纽曼瞥了一眼，满意地点了点头。

血族仆从押来几位面色苍白，衣装残破的冒险者，纽曼踩着那枚头颅，居高临下地问：“六阶的血族猎人艾略特，对吗？”

面如金纸的冒险者们颤抖着确认了头颅，纷纷点头。

纽曼挥了挥手：“让他们继续认领眷属吧。”

等到这些冒险者离去，纽曼这才感慨地把脚下的头颅踢到一旁：“如果可以，真想眷属里多几个血族猎人啊。”

“他们不也挺好吗？”萨蕾尔摸了摸高耸的鼻尖上沾染地血点子，放进嘴里吮吸干净，露出意犹未尽的表情。

“四阶……太弱了。”纽曼说，“轻易就背叛了自己的同伴，同族，让人鄙夷，也毫无征服的乐趣。我更喜欢欣赏他们一点点在混沌中堕落，在人类与我们中做出选择，而后越陷越深越陷越深……”

萨蕾尔狞笑道：“身为六翼之一，我就不像您这么复杂，反抗者的鲜血让我沉醉……下一次，请王继续让我征讨那些可怜的冒险者，最好是……水晶级的。”

“你想去对付山脉里那群人？”

萨蕾尔狞笑着说：“他们正在亵渎我们的土地，亵渎应以血祭。”

“不急。”纽曼安抚道，“我们的目光应当停留在这座血族失落的城池之上，这是千余年来，我们第一次如此接近获得它，自从先祖遗失了这片土地，巨龙、人类各自控制了它漫长的时光，而我们却被迫蜷缩于群山荒野之中，坐视着他们攫取那些本该属于我们的财富。”

“取回它，这本就该是我们的家园。”纽曼握紧了拳头，身后的翅膀也一点点伸展开。

萨蕾尔咧嘴冷笑，疯疯癫癫的模样就连纽曼培养的眷属们也为之胆寒，纷纷避让。

“王，难道我们就放任那群蚊虫在我们的土地上肆意妄为吗？他们杀害了我们的族人，剥夺了他们翅膀，侮辱了他们的灵魂……”

萨蕾尔依旧在请战，她的拳头握紧又松开。

“已经有六翼去处理了。”不得已，纽曼回答道，“现在我需要你继续完成使命，但凡带着武器离开碎金城的人，吸食他们的血液，将他们干瘪的身躯投掷进入城内。”

“血毒呢？”

“不需要血毒了……我们无法亲眼看见那些人死去，这不好……应该更进一步欣赏这群夺取了我们土地的卑劣者临死前的丑态。”

萨蕾尔疯笑着离开了，一具无头的身躯被她拖曳着，盔甲内还保留着遗书。

她很好奇，当碎金城得知狩猎血族的又一个王牌冒险者惨死，那些仍不放下武器走出这座城市的人，会是什么表情。

长相阴柔，看不出性别的血族走近纽曼。

“巴缪，你呢，你又为我带来了什么好消息？”

血族六翼之一的巴缪微微欠身：“王，如你所想，无论是教国，还是梭伦都未曾予碎金城回应，碎金城的信使无功而返。”

纽曼背手而立：“无论是教国亦或是梭伦，此刻都面临着一些小问题，这片富饶却失落的土地不值得他们投来更多的关注。至于那些毗邻碎金城的城邦与国家……利益才是他们最看重的，矿脉枯竭的现在，投机的淘金人稀少，他们不会为了碎金城易主而愤怒。”

“只要我们不随意屠戮这城内的人，高贵的四大国就不会俯下身呵斥我们，他们只会在每日信使送抵的冗杂信息中瞥见一些不会让他们内心掀起波澜的文字，而后丢到一旁，继续统治自己庞大的领土。”

“族人们过于兴奋，因此我们处死冒险者的手段可能会引起一些非议。”

“冒险者不是人。”纽曼平静地强调。

也许是山风吹得他无比舒适，也许是夜幕降临，月明当空的景色令他来了雅兴，他心底里泛起一丝表达的欲望。

“巴缪，你可知晓为什么会存在如此多的冒险者？”

巴缪低下头：“我不如您睿智，愿聆听您的教导。”

“吟游诗人会告诉你，是无尽的未知，追逐自由的灵魂，对于冒险地向往，远方的呼唤，造就了各个种族中层出不穷的冒险者。”

“常年累月游走在生死边缘，有了钱就会买醉，拼命享受的冒险者会告诉你，他根本不想当冒险者，他想成为老爷，贵族，人上人。他们会咒骂，会愤怒，然后在昏睡又苏醒之后将那些埋怨收起，继续日复一日的接委托，赚佣金。”

“四个庞大的人类国度的执政官们会在配合着冒险者工会，宣布冒险者是他们认可的职业，但是他们从未真正把目光停留在这些人身上过。”

“冒险者，大多数不为帝国从事生产，他们只是填补帝国管辖区域内外秩序空缺所出现的‘素材’，大量出现的他们只是国家的不稳定因素，数量稳定的他们才是国家所需的‘力量’。”

“斯莱戈为何不每年屠龙，而是有意间隔，真的是因为他们不想对龙赶尽杀绝吗？”纽曼冷笑，“斯莱戈将屠龙者的头衔悬于高处，以钱财，地位作为诱饵，驱赶着一批又一批的冒险者前仆后继去死，招揽最强者，淘汰最弱者。”

“屠龙庆典只是形式，他可以换个名字……也许，明年是惩戒元素的庆典，亦或者是狩猎史莱姆的庆典……狩猎对象是谁不重要，只要冒险者眼中那个成为‘新晋贵族’的登天梯还在就足够了。至于登天梯下有多少尸骸……慕强的弱者，愚昧的民众看不见的，他们的眼睛从未清明过。”

“巴缪，四大国的王都我都去过，在这里活跃的冒险者目光都瞄向了地位最高的那群人——贵族，他们有着强大的实力，却缺少一个跻身其中的门槛，因此他们到达那只是为了一个机遇，而非生存。在四大国秩序良好的直接管控区域，冒险者是投机客。在四大国直接管控区域之外，秩序缺失，需要地下秩序填补的区域……冒险者才是一份职业，这里的人，才是为了钱而活着。”

巴缪的头越来越低。

周围本来是人族却被转化血族眷属的冒险者匍匐在地，不断地颤抖，他们刻意遮掩着自己的脸庞，以免自己悲愤的表情被人看见。

纽曼面带微笑环视着跪倒在地的一票眷属，他缓慢地走过一个又一个在碎金城以及周边城邦久负盛名的冒险者，欣赏着他们颤抖的身姿，继续着话题。

“没人会在意冒险者的死，死得再凄惨都不会，因为这是一份危险的职业。”

“帝国总是在宣传这份职业中的佼佼者。”纽曼饶有兴趣地模仿着他曾见过的帝国执政官的雄浑声音，“来看看这位出色的冒险者吧，看看他出彩的战绩，我从未见过如此惊人的战利品，他竟然只身猎杀了为祸边境许久的水晶级魔物，为此，帝国将为他提供爵位！”

“帝国的喉舌会不留余力的宣传这些冒险者在冒险途中所获得的惊人收获，却绝口不提冒险者为此付出了多少的努力，又有多少牺牲。他们不会告诉民众，这样的机遇是小概率事件，也不会告诉民众这些冒险者的收获远比不上他们在帝国高塔中随手签署几份文件便能得到的收入。他们只会告诉民众结果，从不说出那些残酷的过程。”

巴缪心悦诚服：“族人们可以随心所欲行事了，只是不知道，碎金城什么时候会屈服。”

“很快了。”纽曼说，“一个没有希望，听不到好消息的孤城是没办法坚持下去的，他们的水晶级冒险者每死去一个，便是对他们精神最大的摧残。只要碎金城的求援信息又一次被教国与梭伦无视，那么这座城镇就会轻松地回到我们的手中。”

纽曼转身准备离去，月色下飞行的魔法信使令他顿住了。

他伸出手指让信使蝙蝠停下。

“碎金城出现一位奇怪的水晶级武者，一刀杀死了五名族人，与他一起的魔法师打了个哈欠就把十几个眷属身体炸碎……”