在劳伦德羽翼下成长起来的他们沐浴着这位老人投下的光辉太久太久，温暖仁爱，令人依赖，他是光辉之神在人世间的代言人，也是教国最为昂扬的旗帜。所有人都习惯了跟随他的脚步一步一步向前，他的步伐是那么稳健、可靠，每个脚印都显得如此有力，仿佛从不会行差踏错。

尽管高层中很多人都清楚光辉之神的“真相”，但是在劳伦德面前，他们不约而同地选择相信。

只因他坚信不疑。

劳伦德没有径直返回教皇塔，而是要求黑衣修女陪着他在教皇塔附近走走。

教皇骑士，时光之廊的守卫纷纷隐没，把空间留给了他们，这是大家心照不宣的约定。

“你看上去身体好转了一些，这让他们都很开心。”黑衣修女握着劳伦德的手说。

“无论我死后如何，现在他们的忠诚，毋庸置疑，他们的能力，令我满意……久病在床，大多事项我暗中把控，具体执行仍是他们在完成，一切依旧，教国没有因为缺少了我的指导偏离轨道。”

“这是你的魅力，这样的一群人都因仰慕你而乖乖低下头颅。”

活泼的黑衣修女紫星悄然扒在墙头，露出小半截脑袋，偷偷地瞄着劳伦德与黑衣修女。

她身旁的教皇骑士们若无其事地背对着她，维持着站岗的姿态，却是不动声色地在问：“教皇大人看上去如何？”

“气色很好，还和我们大人有说有笑的……啊……教皇大人好慈祥，我也想被他摸头。”

“我倒是希望教皇能拍拍我的肩膀，勉励我……”

“……”

“也？”忽然回过味的教皇骑士们异口同声。

他们回过头时，紫星已经落在了地上，一道黑影瞬息间浮现于眼前，吓得他们就要吹哨，但是在看到那身黑衣修女服后，教皇骑士们地满头大汗。

紫星和教皇骑士被面纱下淡金色的光盯得浑身发抖，眼神中的杀意太过明显……

“孩子们好奇心起来罢了，没必要吓他们吧。”看见教皇骑士尴尬地开溜后，劳伦德笑着说。

回到劳伦德身边的黑衣修女嗔怒道：“这样单独拥有你的时间，我还剩下多少，你是他们的教皇，但也是我最爱的人，至少让我多享受一下这样的时光吧……”

劳伦德没有多说什么，他伸出无法控制，正在不断颤抖的手，轻轻地搂住黑衣修女的肩膀。

黑衣修女顺势倒在了他的肩头，乖巧地闭上了眼睛。

天很蓝，阳光很暖，花很香……而他让人安心

呼吸着新鲜的空气，劳伦德望着安静的庭院，思绪万千，摸着她滑腻的皮肤上时不时突起的光滑鳞片，劳伦德有很多的话想说，但却什么都没说。

她说得对……至少让她享受一会吧。

许久之后，黑衣修女满意地站了起来：“该回去休息了，你的身体还是很弱，可不能再出意外了。”

劳伦德笑道：“不急，不急，让我再呆会……对了，路禹还没回来吗，他出去二十多天了吧？”

“没呢，听塞拉说，这段时间璐璐缇斯时不时会缠着她问路禹的消息。”黑衣修女掩嘴偷笑。

“那孩子……”劳伦德哭笑不得，“你对路禹怎么看？”

“他是你选择的人，我会说不好吗？”黑衣修女说，“不过你似乎第一次见面就很欣赏他？”

劳伦德站起身，黑衣修女默契地上前搀扶。

“塞拉说的很多事都让我对他很有好感。一个容易掌控的七阶魔法师喜欢着他，而他却不趁人之危，而是很认真地在以完成委托的形式获取自己所需之物；严格遵守委托，在旅途中绝不向璐璐缇斯索取更多的东西，哪怕遇得危险，知道璐璐缇斯有对应的知识能解决，只要璐璐缇斯不提，他也绝对不去主动问及；从不探究璐璐缇斯的过去，对于她愿意谈及的一切予以理解尊重，最大程度的包容着这个被塔妮娅伤害的孩子。”

教皇塔大门打开，仆从们纷纷弯腰迎接，劳伦德以笑容回应，而后触发升降台，缓缓上升。

“一个缺乏安全感，易于控制的七阶魔法师，她所掌握的知识，多少人会觊觎，会想尽办法得到？有多少人能像路禹一样做到不动心……即便动心，却遵守着内心的守则，绝不以花言巧语索取？”

“他们从遥远的国度返回梅拉，路途遥远，危险重重，经历考验不知几何，生死危机降临之际……例如摩斯塔纳的蓝水城下，他依旧未曾索取过璐璐缇斯未曾提供的知识，也不曾怀疑过璐璐缇斯是否对自己有所保留，而是认真地把她当做朋友对待……这一路上，很多事情已经检验了他的人品，他是一个值得托付的人。”

“尽管他有着冲动的一面，会不由自主地做出冒险的举动，做事不周全，思虑略显草率……可那都是相对我们而言啊，我们不能太过苛责一个年轻的孩子，他已经做到了这个年纪很多孩子都做不到的事……再者说，冲动未必不是好事，已经老去的我总是理性，早已忘却了年轻时的热血，这让我的后半生一直没能有勇气为你改变什么……对不起……”

已经躺到床上的劳伦德忽然抱住了黑衣修女，眼中隐隐有泪花在闪烁。

黑衣修女把额头贴了上去：“来到教国起我就说过，我会等你……现在无非是等得久了一些……我早有觉悟。”

黑衣修女调侃道：“作为你选中的人，对他寄予厚望，不希望他走上一条艰难的路……那你应该提醒他关于璐璐缇斯的事。”

“现在还不急……我尚且不知道他对塞拉到底是什么态度……”劳伦德脸上忽然泛起了笑容，“很有趣不是吗，他和塞拉思考问题的方式，看待事物的逻辑都很相像。”

“而且……有一件事，他回来之后，我需要确认一番。”

“什么事？”

“关于魔力潮开始的时间，他是否知道了什么。”劳伦德目光深邃。

……

……

站在山岗上，眺望远处，路禹看见了村落与城镇的痕迹，这与刚才山谷中遇到的冒险者提供的消息一致。

“这就是碎金城吗？”

近一个月的时间，路禹已经走过了迷雾山脉，陨星废墟，以及丰沛群山，如今只剩下了最后一个红焰山脉未曾踏足了。

没有笨龙协助，单纯地依靠租借飞马，路禹的旅途稍显坎坷，在第二站抵达迷雾山脉时，他就受到了冰晶元素的热情迎接。

无数的冰簇闪闪发亮，密如雨下，路禹连招呼都没能打一个，便被“热情”淹没，他依靠大碗和守宫躲过了攻击，那批被租借来的飞马则是成为了当天的晚餐。

感慨于冰晶元素攻击性极强的路禹到达霜雪三岛后向港口的人提起了这件事，港口的人纷纷笑了起来。

“你的飞马一定在冰晶元素的地盘上随地抛物了。”

仔细追问才知道，迷雾山脉附近的许多冰晶元素有一定程度的洁癖，随地抛物行为在他们眼中是对晶莹剔透的冰晶之躯的亵渎，因为严寒，动物粪便往往会在滴水成冰的冰晶元素地盘上被完美地冻结，看上去就像是……工艺品。

路禹捂住了额，难怪那些长得像是冰棍的冰晶元素在会突然暴走，像是机甲变形一样迅速凝聚在一起发动攻击……

与山脉附近活跃的一些异族沟通时，路禹也知道了劳伦德并未点明的一个缺点。

迷雾山脉确实气候宜人，但是这个宜人的时间……虽然有高大的山脉阻挡大部分的寒流，但是这里的冬天比其他地方要早一些。

离开迷雾山脉，路禹购买了一匹飞马，直奔丰沛群山方向而去，在抵达恶兽伯爵领时，他愕然发现……这可能是他见过最为雄伟壮阔的爵士领地。

整个恶兽伯爵领比之前造访的梭伦王城罗德米尔面积还要大，是一个兼顾了军事要塞，贸易中转站，开垦边疆前沿功能的超大城邦，城邦内守军总数甚至是保密的，无法得知。但是就恶兽伯爵领附近肉眼可见的大范围田亩，以及即将成熟的谷物来看，这里驻扎的科德佐恩精锐绝对不少。