她拿起女仆长准备好的低胸V领的黑色礼服，比着身体来回审视，再想起不久前女仆长曾经询问过她的身材信息，不屑地撇了撇嘴。

寂静者可不会限定她应该穿什么去见诺埃尔。

“至少在轻浮、好色上，他的表现与外界的描述完全一致。”温蒂想。

来到斯莱戈已经两天，诺埃尔直至今日才正式召见她，在此期间他没有限制自己的活动，任由她与寂静者、内卫，以及闻讯从魔法塔而来的一众学者们交手，也任由她随意地发表观点。

事情的发展与温蒂的想象有些小小的不一样，但无所谓，她已经把进退两难的抉择摆在了寂静者面前，看梅拉人口中的帝国意志解题，也是一种享受。

脱下盔甲，置入早已准备好的箱子中，温蒂换上了诺埃尔为她准备好的衣服，也用上了她那位贴心的女仆长送来的香水——抛开对这位轻浮皇帝的成见，单单评价他的创造力，温蒂甚至会想，他也许能为俄偌恩找到苦寻不得的方向？

寂静者检查了她随身携带的箱子后予以放行，温蒂坦然自若地走过寂静者守护的通道，甚至饶有兴致地回头欣赏了分列两侧的寂静者的仪容。

厚重的大门推开，扑面而来的魔力阻断之力让温蒂浑身一颤，体内涌动的抑魔之力挣扎不到片刻便如烛火般被吹熄。

十余位寂静者沉默地侍立于诺埃尔身后，而诺埃尔慵懒的目光则是在扫到她身上的刹那，以肉眼可见的速度炯炯有神起来。

他脸上泛起的笑容让温蒂回想起了俄偌恩那些酒后失仪的放浪贵族，他们总是会以这样的神情，醉气熏天地靠近心仪的女人，然后发表一些不知所谓的言论。

正常人演不来……太惟妙惟肖了，以至于能瞬间勾起温蒂脑海中的回忆。

没有表情管控能力的人才能如此失态。

在一位寂静者的提醒下，诺埃尔这才开口：“温蒂军团长，斯莱戈与晨曦领的联系已经彻底中断了，作为俄偌恩的使者，你有什么想说的吗？”

不似诺埃尔，温蒂对于诺埃尔眼神里赤裸裸的“欲望”二字视若不见，礼貌地回应。

“我们对于统治一片大陆没有兴趣，事实上，俄偌恩此前征战的七个地区，我们都未对原住民进行压迫，更没有向他们索取任何资源，比起那些大陆上敲骨吸髓的统治者，我们更像是一场及时雨，涤清了大地上的污垢与尘埃。”

“你们可能不会相信，五个大陆，两个群岛，原住民大多望风而降，视俄偌恩人为惩戒恶徒的‘光’，当传送光柱映入他们视野，军团长泛着光晕走出的那一瞬间，他们将我们称之为‘神罚’。”

缄默玩味地说：“听上去，确实是无药可救，值得被俄偌恩的军团们碾碎的残渣，可梅拉呢？我们该把你这位入侵者继续称之为‘神罚’吗？”

温蒂笑道：“那就要看梅拉的普通人与魔法师们，怎么看了。”

“所以俄偌恩征战是为了解救灾厄之中的普通人……这句话，在这种场合说，应该有些侮辱人了。”

“当然不是，俄偌恩需要一场场战斗来确信，我们所走的道路是正确的，抑魔，正是比正常魔力更优秀的道路，我们以先驱者自居，已经启发了七个地区。”

“道路可以不止有一条。”

“确实可以有很多条，但现在抑魔的影响力很小，传统魔力势力强大，俄偌恩不认为缓慢推进能让这份知识得到承认。”温蒂讥嘲道，“梅拉大陆的工匠数百年不曾完成过技艺革新，是他们不想，还是有人不让呢？我相信这不只是梅拉的顽疾。”

“牵扯到战争，你们的行径可谈不上正义。”

“缄默女士，您刚才说过，这种话出现在这个场合，对你我都是一种侮辱，斯莱戈作为这片大陆数百年来的赢家，应该很清楚游戏规则是什么。”温蒂嘴角上扬，“谁赢，谁定义正义。”

“谁能证明抑魔比魔力更高效、优秀，也用单纯的胜负定义吗？”

“这是最简单的方式，强大的运用手法自然能带来胜利，这几日与我对战的寂静者不少，他们对这份力量的感触能说明很多事情。”温蒂提醒，“到目前为止，我也只使用了抑魔的‘抑制’，这并非我所掌握的全部力量。”

“作为帝国的意志，以帝国绵延持续，国家承平为己任。作为魔法师，自然而然向往更强大，更精妙的魔法，我能给予的，符合你们的利益。”

“就这么笃定抑魔无往不利？”缄默手指虚捻，“那就如你所说，证明给我看吧，我给你一个舞台……面向整个斯莱戈的舞台。”

温蒂故作迟疑，而后自信地点了点头：“可以。”

“挑战者我会从报名者中挑选……”

缄默的发言被根本没法介入话题中的诺埃尔直接打断。

“缄默，不妨给这位漂亮的温蒂军团长挑选对手的权利，以免外人说斯莱戈这个地主霸道？”

温蒂清楚地看到了缄默脸上的讶异，那是一种猝不及防的错愕，像是被打乱了阵脚，这位与自己言语交锋不落下风的寂静者之首沉默了下去。

诺埃尔大笑着站起身，来到了温蒂身边，径直地……牵起了她的手。

“作为皇帝，这点权利我还是有的，就这么决定了。”

温蒂很想挣脱，但她受过的教育以及当下场合都在告诉她不能这么做，在听到缄默似是有些无奈的应声后，她压制下了内心的不适，继续让自己的脸上挂着假笑应对这位逐渐把手放到自己腰间的皇帝。

她可以确信，民间传闻是真的，如果没有寂静者在场，此时话题应该已经和床相关。

好在寂静者以担心安全的蹩脚借口按住了诺埃尔，把他送回了位置上，温蒂这才算是脱离魔爪。

回到房间，温蒂理清了所有摆在面前的线索，许多疑惑经过今日的交谈已经解开。

诺埃尔，他确实是斯莱戈的吉祥物，是一个便于寂静者控制的傀儡，真正的决策者正是从隐匿在幕后的寂静者。

从寂静者目前的态度来看，他们对抑魔有着一定兴趣，是否能将这种兴趣发展为对抑魔的支持，就看自己进一步的战果了。

在盔甲中恢复了一会，温蒂连忙进入浴室，使劲冲洗，被诺埃尔碰过的地方都要消毒！

沐浴在清水下的温蒂所不知道的是，她离开之后，藏品室内，诺埃尔正在盛赞缄默的演技。

“只是遵循陛下给出的剧本而已。”缄默回应。

小寂静斜眼：“有人不需要准备，做好自己就行，所以肯定一点也不辛苦。”

诺埃尔也不辩解，坦言：“幸好，她是我喜欢的类型，如今舞台搭建完成，就等着她……嘿嘿！”

老执政官托比差点被茶水呛到……只要好看自然就是诺埃尔陛下喜欢的类型，以此为标准，范围十分宽泛。

“陛下，针对温蒂军团长需要动用的信使们已经按您的要求就位了。”菲比犹豫了一会，“还有一件事……我们与晨曦领的通讯，彻底中断了。”

想着计划顺畅就能实现的美事，诺埃尔心情大好，闻言，他握在手中的茶杯颤了好一会，回过神，他“哦”了一声，小抿了一口……

怎么感觉……没滋没味的。

……

……

“咚！”

霍古重重地落在开阔地，剧烈运动浑身热气蒸腾的他愤愤地拍打双翼，掀起漫天雪花，惹得靠近前的雾妖哇哇大叫。

看到被雪点子糊了一脸，不断抖动毛茸茸大尾巴的雾妖，霍古闷在喉咙里的那口郁气立刻吐了出来，他大喘着气，趴在地上，只不过头却是撇过去的——他很怕被雾妖嘲笑没用。

霍古拿手魔法，威力惊人的涤魂之光，已经无法撕裂大地，如同手术刀般的热光还未喷吐出口，无数道抑魔气息便精准定位他庞大的身躯，那些足以被碾碎的小蚂蚁不断叠加，令他能够释放的魔力越来越弱，越来越弱……奔腾呼啸的长江大河，最终变成了滴滴撒撒的漏水水龙头。