再临，往日一切似乎尽是泡影。

即便是璐璐也看出，进入到魔力潮的高潮阶段后，每个势力思考的都不再是合作，而是小心提防。

也许在不少人眼中，黑尸会与死灵法师只是魔力潮带来的一种全新变化，拥抱、加入又何妨？

与浸染之灵时不同，这一次，他们可能没有多少同行者，这条布满死亡荆棘的道路，需要他们与那些仅有的，内心充满光明的勇士一同“净化”。

三煤球抽空回了一趟小猫女所在的城邦，偷偷摸摸溜进房间后发现，化了妆后不太容易能认出的小泥巴与薄暮守在她的床前。

“她醒过吗？”路禹问。

薄暮回答：“醒过，但是状态不是很好，四肢的控制力正在减弱，她甚至无法自主拿起一杯水，话也总是断断续续，像是没办法将自己的思绪连贯表达。”

小泥巴给不断在睡梦中挣扎的猫女擦了擦汗，顺带着整理了那根毛茸茸的大尾巴。

或许是都有松鼠人的血统，小泥巴很是心疼：“她似乎还记得大人你救了她的情形，想问你的名字，可是问了之后总是记不住，我们回答了好几回，她才满意地睡了下去。”

塞拉长叹一声，迟疑了一会，开口：“她的意识应该是……”

被寄宿灵强行占据身躯，原本就不怎么强悍的精神被崩得粉碎，恐怕如今也只是苟延残喘。

塞拉没有把后面的话说出来，但是路禹和璐璐又怎么可能不懂。

猫女是那片无人区中三煤球唯一见到的活人，如果可以，三人都很希望她能挺过去，这样至少绝望中还残留着这么一个奇迹，让他们那段压抑的记忆中能有一些光亮。

“带回晨曦领吧，注意些，不要让人发现。”

“大人这是要……”

“我不打算等死灵法师把死域铺到晨曦领门口再做反击，他们的发展速度太快，如果不趁早消灭……可能就没什么机会了。”

说着，三煤球疾驰而出，与沿途一众拖家带口逃离西南边陲的魔法师与贵族擦身而过。

……

……

罗夫描述着在米特莱拉的所见所闻，不再躲避于地面之下的黑尸会成员们行走在街道之上，聆听着火球蒸发血肉巨物的描述，不由得浑身一颤。

行走在被刚刚攻陷的城邦之内，莎拉自从忽略了耳畔边不断响起的惨叫以及啃噬声，转而询问罗夫：“也就是说，我们的敌人是一个似乎拥有三个意识，且其中一个意识精通召唤奇怪召唤物的煤球？”

“是的，他其中一个召唤物似乎对灵体有着极强的克制效果，我当初召唤的灵体无一例外尽数被吞噬。而另外一个召唤物则拥有着与血肉巨物一样的吞噬血肉的能力，也能依靠血肉修复自身的损伤，至于能否借此强化，不得而知。”

与血肉巨物的身躯联系愈发紧密的罗夫声音已经通顺，不再磕磕巴巴。

他的话让莎拉陷入了沉思。

制造血肉巨物时，给予她创意的正是当初摩斯塔纳的吞噬进化召唤物，但是具体如何让它成型，其中所需的关键知识获得却类似顿悟。