感受前所未有压迫感的塞列尔进行了全国总动员，魔法师、召唤师纷纷奔赴前线。

清楚知道自己在摩斯塔纳犯下了罄竹难书，人神共愤的血债，也清楚自己这些年维持统治与国内稳定的资金流淌着腥红的血，短短数日，柯林斯这座城邦就涌进了近十余万生力军，塞列尔其他前线要塞同样重兵云集。

在摩斯塔纳各族的逼迫下，塞列尔必须上赌桌，并且不断地下注。

这是事关塞列尔能否存续在摩斯塔纳的关键一战，牵一发而动全身。

亡族灭种，还是复兴在望？

王国兴废，在此一战！

双方不停地向柯林斯战场堆上自己的筹码，调集来数量庞大的军团，也是这时，又一位塞列尔使者走进了摩斯塔纳联盟的前线要塞。

“吉尔巴托斯……”这个熟悉的名字让欧尔库斯一阵怅然，“竟然是你在负责柯林斯防线吗？”

当年力主劝说十万皇帝比迪利斯放弃大征伐，克制征讨过程中杀戮过甚行为的同伴，此刻却要与他为敌，欧尔库斯内心五味杂陈。

“他说什么？”路禹问。

“猜到了我在前线，希望能出城聊聊。”欧尔库斯叹气，“以老朋友的身份。”

大战将至，双方所挑选的这处小村落中已经没有人烟。

二十年时光如白驹过隙，当年帝国的中流砥柱站在了对立面上，同样花白的头发，同样不再年轻的容颜，无声地诉说着时间能有多残酷。

选择了一处石桌，两位老人相视一笑，坐了下去。

欧尔库斯虽然总是念叨着自己老了，但是精神仍然矍铄，眼睛也仍旧明亮，像极了二十年前。

只是这份差异，就让愈发感到精力不济的吉尔巴托斯不住叹息。

“我听说了，你已经是八阶召唤师，是蓝水人心中的最好的召唤老师。”吉尔巴托斯由衷地赞叹，“恭喜你。”

“你也不差，七阶了。”

“从你嘴里说出来，像是讽刺。”吉尔巴托斯好奇，“离开塞列尔，对你能有这么大的改变吗？”

“这个决定比我的前半生做出的所有抉择加起来，都重要。”

“是吗……可你应当铭记，自己曾是塞列尔人。”吉尔巴托斯咳嗽着，萧瑟的寒风让他显得虚弱。

话到嘴边，欧尔库斯却突然咽了下去，只剩下了欷歔：“有话直说吧。”

“这场战争无论胜负，结果对双方而言都不可接受，各退一步吧。”

果不其然，是来之前路禹就猜到的事情。

看到欧尔库斯沉默，吉尔巴托斯又是一阵急促的咳嗽：“你想坐视着摩斯塔纳和塞列尔血流成河吗？”

“其实你害怕的，是塞列尔血流成河吧？”欧尔库斯无情地揭穿了老友遮遮掩掩的关键，“你们已经发现，这一次各族不再是打打闹闹，而是来找你们拼命的。”

“非得这样吗？”

“二十年前，塞列尔不会派出使者说一句‘非得这样吗’，皇帝陛下下令，塞列尔的魔法师与士兵便会倾巢而出，带回奴隶、财富，留下废墟与遍地尸体。”

欧尔库斯闭上了眼睛，继续说道：“我的老朋友啊，你可曾想过，摩斯塔纳各族为什么对塞列尔恨之入骨，为什么他们要不惜一切，与塞列尔拼命？”

“种族存续之战，对谁都是如此。”

“那你是认可他们讨伐塞列尔的正当性了？”

吉尔巴托斯沉默不言。

“你清楚，你比谁都清楚，塞列尔为何被憎恨。”欧尔库斯说，“光是在佐列高斯我们就有着数百年的逃难史。艰难建立了一个国度，逐渐威服佐列高斯之后，我们是怎么在一百年不到的时间里让整个佐列高斯大陆反抗四起，最终导致双子起义的？”

“那是双子叛乱！”吉尔巴托斯脑海中根深蒂固的观念让他下意识纠正。

“不，就是起义！”欧尔库斯忍不住拍了桌子，“整个佐列高斯都被我们逼得活不下去了，但凡他们还有一点活路，那群连魔法都不会的普通人怎么敢反抗魔法师老爷们！”

“我们的史书中只谈了塞列尔在正面战场一败再败，可怎么败的，你有了解过吗？”欧尔库斯质问，“我了解过，是佐列高斯面黄肌瘦，负债累累的穷苦人举着草叉，竹枪在塞列尔的一个又一个领地点燃了反抗的星星之火。”

“是那些自知活不到成年，甚至没有车轮高，目睹了父辈死去的孩童，为一个又一个向着魔法师冲锋的勇士送上武器与补给。”

“是万千在塞列尔治下还有良知的冒险者与魔法师以低阶，违逆高阶的意志，以他们的勇气补足与高阶的差距！”

“是最爱财的商人都愿意慷慨解囊，从异大陆运送来战略物资，只为了共襄盛举，铲灭塞列尔人。”

“他们恨不得生吞活剥我们！”

“我们在不到一百年的时间，从一个空前强大，压服大陆的国家，成为了全大陆的公敌，团结了所有矛盾重重的势力，这些势力秉承着宁可自己流干血都要让塞列尔陪葬的思想，冲锋在前。”

“推翻我们的双子皇帝被称之为‘圣人降世’，而他们所做的，不过是把我们赶下海，时至今日，佐列高斯都会在我们国灭逃亡的那一日大肆庆祝，无论种族，无论势力。”

“这就是塞列尔，只让自己活，不让别人活。”

吉尔巴托斯已经说不出话，他甚至不敢和欧尔库斯对视。

欧尔库斯目光如刀，他引经据典，愤恨之下吐露的文字是穿越时空长河而来，对塞列尔这个族群最有力的控诉。

“逃亡多年，我们终被福斯贝伦所接纳，而我们最后又做了什么？”欧尔库斯继续逼问，“福斯贝伦子嗣断绝，传承绝灭，亡国灭种了。”

“这就是塞列尔如何对待心怀善意接纳我们的人！”

“现在，我的老友啊，请你回答我吧，摩斯塔纳各族为什么要反抗？蓝水为何致力于把塞列尔人驱逐出去？你们在魔力潮的十数年间都在海上做了什么？”

欧尔库斯掷地有声：“今日的一切，不是塞列尔应得的吗！”

“那是先祖所做的恶行，这一代塞列尔人也在你谴责的范围内吗？”被老友怒斥，吉尔巴托斯激动地反驳，“我们已经站在了悬崖边上，你真的要看着塞列尔人再度颠沛流离？”

欧尔库斯一声叹息：“血债……血偿，既然塞列尔做过，就不要怪摩斯塔纳人做。”

“你让我失望……果然，已经是背弃了国家、民族的家伙。”

“佐列高斯至今仍有一些塞列尔后代生活得很好，猜猜他们为什么不被双子的国度驱逐，被佐列高斯各族接纳？”欧尔库斯冷声呵斥，“在谈国家与民族前，先学会做人吧。”

吉尔巴托斯剧烈咳嗽了好一会，这才哈哈地笑了起来。

“不要以为摩斯塔纳的各族都站在一起就能攻破柯林斯防线，这养精蓄锐的十多年，塞列尔的底牌，你们无法想象。”

“我很期待你们的底牌，但我还是好奇，如果底牌无用，你们还有什么？”

“塞列尔人不打算继续流浪，他们会战斗到最后一刻。”吉尔巴托斯说，“但愿摩斯塔纳各族能够接受那无法忍受的伤残数字。”

……

……

路禹沉思了许久，再度询问：“他，真的这么说？”

“依我看，塞列尔做得出来。”欧尔库斯忧心忡忡，“会这么说，也就代表，他们应该要放弃底线，不惜一切代价了，除了全民皆兵，恐怕还会动用很多意想不到的手段。”

路禹沉思良久，望向了塞拉。

她和璐璐是自己最重要的保险丝。

塞拉开口了。

“再次质询吉尔巴托斯，让他清楚自己说了什么，同时派出精锐信使潜入塞列尔境内，传播相关消息，观察贵族、平民对此的反馈。”