如果故事就此打住，路禹此刻应该会在格格兰城的某个宅子里与他们相遇。

璐璐低估了配方的吸引力，作为一种特化治愈眼睛的魔药，其附带功效中赫然有缓解眼疲劳这一项，就足以让药剂师们觊觎，更别提它具有的抑制与防护功效了。

对路璐而言，那只是一份闲着无聊捣鼓出来的小创作，但对于赛尔卡洛的魔药师，它是启迪，是财富，也是地位。

一场场阴谋之后，帕帕不得不把配方公开。

但此时已经不是配方的问题了。

帕帕的妻子是一名出色的药剂师，她被某些人认为与配方诞生有着千丝万缕的联系，于是，在某一天外出后，永远地消失了。

愤怒、无奈、疲惫、心灰意冷，经历了种种滋味，帕帕选择了成为懦夫……他想要去复仇，可年幼的孩子一声声啼哭令他只能忍耐与妥协。

三人选择了逃避，与世无争，离群索居。

“鲈鱼先生很讨厌这样的我吧……毕竟我只会逃跑，什么都做不了……”

路禹深呼吸，压下心头的怒火：“我从不会苛求受害者。”

“忍不了了，想要搓个火球炸点什么！”璐璐来回踱步。

“知道都有哪些人参与了吗？”路禹把一个雕像递给帕帕和重雾，“和他说，他在听。”

咬字用力地吐出一连串的姓名之后，雕像那头传出了一个低沉的中性音。

“我会查清楚的，在那之前，请来流光城等候结果。”

意识到对面是谁，两人浑身颤抖。

注视着仍在为他们的遭遇气愤不已的“命运之神”，重雾哽咽地感激了起来。

帕帕却在呆滞后问出了一个问题。

“鲈鱼先生为什么要对我们这么慷慨……我们这样的人，应该只是你生命中不起眼的水花……水花要用什么回报大海？”

顿了顿，路禹问：“你知道衰朽吗？”

“赛尔卡洛人偶师的噩梦，被誉为道路尽头无法逾越的天堑，来自世界对于不朽的诅咒。”

路禹点了点头：“这是一切长生种无可逃避的永恒诅咒，灵体换躯也难以躲避的灵魂灾厄，为了终将到来的那一日，我在做准备。”

“可我不明白……”

“这一路上我见了很多故人，二十年时间，他们有的已经不在人世，有的垂垂老矣，有的宛若当年，像是一幅不会褪色的画卷。”路禹闭上了眼睛，眼前闪过一张张鲜活的脸与他们对应的故事，“看见他们，我像是回到了一切的原点，所有故事，才开始的地方。”

“一位叫做劳伦德长者告诉我，一定要为自己寻找到一个可以时刻回去的‘原点’，它能让在时间长河中迷失自我者完成重置，重新出发。而这，就是我选择的原点之一。”

“之一？”帕帕疑惑，“原点，可以不只有一个？”

“这就要结合我所知道的另一个人的故事说明了。”路禹陷入了回忆，“数百年前，有一位技艺超绝的人偶师，他的名字并不像萨耶尔一样脍炙人口，但他却抵达了那个时代的极限。”

“他突破了躯体与灵魂的桎梏，修建了抑制衰朽侵蚀堪称永恒的结界，将生命永远定格于降要落下的黄昏。”

两人都是土生土长的赛尔卡洛人，浸淫人偶知识，有着远超数百年前人偶师的底蕴，听到这番描述均露出了难以置信的神情。

定格，这要怎么做到？

身躯尚且能通过人偶的途径解决，可意识无时无刻都在衰朽，什么样的结界能隔绝这一所有生命都将面临的永恒诅咒？

“他，切分了自己。”

“切……切分？”

“他将生命中不同时段的自己进行切分，存入早已准备好的人偶容器之中。”路禹说，“他把衰朽比作凭空出现，缓慢注满水杯的水，他要做的就是，将损耗、无法修补，逐渐僵硬、冰冷麻木的负面自我予以一定限度的切除，与衰朽不断填补进躯壳中冗杂无意义的思绪，一并放逐。”

克洛伦斯的理论与实践都具有跨时代的意义，即便是曾经调侃过他的凡妮莎也无法否认他的巨大成就。

在他的理论中，长生种宛若一台电脑，人格等同于系统，长时间不关机无限使用，它总会卡顿，这个时候就需要进行清理，必要时……重装系统。

在这一理论的指导下，克洛伦斯对自己的人生进行了精细划分，但最终他发现了一个巨大的问题。

人是复杂的，他想要切除冰冷麻木的自我，可无论是最热血澎湃的青年，还是心怀梦想的童年，它也仍然存在。

它的存在使得人格完整，使得克洛伦斯，还是克洛伦斯。

他当然可以暴力切除，但切除后……他还是他吗？

克洛伦斯谈及这一点时，在笔记中颤抖地写下了“恐惧”一词。

他不想否认自己的一生，只希望从漫长沉眠中再度醒来时，仍是数百年前心怀庇护一城子民梦想的伟大人偶师，而不是一个忘却了过往，游荡于世间的无根浮萍。

“他……成功了？”重雾犹豫着问。

“失败了。”路禹叹息，“漫长的轮回，让每一个切分而出的自我觉醒了意识，不再认为自己是克洛伦斯，最后……有一个人格碎片反抗成功，逃脱了牢笼，也终止了他无尽的轮回。”

须臾漂浮在天花板上，时过境迁，她对克洛伦斯这个名字已经不再PTSD，二十年足以改变很多事情。

就结果看，克洛伦斯的失败说明了他的理论不具备可行性。

但任何一位在自己时代触碰到顶峰，甚至于突破桎梏的先驱，其理论必然有可取性，因此在集合璐璐、塞拉、法古塔尔、霍古、凡妮莎、萨耶尔之力后，路禹对克洛伦斯的理论进行了选择性的吸收。

“我们，是你的，记忆锚？”拗口的词汇让重雾一头雾水。

路禹与璐璐相视一笑，通俗地解释道：“因为你们的存在，流光试炼这段记忆才会鲜活，回忆那一刻所取得的愉悦才能跨越时间的阻隔平复衰朽的躁动，我将以回忆，阻隔衰朽的侵蚀。”

“帕帕，你刚才问我水花要怎么回报大海？”

“流光试炼期间我们所共同经历的一切，你们所带给我的美好回忆，就是那份回报。”

帕帕咽了口唾沫，望着面前三人脸上自信的笑脸，他问：“你们，有多少记忆锚了？”

“早已足够我们度过两次魔力潮。”

路禹没有说的是，应对衰朽的手段，他不止准备了一个，记忆锚只是其中之一，并因为凡妮莎带头支持而一同实践。

霍古简单粗暴的深眠。

克洛伦斯的切分。

法古塔尔与劳伦德推崇的“原点论”。

这些手段改良、融合，都会诞生出新的理论。

“您是在，追求永恒？”重雾咽了口唾沫，对路禹肃然起敬。

“不，我只是在为晨曦那些高尚、优秀的灵魂寻找一个能进一步绽放自我，脱离血肉桎梏的方式。”路禹示意他们看向不远处正在哄孩子的几个晨曦人。

“黑色短发，小麦色皮肤的那位，她的名字叫萸草，晨曦最好的工匠，是她让晨曦空岛由构思变成了现实。”

“染了绿色，一头披肩长发的那位，医疗组的新绿，晨曦最好的医生，她开辟了医学理论化的新道路。”

“那位，她叫茱蒂丝，农务组组长，晨曦领粮食足用，与她不断选育出的新式作物脱不开关系。他们长久以来攻关的课题是……《脆化土地复苏与特化作物选育》，即便只实现预期值的一点，都会让无数人不再忍饥挨饿。”

“那边那位土里土气的两个男人，沃勒和瓦伦，畜牧组组长，魔物驯化、物种改良，是他们的长项，杰作之一是让史莱姆成为晨曦移动果汁机。”

“薇拉，别看她没有尾巴，但她是货真价实的海妖，水产改良是她带领海妖们攻关的课题，目前已经让鲈鱼出肉率提升，并且培育出了鱼肉更紧实弹牙的新种。”