劝阻失败，寂静者只得一声叹息，遵照他的意思以不惊动人群的方式暗中保护。

诺埃尔的出行并非是在都城内乱晃，而是前往了距离都城有些距离，由心腹执政官打理的大型城邦。

“您是真的不清楚自己搅动的水花有多大吗？”

穿着常服，戴着面具小寂静伴行左右，即便已经外出，行走在闹市中，她虽忍不住絮叨，但注意力已经高度集中，小心警惕着来往的行人，即便是那些衣着褴褛的老者。

“很大吗？”诺埃尔笑着反问，眼角余光瞟了瞟缄默与菲比。

缄默淡淡地回应：“以走私案起，牵连另一个国度，最终导致大量老贵族爵位降级，封地削减，书记官记载时一定找不到更大的浪花了。”

“如果不是路禹想让我帮个忙，我还真没想过可以这么切入，算是送上门的借口，只不过……”诺埃尔摸了摸下巴，“缄默，你的人怎么看罗耶？”

“梭伦的三位中，他最弱，无论实力，还是执政能力，老实说，我不看好他能赢。”

诺埃尔说：“我也这么认为，真不知道路禹为什么要帮他……以他的眼光会看不出这家伙嫩得很吗？朋友……看上去毫无特点，木讷内敛，一点也不有趣，完全想不到他和路禹在一起能聊什么。”

“也许是高雅的话题，反正不是内衣内裤，乱七八糟的服装、液体、药物，以及女人。”小寂静嫌弃道。

一直以来，菲比对缄默与寂静者的语气与态度都感到不适，无论如何，诺埃尔都是她们的陛下，这样的口吻实在是太僭越了。

可现在，她释怀了，因为她发现，诺埃尔被怼反而乐在其中。

果不其然，诺埃尔像是等着小寂静这么说，立刻兴冲冲地应声道：“谁说的，我和他聊的时候，他这方面的博识让我叹为观止，如果那次没有咕噜在旁，我们能聊一天……不，很多天。”

诺埃尔走进了一间粮铺，在询问日常供给的谷物价格后，与菲比对了个眼神。

“谷物价格正常，陈米与新米价格相差价格正常，可见供给充足，还不错，今年天气过于炎热，也许会出现绝收的情况，前阵子布置下去的粮食储备要加快，要以战备储存数量三倍的目标去完成。”

突然的正经让如今客串随身书记官，协助传达信息的菲比有些不适应，她愣了一会才开始记录。

白色的烟气袅袅上升，甜腻的气息飘入众人的鼻子，诺埃尔止步于一个被孩子们围观的摊位前，一个身子略有些佝偻的老人用微微颤抖的手以糖为墨，在一块浅褐色的木板上耐心地落笔，一只兔子在老人以两颗小小的浆果点缀出眼睛后活灵活现，引得孩子们一片叫好。

可惜这都属于孩子的美好并未能获得物质上的奖赏，只是叫好不叫座。

“要三朵不同的花，一只兔……算了，猫吧，猫挺好。”

诺埃尔随手码出一枚银币，让老人忙不迭地忙碌了起来，随即又扭过头，笑着对小寂静她们说：“我请的。”

不知为何，这句话让小寂静很想笑，大概是因为，说这话的诺埃尔，听上去很自豪？

拿着精致的“鲜花”继续闲逛，菲比若有所思：“陛下为什么不要兔子？”

“嗯？”已经吃掉半只小猫的诺埃尔回头，“哦，这个啊……因为会想起一个很麻烦的家伙。”

“麻烦？”

“对，很麻烦，虽然很好看，很漂亮，但不好搞定的家伙。”

厉害如诺埃尔陛下也会觉得棘手的“兔子”，缄默嘴角上扬，她已经知道说的是谁了，但这种场合，不说话显然更好。

“陛下，即便你做了这么多的铺垫，下一步依旧不太好走，放弃领土，即便你能说服我们，也说服不了贵族们。”

“不需要说服，到了那时候，他们会默认切割是个更好的选择的。”诺埃尔笑着问，“你觉得那些惶恐不安，害怕清算彻查的人，会做些什么？”

“但愿一切真的能按您的想法走，一旦失控……就如通讯中，您的挚友暴食者阁下所说的一般，玩火自焚……恕我冒昧，您如此冒险，很大程度是为了照搬晨曦领的经验，真的好吗？”

往城镇中心水池中丢了一枚银币，诺埃尔嘴角带笑，击掌，闭眼，许愿。

他抬起头，注视着在广场四周玩耍的孩童，说：“劳伦德还在时，我跟随着他的步伐，我确信那是辉煌时代留下的光在指引着我。现在，我认为学习路禹的决策也不会有错，但我也有自己的看法，晨曦领的不全适合斯莱戈。”

“他也是辉煌时代的余晖？”

“劳伦德留下的余晖已经消散，教国都被迫选择了自守与排外……过去的，就让他过去，现在，是新的时代。我相信他，他是这个时代数一数二的佼佼者，是晨曦领的晨曦，而我，会成为你们……还有他们的光。”

诺埃尔目之所及，是朝气蓬勃的孩童，携着卷轴与藏书匆匆而过，奔向不远处高塔的魔法学徒们。

突兀地，菲比从诺埃尔身上感受到了匹配皇帝身份的霸气，但转瞬即逝，只见他伸手进小寂静的背包，掏出了留影卷轴，搂着她就要在水泉旁合影。

“果然，让他一直正经很难。”菲比叹息。

晨曦领的晨曦吗……以自己在哪里目击的一切，以那位暴食者的实力，暴食者夫人，鼎鼎大名的前神选塞拉的睿智，晨曦领必将崛起。

但隐约的，菲比觉得，晨曦领志不在梅拉，毕竟，他所展现出的一切更像是一个异类。

“哦，菲比。”

“是。”

按住小寂静的手，不让她挣脱自己怀抱的诺埃尔提醒：“别忘了让飞龙信使把最新的那箱东西发出去，路禹急要呢。”

“是的。”

被脸贴脸完成留影后，小寂静尴尬地岔开话题：“只是几件衣服，为什么暴食者不自己做呢，他那些精巧的构思完全可以在晨曦领自行实现啊。”

“有些衣服确实是可以的，有些衣服，确实我来制作比较好，毕竟他也不太好向裁缝们解释，自己为什么需要那些衣服不是吗？”诺埃尔嬉皮笑脸，“我就不一样了，我的女仆团天天换着衣服穿，谁也不觉得奇怪。”

远处一位捧着鲜花的少女引起了诺埃尔的注意，看着她手提花篮中的各色花朵，他试图牵着小寂静的手，却被小寂静红着脸挣脱。

“送你礼物都这么抗拒……算了，我自己买。”

缄默缓步跟上诺埃尔，菲比则是踱步来到小寂静身边，叹息道：“明明很想要，为什么不坦诚些呢。”

“……”

来到少女面前，诺埃尔瞥了瞥她那张干净俏丽的脸，礼貌地询问起了来：“都是新摘的吗？”

少女举起盛满鲜花的篮子上前一步：“看看这些还含着露珠的花瓣吧，先生，当然是新摘的。”

诺埃尔注视着一朵朵艳丽花朵上那晶莹的露珠，先是一愣，立刻用力向后蹬出。

鲜花炸裂，五颜六色的花瓣如旋风席卷向诺埃尔，花海之中，翠绿的藤蔓于万千幻影中笔直刺出，贯穿了诺埃尔的胸膛。

巨大的阴影遮天蔽日，缄默身后，手持镰刀的虚影随着她落下的脚步，一点点变大，如末日绘卷中撕裂大地的魔神。

看着藤蔓上悬挂着的诺埃尔，卖花女如释重负。

“六阶，如此年轻，可惜走错了路。”

寂静者之首缄默，她的声音如极北冰原终年不化的积雪般冰冷，卖花女身躯已经僵硬。

“……八阶顶点。”

持镰的虚影只是轻轻挪动镰刀的位置，卖花女便口吐鲜血，她的身躯一瞬挂满寒霜，只剩下一股意志支撑着她不倒。

“你并非，人类，对吗？”

“重要吗？”

“只是好奇。”

卖花女释然地笑着：“我们都非人类，效力者不同罢了。”