晨曦的初始之地，所有晨曦人梦开始的地方，也是在这里，由璐璐和路禹完成了命运般的相遇，在一个树洞里勾勒出了未来的愿景，并最终让寒冬中描绘而出的梦想，成为了漂浮于天穹之上的现实。

晨曦的高层们对四位领主的故事都耳熟能详，尤其这段两人相认相知的过往。

他们顿时好奇，树洞还在不在。

推开树洞口遮蔽的，纵横交错的树枝，光照亮树洞的刹那，路璐震撼了。

这里比自己听爸爸说起这段经历时想象的还要大。

像是这株参天古木为了包容密林中无家可归的生灵而特意营造的避风港，进入其中，寒意立时减缓，寒风好似在遥远的地方怒吼，只需要找点严实的物件把树洞遮挡，这里就是一处绝妙的隐居之地。

赛璐璐兴奋地指着墙壁上的浅浅的刻痕，那里描绘着白狼，一对兔耳朵，一条鲈鱼，还有一个奇怪的煤球。

白狼是第一次离开时留下的，至于兔耳朵、鲈鱼和煤球，则是当初带塞拉返回这里时顺便留的纪念。

这是两个孩子第一次来到这里，晨曦的很多老师都告诉他，如果当天那颗仓惶的煤球没有一头扎进这里，自然也就不会有他们，甚至不会有现在的晨曦空岛。

缘分就是如此奇妙。

轻轻抚摸着树洞内凹凸起伏的脉络，路璐忍不住想象起了父亲抱着自己坐在窗台上俯瞰晨曦时所回忆的内容，恍惚间，他像是看到了二十年前，一人一煤球，因为白捡了白狼的战利品而喜笑颜开，大快朵颐的画面。

赛璐璐则是扒拉了一点泥土后动用了魔法在树洞里挖掘了起来，她听得很认真，清楚地记得父亲在这里埋了点不好带走的玩意。

行动力超强的她两眼放光，势必要满足自己的好奇心。

不多时，一个被倒扣着埋放的金属桶被赛璐璐掘了出来。

像是开启一个尘封已久的时间胶囊，作为本人，路禹也记不清里面都有什么了。

很快，赛璐璐失望了，因为潮湿，并未密封的金属桶内部已经糊成了一团，只能依稀看到一些纤维布料，以及一些玻璃瓶子，这让她的寻“宝”之旅就此结束。

赛璐璐所不知道的是，早在十多年前，晨曦领内还有保存着一台早已无法开机的手机，因为她的母亲闲着没事摆弄，试图“充电”，一个雷元素炸成了绚烂的火花，为此她的母亲第二天耳朵又红艳了几分。

白狼的大脑袋突然怼进了树洞，入口狭窄，让远比当初健硕的她只得任由赛璐璐揉搓她湿漉漉的鼻子。

当初好像也是这样，他们在树洞里烤火，白狼在外守候。

真……

“嘭！”

回忆被远处传来的声响打断，倒霉的白狼猛地抬头，狠狠地磕在树洞边缘，疼得嗷嗷叫唤。

“发生了什么？”

晨曦的通讯法阵中率先应答的是薇拉。

“我们遭遇了突然袭击……让他老实点。”吩咐完族人后，薇拉继续说，“是人族，看上去不是冒险者，装备……还算精良，袭击原因不明。”

“问你话呢，说话！”

才来到现场，问话海妖的大嗓门直冲路禹三人耳膜。

被轻而易举制服的两名信使装扮的袭击者满脸血污地被按在雪地上，吐出的血染开了一朵朵红花。

“不说话就以为没事了？”紫星冷笑，“史莱姆们已经循着魔力残留追击，你们的人能逃过它们的敏锐嗅觉？”

袭击者终于急了。

近乎于破防的大喊大叫无法影响最终结果，远比猎犬还要优秀的史莱姆们很快包围了雪林中逃窜的数十人。

他们起初决定从一点突破，可被史莱姆王级别的蜕龙现身随手一指，抹除了一位六阶法师引导的魔法后，颤栗与绝望笼罩在了每个人的头顶。

被这些一看就是久战精锐的魔法师包裹在中间，那位满脸凄惶的男人痛苦无力下达了命令。

“投降。”

薇拉还在向路禹叙述海妖们吃着小鱼干赏雪就被莫名其妙砸了两个魔法的委屈，袭击主犯就已经归案。

众人随意扫了一眼为首满脸沧桑的中年人，不明白他们缘何要突然发动袭击，海妖们早就看见了他们，只不过纯粹懒得搭理，才故作无视。

路过，相安无事不好吗？

突然，晨曦人发现，被押来的中年人眼睛瞪得老大，一眨不眨，像是见到了什么不可思议的事物。

“我很可怕吗？”

路禹心里纳闷，他又不是煤球形态，至于让一个饱经风霜，显然有过上位者经历的人露出惊骇的神情吗？

“你……你……”

路禹忽然皱眉，他侧脸瞥向璐璐，却发现她也在看着自己。

“路……路禹，侯爵。”男人的嘴唇在哆嗦。

侯爵，什么侯爵？

晨曦人一脸茫然，吃着小鱼干看戏的晨曦海妖一头雾水，小鱼干都不香了。

“你是……”

璐璐先一步回忆起了那个称呼：“亚斯……三世？”

这个仍带有对权利尊重的称谓让男人内心的酸楚泄洪般喷涌而出，眼眶登时红了。

除了身边的近卫，已经没有人这样称呼他了，而直呼“雷恩”的本名。

这位路禹来到这个世界后见到的第一位国王，此刻犹如丧家之犬。

给亚斯三世松绑后，听见他腹中传出的雷鸣之声，海妖们不计前嫌地把随身携带的小鱼干送了上去。

眼看着这位国王狼吞虎咽，路禹和璐璐都不免有些唏嘘。

“没想到，会以这种方式再见。”路禹感慨。

“侯爵阁下，您这是找到了返回故乡的路？”亚斯三世环视四周强大的晨曦人，有些难以置信。

“我已经定居了。”

“这些不是开拓团成员？”

“不是，都是我领地的子民。”路禹注视着他，“还是说说你吧，我在路上也听说了一些你的事迹。”

亚斯三世沉默了下去，好一会，他开口道：“都是在诅咒、谩骂，亦或是批判我的吧。”

“鉴于你在战争中的种种行径，我认为他们的说法足够克制与客观。”路禹说，“我们相遇时，你还是个算得上贤明，打算励精图治的明主，什么改变了你？”

亚斯许久无言，最终只是平静地说了一句：“战争。”

是无能的借口，还是真的无可奈何，事到如今都已不再重要。

“那个叫做艾兰的女骑士呢？”

“投向了其他人的怀抱。”他苦笑，“所谓骑士誓约，在考验面前，脆弱如泥沙。”

“接下来有什么打算？”

“当然是杀回去，解决掉那些夺走我基业的人，平推黑水那些丑陋的巨魔，再一次制霸这片土地！”亚斯双拳紧握。

“作为你当年提供了帮助的回报。”路禹说，“我可以明确告诉你，其他人不论，你对上黑水巨魔没有任何希望。”

“现在强盛不代表永远强盛。”

“我给他们送去了作物与种植的技术，随着时间推移，他们，还有周围的几个得到了帮助的势力都会快速地恢复元气。”

亚斯浑身颤抖，他猛地站起，脸色狰狞：“你怎能将知识给予丑陋的异族！”

“第一，这份知识无论在谁手中，对这片土地上的人都是有益的。”

“第二，我与你平等对话是念及当年浅薄的旧情，对你客气则是出于礼貌，不要因此产生了我们平起平坐的错觉。”

路禹眼神冰冷，惊觉失言的亚斯三世满头大汗，抖如筛糠。

“想死，我不阻拦，请自便。”

亚斯三世咬了咬牙：“我也想要那份知识与作物的种子。”

“你没有土地，去哪播种？”

“你没有经验丰富的老农，如何侍弄作物？”

“即便侍弄好了作物，只有稳定的环境才能让他带来的效果发挥最大化，你是个打算修生养息的人吗？”