“请原谅，陛下，我不明白这能为拂晓骑士提供怎样的帮助。”

女王饶有兴致地解说着：“看来你的思维限制了自己的才智。你知道碧波之州有多少人吗？只此一州就有超过七千万的常驻人口。若将这七千万人尽数纳入掌控，那无论对于发动术式还是固收防备都能有着极大的帮助。

这就是我们此行的目标啊，亲爱的骑士们。我们要牵扯敌人的注意力与战力，还有什么比合众的国民与土地更适合做筹码的呢？”

正义的骑士们哑口无言，格蕾女王的视线一个个扫过骑士们的面庞，布拉纳在她的眼中看到了满意的神色。她慵懒地靠在椅背上，随手打理着指甲。

“我能理解各位的思考。这不正直，这不荣耀，这有违正道……但在此之前我希望各位骑士们想想，四年前的王国崩坏正是正直者的死亡。现在不是过去的年代了，敌人不讲道德，我们就要比敌人更没有底线。此事骑士们难以代劳，便由我操控就好。”

布拉纳脑中一片空白，只觉得自己侍奉四年的君王如此陌生。他心想此时着实无话可说了，可老骑士伽弗里还未坐下。

“陛下，此事不仅与骑士们的信条相违，也同样偏离为王之道。先王安妮陛下早有顾虑，20年前所颁发‘废王法令’便为督促王族坚守正道之警钟，还望陛下铭记。”

老人说得掷地有声，年轻的骑士们面色煞白。布拉纳心说您老这是在干什么？我仗着年轻做事莽撞问一句也就罢了，您老在职场摸爬滚打一辈子了怎么这时候不顺着台阶下还反而跑出来扮忠臣直言了？！但您再是忠心耿耿女王也难听进去啊，废王法令这种玩意是能在现任陛下面前拿出来说的吗，君王一怒那是要砍头的啊！

但布拉纳没能把这些话说出来，老骑士的背早就不像年轻时那么直了，此时在他眼中却显得格外高大，像一根支撑大厦的栋梁。

大厅内的空气紧张得像冰封，女王无言笑了一声。

“连这种废案都拿出来说事，骑士伽弗里忠心可嘉啊。”

布拉纳小小松了口气，女王看来没有真正动怒。废王法令实际是一条废案，它的发动前提是征得法师、骑士、王室三派核心成员的一致认可。但如今王室直系成员只有格蕾陛下一位，这法令永远派不上用场。

格蕾轻笑：“不要紧，我本就打算在行动中对各位说明缘由。如今正是预定好的时候，随我出发吧，我的骑士。”

密探主管赛克瑞守在门边，做出邀请的手势。格蕾女王率先起身出门，心中忐忑的骑士们无言跟随。他们走出了女王暂住的海边别墅，乘着马开始了夜间的出游。

这次出游简朴至极，没有仪仗队也无官方接待，女王与骑士们就如普通游客般走在都市之中。今夜的波涛城热闹非凡，每块屏幕中都放着来自音幕城的实况转播，阿莉尔·卡拉什那美妙的歌声在海风中飘荡。可这座城市也安静得令人心惊胆战，整座都市中没有一个人说话，家家户户的灯光都亮着却无人居家。所有人都聚集在道路两侧，以敬仰的目光望着骑马出行的女王，那拥挤却井井有序的人潮中传来无数道相同的呓语。

“阿尔比恩·格蕾·莫顿……阿尔比恩·格蕾·莫顿……”

重复着，不断重复着，犹如信徒称呼神祇的伟大之名。呓语的人潮看不到头，女王没有看他们，而向着自己的骑士们说话。她忽然发问：“骑士拉凯尔，你爱戴你的家人吗？”

拉凯尔面无表情：“我爱他们犹如他们爱我。”

“当你的母亲在7年前去世时，你是否感到悲伤？”

阿葵亚想要插话，她觉得这话有点过分了。可拉凯尔的回应仍旧平静：“是的，陛下，我至今仍会因那段回忆而感到哀伤，正如我不愿想起四年前的往事。”

格蕾女王竟笑了起来，她的话语像涛声般空荡。

“你真是一位好儿子，好兄长。可这是多么遗憾啊，我理解不了你的感受！

十五年前我父亲的棺材运回王都，我看到他那张常怀笑容的面庞变得僵硬又冰冷。我的兄长们在棺前哭泣，母亲在葬礼上哭昏了过去。而我虽有泪水流淌，却也不觉得多么感伤。那时我很不理解他们的做派，奥勒良亲王死后就少了一位瓜分王权的对手，我的兄长们本应举杯相庆，又何须哀伤？”

说这话时格蕾女王毫无所动，像是在说他人家中荒唐的风言风语。阿葵亚紧咬着嘴唇，冲动地说道：“陛下，我想那是因为他们心中存着对亲人的爱戴。”

“多巧啊，我的母亲也这样说。她让我跟随法师学习，不给我领地和实权，期望我能靠爱弥补心中的空洞。”格蕾兴致勃勃，“长年累月之下，她的努力卓有成效……”

说话时，众人来到了波涛城的市中心。盲目呆滞的市民们一圈圈围着圆形的广场，他们的呓语中混上了难以描述的粘稠声响，暗夜下人们的面庞看不清晰，好似一群披着人皮的鬼怪模仿着人声，只待时机合适便暴起吞噬血肉。

广场正中闪着火把的光芒，诸多火焰照亮了一座晶莹透彻的巨型王座。那座椅建筑在水晶的基石上，威严巨大犹如神话中巨人的王座。谁也不知道那是何时建立的，又是何时运来的，格蕾·莫顿下马走向水晶王座，她的笑声在无数人的呓语中仍显得清晰。

“我明白了她一生都没有理解的道理。为王之道在力量与权势，无需无用之感情。庸王因感情止步不前，亦因情感而投入末路！”

“阿尔比恩·格蕾·莫顿！阿尔比恩·格蕾·莫顿！”

这一刻众人的呓语转为咆哮，好似登基前万民的欢呼。长剑出鞘声铿锵作响，伽弗里与拉凯尔竟同时拔出兵器，将剑锋对准了他们侍奉的君王！

“回答我，阿尔比恩·格蕾·莫顿！”骑士伽弗里吼声如雷，“四年前王都剧变，你究竟参与了多少！”

“既已心知肚明，又何必再说？”格蕾的嘴角牵起讥讽的弧度，“叛臣贼子当畏罪而跪，你早已失去了对王的忠诚！”

布拉纳一时间感觉天翻地覆，超出想象的发展让他几乎失去了语言能力。忠诚？谁不忠诚？是伽弗里，还是格蕾？

女王那匪夷所思的发言一遍遍回响，四年前王都的惨状猛得浮现在他的脑中。废墟，结晶，死去的人们，敌人每一步都料敌先机，离奇死亡的安妮女王……他明白了，他全都明白了。愤怒一时间染红了他的双眼，布拉纳发出撕心裂肺的嘶吼：“是你背叛了王国！！！”

骑士阿葵亚已率先拔剑前冲，她的奇相法化作海水的浪潮打向冷笑的女王。布拉纳扯开随身携带的画卷，以灵相法的力量将画中雷霆唤出。两位星辉骑士配合无间，可他们的攻击毫无收获，安妮女王仅一指点出就将骑士们的攻击化解，他们一时竟僵在原地动弹不得。

“叛臣也敢向君王挥刀？”

拉凯尔与伽弗里暴起跃出，猎影骑士拖动影子令两位后辈避开攻击，幻光骑士以蜡像抵御女王的一击。他狂吼着奔出，挥剑，剑光带着仇恨闪过女王的眼瞳。

他没有得手，他如所有骑士一样被定住了，僵硬地跌落在地上。显现与创界间的鸿沟就是如此绝望，纵使骑士们穿着铠甲也无力与一国君王抵抗。格蕾女王高声大笑，四只狰狞的魔灵自人群中走出，站在星辉骑士们的身后。

它们的躯体如水般溶解，像是活动的阴影一样没入骑士们的躯体之中。痛苦与茫然一瞬支配了诸位骑士，女王的笑声得意而傲慢。

“今日之后，汝等将永远为王忠诚！”

布拉纳明白将发生什么了，他们的存在将会被那些怪物顶替，从而为女王断绝后顾之忧。这一切都是一个庞大的仪式，每一个人都是这仪式中的齿轮。格蕾千里迢迢自王都赶来从来都不是为了帮助拂晓骑士，她的目的是利用众人之力让自己获得更强的力量。